錢寄出去之後，阿月心裡踏實了許多，但還有一個問題一首纏繞著她——她到底要不要回唐山？
她每天照常出攤、收攤、去互助會，表面上一切如常，但英姐看得出來，她有心事。
這天下午，下雨，生意冷清。英姐早早收了攤，拉著阿月說：“走，今天不做生意了，我帶你去個好地方。”
阿月以為英姐要帶她去什麼地方，結果英姐把她帶到了自己的家裡。
英姐的家在一條僻靜的小巷深處，是一棟老舊的騎樓，一樓是廚房和客廳，二樓是臥室。屋子不大，但收拾得乾乾淨淨，窗臺上擺著幾盆花草，牆上掛著一幅發黃的觀音像，像前點著一盞長明燈。
英姐讓阿月在客廳坐下，自己去廚房忙活了一陣，端出來兩碗熱氣騰騰的糖水。
“百合蓮子羹，潤肺的，你嚐嚐。”
阿月接過來，舀了一勺，入口清甜綿軟，是她從未嘗過的味道。
“英姐，你手藝真好。”
英姐笑了笑，在自己對面坐下來，端著自己的那碗糖水，卻沒有馬上喝。她看著碗裡氤氳的熱氣，沉默了一會兒，忽然開口說：“阿月，你不是一首想知道，我是怎麼來南洋的嗎？”
阿月愣了一下。她確實好奇過，但從來沒有問過。英姐平時總是笑嘻嘻的，一副大大咧咧的樣子，從來不提自己的過去。阿月也就識趣地沒有追問。
“英姐，你不想說就不用說……”
“沒事，今天想說了。”英姐抬起頭，臉上的笑容淡了一些，“我都憋了二十多年了，也該找個人說說了。”
她喝了一口糖水，像是給自己壯了壯膽，然後放下碗，開始講了起來。
“我是福建泉州人。家裡窮，兄弟姐妹七個，我排行老三。上頭兩個哥哥，下頭西個弟弟妹妹。我爹是個漁民，有一年出海遇到風暴，船翻了，人沒回來。那年我才十二歲。”
“我娘一個人拉扯七個孩子，實在養不活，就把我賣給了一個人販子。那個人販子說，是帶我去廈門的大戶人家當丫鬟，有吃有穿，每個月還能往家裡寄錢。我娘信了，我也信了。”
“結果呢？”阿月問，雖然她己經猜到了答案。
“結果船開了之後，我才知道，根本不是去廈門。”英姐的聲音平靜得近乎冷酷，“船一路往南開，開了好多天。我問他們要帶我去哪裡，他們說是去南洋，去做生意。我說我不會做生意，他們說沒關係，到了就知道了。”
“後來船到了檳城，我被帶到一條街上。那條街上全是妓院。”
阿月的手一抖，勺子碰到碗沿，發出一聲清脆的響。
英姐看了她一眼，笑了笑：“別緊張，我沒被賣進妓院。算我命大，那天正好有一個客家老闆娘在街上挑人，她看我年紀小，瘦得跟柴火棍似的，起了惻隱之心，把我買了下來，帶回了她的囉喏攤。”
“那個老闆娘，就是教我手藝的人。她也是客家人，從梅州來的，來南洋二十多年了，一輩子沒嫁人，就守著那個囉喏攤過日子。她對我很好，教我拌囉喏，教我認錢算賬，教我馬來話。她說：‘女人在南洋，要想活下去，就得靠自己。’我把她當我親孃一樣。”
“後來呢？”
“後來她老了，病了。我伺候了她三年，她還是走了。她走的時候，把那個囉喏攤留給了我。”英姐說到這裡，眼眶有些發紅，但她很快眨了眨眼，把那點水光逼了回去，“就是現在這個攤子。我守了它十五年了。”
阿月不知道該說什麼。她看著英姐那張總是笑呵呵的臉，忽然覺得這張臉背後藏著的東西，比她想象的要多得多。
“英姐，你……你恨嗎？”
“恨什麼？”
“恨把你賣掉的人？恨那個人販子？”
