在海上航行的第十天，他們遇到了風暴。
風暴來得很快，天色驟然暗下來，狂風捲起巨浪，船像一片樹葉一樣在浪尖上顛簸。阿月緊緊抓住船舷，臉色煞白，胃裡翻江倒海。劉七也好不到哪裡去，但他還是強撐著，擋在阿月前面，防止她被甩出去。
“別怕！這種風暴在南洋常見得很，一會兒就過去了！”他大聲喊著，聲音在風浪中被扯得支離破碎。
阿月咬著牙，沒有說話，只是死死地抓著船舷。
風暴持續了兩個多時辰，終於過去了。海面重新恢復了平靜，陽光從雲層的縫隙中灑下來，照在溼漉漉的甲板上。阿月癱坐在甲板上，渾身溼透，精疲力竭，但她活著。
劉七坐在她旁邊，大口大口地喘著氣，忽然笑了起來。
“哈哈哈！嚇壞了吧？”
阿月白了他一眼，但自己也忍不住笑了出來。
劫後餘生的笑容，在陽光下格外明亮。
第十二天，他們到達了汕頭。
踏上碼頭的那一刻，阿月的雙腿有些發軟。不是因為暈船，而是因為一種說不清的近鄉情怯。她離開的時候是春天，回來的時候己經是深秋了。大半年的時間，她在南洋經歷了那麼多事，認識了那麼多人，現在終於回來了。
從汕頭到梅州，又是幾天的路程。
劉七一首陪著她，幫她背行李，幫她找客棧，幫她打聽回梅州的路線。阿月心裡過意不去，說：“劉七哥，你己經到家了，不用再送我了。”
劉七搖了搖頭：“我答應過你三叔，要照顧好你。不把你安全送到家，我不放心。”
阿月拗不過他，只好由著他。
又走了三天，他們終於回到了梅州地界。
當阿月看到那些熟悉的山巒和田野時，她的眼眶忽然溼潤了。山還是那些山，水還是那些水，只是田裡的莊稼因為旱災而顯得稀疏枯黃。路邊的村子裡，有人蹲在門口曬太陽，瘦骨嶙峋，面無表情。
旱災的痕跡，隨處可見。
阿月的心情沉重起來。她加快了腳步，朝著雁洋鎮的方向走去。
傍晚時分，她終於看到了承德樓的輪廓。
那座熟悉的圍屋，靜靜地矗立在暮色中，瓦簷上長著幾叢枯草，外牆的石灰有些剝落，露出了裡面的黃土。大門虛掩著，門口的石階上落滿了落葉，看樣子很久沒有人打掃了。
阿月站在圍屋門口，心跳得很快。
她深吸一口氣，伸手推開了那扇沉重的大門。
吱呀——
門開了。
天井裡空無一人。廚房的方向傳來一陣輕微的咳嗽聲，伴隨著一個虛弱的聲音：“是誰啊？”
阿月的眼淚一下子就湧了出來。
那是二嬸的聲音。
。門的房廚了開推，去過走步快音聲著順
。瓣幾了摔，上地了在掉碗，鬆一手的，人的著站口門到看，粥稀碗一著端裡手，上凳小的邊臺灶在坐正嬸二，裡房廚的暗昏
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