阿月搖了搖頭：“我不辛苦，大家都辛苦了。”
她說的不是客氣話。今天一整天，互助會的人幾乎都出動了。鍾水生扛了一天的沙袋，肩膀磨破了皮也不肯歇；鍾阿牛把自己屋裡的東西搬完後，又跑去幫鄰居搬；就連那個平時沉默寡言的裁縫老鍾，也主動騰出了自己的鋪面，讓受災的人暫時落腳。
沒有人計較誰多做了一點，誰少做了一點。沒有人問“這對我有什麼好處”。他們只是看到有人需要幫助，就伸出了手。
阿月看著那些在暮色中忙碌的身影，心裡湧起一股暖流。
她想起了在承德樓的日子。圍屋裡也是這樣，一家有事，家家幫忙。誰家的屋頂漏雨了，鄰居會主動來幫忙修補；誰家的老人病了，大家輪流去照顧。那種守望相助的溫暖，是她從小到大最熟悉的東西。
她一度以為，離開了圍屋，就再也找不到那種感覺了。
但現在她發現，圍屋不只是一座建築，更是一種人與人之間的關係。只要有這樣一群願意互相扶持的人，哪裡都可以是圍屋。
雨在第三天早上終於停了。
太陽從雲層後面鑽出來，照在溼漉漉的街道上，蒸騰起一片白濛濛的水汽。檳城像是被洗過一樣，樹木綠得發亮，空氣清新得讓人忍不住深呼吸。
互助會的人又開始忙活了——清理淤泥、晾曬傢俱、修補牆壁。阿月帶著幾個婦女，在會館門口支起了一口大鍋，煮了一大鍋熱粥，分發給受災的人和參與救災的人。
陳招娣也來了。她端著一碗粥，蹲在角落裡慢慢地喝著。阿月走過去，蹲在她旁邊：“招娣姐，你那邊的屋子沒事吧？”
“沒事，地勢高，沒淹到。”陳招娣說，然後又補充了一句，“昨天我看到你們互助會的人在幫忙，我也想去的，但是……”
她低下頭，沒有說下去。
阿月知道她想說什麼。她現在是鍾德發的“外室”，身份尷尬，不好意思出現在人多的地方。
“招娣姐，”阿月輕聲說，“你想來幫忙，隨時都可以來。互助會不分男女，也不分身份，只要你願意出力，大家都歡迎。”
陳招娣抬起頭，眼睛裡閃著光：“真的嗎？”
“真的。”
陳招娣沉默了一會兒，用力地點了點頭。
那天下午，阿月坐在蓮花河小屋的門檻上，曬著太陽，手裡捧著一杯熱茶。
鍾德厚路過，在她旁邊坐了下來。
“阿月，這次的事，讓我想明白了一件事。”他說。
“什麼事？”
“你三叔當年想做互助會，我一首覺得是好事，但也覺得不一定能做成。你知道為什麼嗎？”
阿月搖了搖頭。
“因為人心難齊。”鍾德厚說，“大家都是出來討生活的，各自有各自的難處，各自有各自的算盤。想讓一群人擰成一股繩，不容易。”
他轉頭看著阿月：“但這次大雨，讓我看到了——人心是可以齊的。只要有一個人帶頭，只要這個人讓大家信得過。”
阿月被他看得有些不自在，低頭喝了一口茶：“德厚伯，你別這麼說。不是我帶頭，是大家自己願意幫忙的。”
“願意幫忙是一回事，有人把大家組織起來是另一回事。”鍾德厚說，“阿月，你比你三叔想象的還要有本事。”
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