茗煙胸口一熱，嗓子發哽：“二爺……我打小跟著您，您拎得清我是什麼人。我對您，從來只有實心實意，沒有半句虛的……要真出賣您，我這輩子，天打五雷轟！”
這話讓寶玉心頭一沉，腳步都遲疑了。
他和茗煙從小一處長大，這小子嘴碎是真，可對主子向來掏心掏肺，背地裡捅刀子？他壓根不信。
可若不是茗煙說的，賈蓉又是怎麼一口咬定、連紙人都拿出來的？
正琢磨著，襲人一陣風似的掀簾進來：“二爺，蓉二爺來了！”
寶玉臉霎時白了半分，身子不由一僵。
他懂……這不是串門，是來算賬的。
心口一緊，他下意識往炕後縮，又瞄向櫃子、床底，活像只被獵犬盯上的兔子。
襲人愣住：“二爺，您這是怎麼了？”
寶玉回過神，忙搖頭：“沒事！你快去回蓉兒，就說我剛出門了，上薛大爺家去了，或者……就說老太太叫我去回話，反正先擋一擋！今兒我真不想見他！”
襲人眉尖微蹙：“可我早說了您在屋裡……再推，倒顯得生分。好歹是自家人，見一面，敷衍幾句，總比躲著強。”
見寶玉抿著嘴不吭聲，她又壓低了點聲音：“再說，如今蓉二爺手頭的事兒多，說話也硬氣了，您常走動走動，將來也有個照應。”
寶玉斜睨她一眼，沒接話。
他打心底厭煩那些“仕途”“功名”的詞兒，若非逼到份上，誰肯捧著書本硬啃？眼下火燒眉毛，哪還顧得上什麼長遠打算？
躲不過了。
他長嘆一口氣，整了整衣襟，硬著頭皮迎出去。
一見賈蓉站在廊下，寶玉喉頭一緊，卻見對方神色平靜，臉上既無怒容，也無譏誚，反倒讓他心裡略鬆了一鬆。
“蓉兒，有事兒？”
賈蓉眼皮都沒抬：“寶叔，您真不知道我為什麼來？”
寶玉肩頭一聳，笑得發僵：“我不知啊……您倒反問起我來了？莫不是哪兒誤會了？”
賈蓉不跟他兜圈子，伸手入懷，掏出那紙人，往掌心一攤：“這個，寶叔認得麼？”
寶玉臉色“唰”地變了，又立刻搖頭：“不就是個糊的紙人？能有什麼講究？”
賈蓉輕嗤一聲，語氣慢悠悠的：“昨兒夜裡，它就在我床底下躺著。昨天一整天，進過我屋子的，只有您一位。您說，還能是誰？”
寶玉張了張嘴，喉嚨發乾，半天才擠出一句：“反正不是我！我沒碰過！”
賈蓉盯著他，忽然一笑，那笑裡沒半點溫度：“寶叔，您可想好了……這東西要是遞到老太太跟前，查起來，順藤摸瓜找到馬道婆那兒，您不開口，她可未必守得住。您猜，她一個靠咒魘吃飯的，敢不敢把主顧的名字往外抖？”
寶玉渾身一震，眼珠子都瞪圓了。
他原還疑心是茗煙漏了風，可這事，從頭到尾只他和馬道婆兩人知道，連窗縫都沒透進第三個人的影子。馬道婆更不可能傻到自斷財路……這事兒一旦抖開，她第一個被拖進祠堂跪著！
那賈蓉是怎麼知道的？
。的來出想己自他是……
。多得狠也，多得沉前從比，人這：了變都神眼的蓉賈看，涼一背脊玉寶
。火了啞又，口開剛他”……兒蓉“
