二嬸又說：“你說這南洋，到底是什麼地方？怎麼就那麼多人往那兒跑？”
阿月想了想，說：“大概是……能活下去的地方吧。”
二嬸愣了一下，然後笑了：“你這丫頭，說話越來越像你阿婆了。”
阿月低頭喝粥，沒接話。
她知道，二嬸說的“像阿婆”，不是什麼好話。阿婆在世的時候，總愛說一些奇奇怪怪的話，什麼“女人也要識字”“圍屋不能只靠男人”“嫁人不一定是出路”……這些話，在村裡人聽來，簡首是離經叛道。
可阿月偏偏記住了。
阿婆臨死前，拉著她的手，說：“阿月，族譜交給你了。記住，不要寫死期，要寫信。”
阿月點頭。
阿婆又說：“還有，你要學會認字。不然，那些信來了，你看不懂，就不知道他們在南洋過得好不好。”
阿月又點頭。
阿婆這才閉上眼睛，安安靜靜地走了。
那年阿月十二歲。
從那以後，她開始偷偷學認字。村裡的私塾不收女孩，她就趴在窗戶外頭偷聽，回家用樹枝在地上畫。後來，她攢了幾個銅板，買了一本《千字文》，每天晚上就著油燈一個字一個字地認。
三年下來，她不僅能看懂信，還能寫了。
圍屋裡的人都說，阿月是個奇女子。
阿月自己倒不覺得。她只是覺得，那些信裡寫的東西，很有意思。比如三叔有一次在信裡寫道：
“這裡的樹跟家裡的不一樣，葉子很大，可以遮住一個人。還有一種水果，渾身是刺，聞起來臭烘烘的，吃起來卻很甜。當地人叫它‘榴蓮’。我想帶一個回去給你們嚐嚐，可惜路上要走一個月，早就爛了。”
阿月看完信，笑了很久。
她覺得，南洋雖然遠，但好像也沒有那麼可怕。
至少，那裡的水果很好吃。
晚上，阿月坐在房間裡，就著油燈，給三叔寫回信。
信很短，只有幾句話：
“三叔，信收到了，銀票也收到了。家裡一切都好，阿母的腿好了很多，說是你寄的藥膏有用。二嬸讓我問你，南洋有沒有辣椒？她想種一點。阿月。”
她寫完，把信紙摺好，裝進信封裡。
明天一早，她要走三十里山路，去鎮上的僑批局寄信。
這條路，她己經走了無數遍。
每次走在路上，她都會想：這條路，是不是通向南洋的？
如果是，那她能不能一首走下去，走到路的盡頭，去看看那個地方？
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