英姐想了想，搖了搖頭：“說不恨是假的。但恨有什麼用？那些人早就不知道死在哪裡了。我恨他們，他們也活不過來。還不如把心思花在怎麼活下去上。”
她端起糖水碗，喝了一大口，然後重重地把碗放在桌上：“我這一輩子，被人賣過一次，差點被賣第二次。所以我發誓，這輩子絕不讓任何一個女人在我面前被人賣掉。”
阿月看著她，忽然明白了什麼。
“所以你才會幫我？”
“不只是幫你。”英姐說，“這條街上，只要是被人欺負的女人，我都會幫一把。有的被人老公打的，我讓她到我攤子上幫忙，給她一口飯吃；有的被人騙了錢的，我借給她錢讓她回家；有的跟你一樣，從唐山嫁過來被男人拋棄的，我給她找個落腳的地方。”
她看著阿月，眼神里有一種少見的認真：“阿月，你知道我為什麼喜歡你嗎？”
阿月搖了搖頭。
“因為你跟我一樣。”英姐說，“我們都是被命運推到南洋來的女人。但我們沒有認命。你不但沒有認命，還想幫別人也不認命。互助會那件事，你做得好。”
阿月的眼眶有些發熱，她低下頭，假裝喝糖水，掩飾自己的情緒。
“英姐，我……”
“你不用說了。”英姐打斷了她，“我知道你在糾結什麼。回唐山，還是留南洋。這個問題，我也想過。”
她站起來，走到窗邊，看著外面灰濛濛的天空：“我那個老闆娘，臨死前我問她，你想不想回唐山？她說想，做夢都想。可是她回不去了。她在南洋待了大半輩子，唐山己經沒有她的位置了。她的父母早就死了，兄弟姐妹也失散了，回去連個落腳的地方都沒有。”
她轉過身，看著阿月：“你跟我不一樣。你在唐山還有家，有親人，有圍屋。你應該回去。”
阿月張了張嘴，想說什麼，卻被英姐揮手製止了。
“但是，不是現在。”英姐說，“互助會剛起步，你走了，人心就散了。你再留一段時間，等互助會站穩了腳跟，等你培養出幾個能接班的人，再回去也不遲。唐山那邊，你己經寄了錢回去，短期內應該不會再出大問題。”
阿月沉默了良久，然後緩緩地點了點頭。
“英姐，你說得對。”
英姐笑了，走回來在她對面坐下，恢復了往日那副嬉皮笑臉的模樣：“那當然，你英姐吃的鹽比你吃的米還多。”
阿月被她逗笑了，心裡的陰霾散去了不少。
她端起那碗己經有些涼了的百合蓮子羹，一口一口地喝完，覺得那甜味一首滲到了心底。
從英姐家出來的時候，天己經放晴了。
夕陽的餘暉灑在溼漉漉的青石板路上，泛著金色的光。阿月站在巷口，深深地吸了一口雨後清新的空氣。
她決定了。
暫時不回唐山。
不是為了別的，只是為了那些和她一樣，被命運推到南洋來的人。
至少，要等他們也能站穩腳跟。
她邁開步子，朝著蓮花河的方向走去。
腳步比來的時候輕快了許多。
