林烽點了點頭：“張御史請講。”
張伯英沉默了片刻，然後緩緩開口，“侯爺，那個孩子……趙煦，如今何在？”
林烽點了點頭：“那孩子在安全的地方。我己經安排可靠的人照顧。除了我和負責護送的人之外，沒有任何人知道他的具體下落。”
張伯英聽完，鬆了一口氣，但臉上的凝重之色並未消退。“侯爺，請恕老夫首言——那孩子，是我們手中最重要的一張牌，甚至比皇后娘娘的懿旨還要重要。”
林烽沒有說話，只是靜靜地看著他，等待他繼續說下去。
張伯英的聲音壓得更低了：“皇后娘娘的懿旨，可以讓我們名正言順地收攏人心、召集義士。但懿旨畢竟是死物，而那個孩子，是活的。他是太宗皇帝的親孫子，是慶王一脈的正統血脈。只要有他在我們手中，我們就可以在任何時候，打出‘擁立新君’的旗號。”
他頓了頓，“侯爺，老夫知道，你現在可能還沒有想那麼遠。但亂世之中，一步慢，步步慢。南方那些藩王，為什麼到現在都按兵不動？因為他們都在等——等一個合適的時機，等一個合適的名義。如果我們能搶先一步，將那個孩子推出來，以‘護國’和‘擁立’的雙重名義號召天下，那麼南方那些藩王，就再也沒有機會了。”
林烽當然知道張伯英說的是對的。皇后娘娘的懿旨是一面旗幟，但趙煦那個孩子，是一面更大的旗幟——一面可以讓他在未來的天下爭霸中，佔據道義制高點的旗幟。
他說道：“張御史，你說的這些，我都想過。但現在還不是時候。那孩子還太小，而且他從小在慶王府中備受冷落，心智也還不夠成熟。如果現在匆忙將他推出來，不僅無法服眾，反而可能害了他。”
他繼續道：“而且，我們現在手中的實力還不夠。擁立新君不是兒戲，需要有足夠的兵力和地盤作為支撐。否則，就算我們把新君推出來了，也不過是給別人做嫁衣。”
張伯英聽完，點了點頭：“侯爺思慮周全，是老夫急躁了。”
第二天，親兵來報，周奎帶領兩萬大軍也己經回到蒼雲關外了。同行的還有林烽去京城路上沿途接觸的願意歸順北境的幾個將領及其所屬兵馬。
林烽便安排韓韜前去迎接，並按林烽要求給予妥善安置。
接下來的幾天，從中原傳來的訊息越來越多，也越來越令人心驚。
趙桓攻破京城後，並沒有急於稱帝，而是先以“攝政王”的名義，釋出了一系列安民告示，穩定京城的秩序。
同時，他派出多路兵馬，分頭攻佔周邊尚未歸附的州郡，速度之快，效率之高，令人咋舌。短短十幾天內，京畿地區的十幾個州縣，全部落入了趙桓的控制之中。
與此同時，南方的反應也極為迅速。
以寧王趙宸濠為首，聯合了荊王、襄王、楚王等七八個南方藩王，在金陵宣佈擁立寧王為“監國”，代行天子職權，號召天下軍民共討逆賊趙桓。
寧王在金陵登壇拜將，大封群臣，短短數日內便拉起了一支號稱十五萬的大軍，聲勢浩大，與北方的趙桓形成了南北對峙之勢。
一時間，天下格局驟變——北方，趙桓佔據京城和中原大部，兵強馬壯，氣勢如虹；南方，寧王聯合諸藩王，佔據江南半壁，擁兵自重，誓要北伐復仇；而北境，則成為了夾在兩大勢力之間的一個微妙存在。
這天傍晚，林烽獨自站在大都督府的箭塔上，望著南方那片被暮色籠罩的天空，沉默不語。
白小荷端著一壺熱茶走了上來，輕聲道：“侯爺，天冷了，喝口茶暖暖身子吧。”
林烽接過茶壺，卻沒有喝，只是捧在手中，望著遠方，“小荷，你說，寧王在金陵稱監國，他能撐多久？”
白小荷輕聲道：“軍國大事我不懂，不敢妄言。但寧王雖有江南富庶之地，但手下將領多是各懷心思的藩王舊部，未必能同心協力。而趙桓剛剛攻破京城，士氣正盛，用兵如神。此消彼長之下，寧王恐怕……撐不了太久。”
林烽緩緩點了點頭，“你說得對。寧王看似聲勢浩大，實則內部矛盾重重。那些藩王們，各有各的小算盤，誰也不願意真正把自己的家底拿出來給別人當槍使。寧王這個‘監國’，能調動多少資源，還是個未知數。”
他頓了頓，“而趙桓……他攻破京城後沒有急著稱帝，而是先穩住局勢，再逐步蠶食周邊州郡，這說明他很有耐心，也很有戰略眼光。他不會急著南下與寧王決戰，而是會先鞏固北方的統治，等到時機成熟，再一舉南下。”
白小荷輕聲道：“那……北境該怎麼辦？”
林烽話音帶著一種不容置疑的堅定：“等。”
”？等“
”。大強更得變己自把，量力蓄積續繼是就，的做要們我，在現。機時佳最的手出境北是才，候時個那到。盡力疲們他等，傷俱敗兩們他等，來起打王寧和桓趙等。等，對“
。城壁鐵達抵者使的王寧，後天幾
。中手的烽林了到遞地重鄭，中廳事議的城壁鐵在，信書筆親的王寧持手，悼哀的帝先燕大對示以，服喪的白素一著穿他。者老的雅儒止舉、癯清容面、歲多十五個是，華文名，沈姓，史長的府王寧是的首為，人餘十三行一
。遍一了看細仔尾到頭從，信書開拆面的華文沈著當烽林
。山江燕大復，桓趙賊逆伐討同共，勢之擊夾北南形軍聯王藩的方南與，兵出夠能境北希——的目正真的行此了出提，轉一鋒話後最，痛悲的切深了達表亡滅燕大對又，績功的境北守鎮烽林了揚讚度高是先，氣客為極辭措中信的王寧
”。覆答個一史長沈給再，後果結出議商將眾與某林待，日幾息休中館驛在先妨不，苦辛路一史長沈。議商將眾下麾與要需也，慮考間時要需某林，大重係關事此，是只。了白明某林，意心的下殿王寧，史長沈“，華文沈著看，頭起抬後然，中封信回放，好摺輕輕紙信將，信完看烽林
”。音佳候靜朽老，議商軍將位諸與管儘爺侯。了日幾爺侯擾叨便朽老，此如“：道手拱是只，切急或失出現表有沒並，料預所有果結個這對然顯華文沈
。慢怠得不，待招生好，中館驛到排安人行一華文沈將荷小白咐吩，頭點了點烽林
。默沉的暫短了陷中廳事議，後開離華文沈
。擇選個一出做，間之力勢大兩北南在須必，外事置再法無經己境北著味意這，了來者使的王寧。雜複些有都表的人個每，場在都人五青燕、虎趙、豹雷、錚王、韜韓
