馬道婆何等老練？一聽這話，心裡己有數，嘴上卻還推：“空口白話，誰信吶？您寶二爺，還能短了銀子？”
寶玉被捧得心頭一熱，起身就拉開梨花木櫃，摸出一塊羊脂白玉，往她手裡一塞：“拿去當了，七八百兩總夠吧？”
馬道婆指尖一觸那溫潤玉身，眼底霎時亮得驚人，面上卻只含笑點頭，利落地揣進懷裡，隨即從袖中抽出個紙紮小人，遞過去：
“今晚塞進他床底下……我這邊唸咒，他明兒一早就得瘋！”
寶玉盯著那紙人，喉結滾了滾：“……不會弄死他吧？”
馬道婆拍拍他手背，慈眉善目：“放心！頂多神志不清，命是保得住的。老天爺睜著眼呢，我哪敢造這孽？”
寶玉這才鬆了口氣，親自送她到角門，轉身拔腿就往賈蓉住的院子去。
路上風涼，他手心全是汗。
頭一回幹這種事，怕被撞破，怕出岔子，更怕……萬一真出了人命，自己擔不擔得起？
可腳卻沒停。
……忍太久了。
……再忍下去，連站的地方都沒了。
賈蓉正坐在院中石凳上，晴雯蹲在旁邊剝橘子，兩人說說笑笑，月光灑在他們肩頭，像鍍了層軟金。
忽然，一道影子落在青磚地上，緩緩移近。
賈蓉抬頭，略一錯愕：
“大哥？”
“寶叔，這會兒怎麼過來了？有事兒？”
寶玉沒急著答話，先朝旁邊站著的賈蓉和秦雯掃了一眼，才慢悠悠開口。臉上再沒了先前那副侷促不安的樣兒，反倒笑得溫和又自然。
“能有什麼事？就是順道來看看你。”
話一齣口，他自己倒先覺得有點乾巴巴，忙又補了一句：
“前陣子是我態度不對，心裡也一首過意不去……這事本就跟你不相干，你還勸我多讀書，這份心意，我記著呢。”
賈蓉聽了，先是意外，接著心頭一鬆，語氣也軟了下來：“寶叔能體諒我的難處，我就放心了。”
秦雯站在一旁，嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去，只垂著眼，沒出聲。
站了一會兒，寶玉抬手抹了下嘴角，笑著道：“怪渴的，能進屋喝杯茶不？”
“當然成！”賈蓉側身讓路，“寶叔請。”
秦雯轉身去沏茶，不多時端來一壺熱的，還配了兩碟點心。
寶玉只淺淺抿了一口茶，杯子便擱下了，眼睛卻在屋裡來回溜達……不是看擺設，是找地方。
賈蓉沒察覺，只笑著推了推點心碟子：“嚐嚐這個，秦雯親手做的，味道真不賴。”
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