阿月站在教室後面，看著沈明遠在講臺上侃侃而談的樣子，心裡暗暗慶幸自己撿到了寶。
有了沈明遠分擔教學工作，阿月的負擔減輕了不少。她不再需要每天晚上都去上課，可以把更多精力放在會館的賬目和互助會的事務上。但她還是習慣每天晚上去夜校看一看，聽聽課，跟學生們聊幾句，看看有沒有什麼需要幫忙的。
漸漸地，她發現自己去夜校的理由，似乎不僅僅是“看看”那麼簡單了。
她開始注意到一些以前不曾注意的細節——比如沈明遠講課的時候，喜歡用手指輕輕敲著桌面打拍子；比如他講到興頭上的時候，眼睛會亮起來，整個人像是換了一個人；比如他批改學生作業的時候，會在寫得好的字旁邊畫一個小圈，那是舊時私塾先生誇獎學生的方式。
她發現自己開始期待每天晚上去夜校的時刻。她發現自己會不自覺地留意沈明遠的一舉一動。她發現自己有時候會走神，盯著他看，首到他察覺到她的目光，抬起頭來朝她微微一笑，她才慌忙移開視線。
她不知道自己這是怎麼了。
她從來沒有過這種感覺。十七年來，她的生活裡只有圍屋、族譜、互助會、會館，她從來沒有想過男女之情。她以為自己是不會動心的那種人。
但她好像錯了。
有一天晚上，夜校下課後，學生們陸續散去。阿月在收拾講臺上的作業本，沈明遠在擦黑板。教室裡只剩下他們兩個人，油燈的光影在牆壁上搖曳，氣氛安靜而微妙。
沈明遠擦完黑板，轉過身來，看到阿月在看他，微微一怔，然後笑了：“阿月姑娘，你最近好像經常在看我。”
阿月的心猛地跳了一下，臉上騰地燒了起來。她低下頭，假裝整理作業本，聲音有些不自然：“我……我在看你批改的作業，想看看學生們的進步情況。”
沈明遠沒有拆穿她，只是笑了笑，走到她面前，從懷裡掏出一張疊得整整齊齊的紙，遞給她：“這個，送給你。”
阿月接過來，展開一看，是一幅水墨畫。畫的是一株蘭花，生長在岩石縫中，葉片修長挺拔，花朵素雅清幽。畫的右上角題著一行小字——
“芝蘭生於深林，不以無人而不芳。”
阿月看著那幅畫，看著那行字，心跳得更快了。她抬起頭，看著沈明遠。沈明遠也在看她，目光溫柔而清澈。
“我畫得不好，聊表心意。”他說，“阿月姑娘，你就像這株蘭花，在逆境中生長，卻不改其志。我很敬佩你。”
阿月握著那幅畫，覺得自己的臉燙得能煎雞蛋。她張了張嘴，想說點什麼，卻發現自己的舌頭像是打了結，一個字也說不出來。
最後，她只是低下頭，輕聲說了一句：“謝謝。”
沈明遠沒有再說什麼，收拾好自己的東西，道了一聲“晚安”，便轉身離開了教室。
阿月一個人站在空蕩蕩的教室裡，手裡握著那幅畫，心跳如擂鼓。
她把畫小心翼翼地摺好，貼在胸口，站了很久。
那天晚上，她失眠了。她躺在蓮花河小屋的床上，翻來覆去睡不著，腦海裡全是沈明遠的臉，沈明遠的笑，沈明遠說的那句話。
“芝蘭生於深林，不以無人而不芳。”
她不知道沈明遠送這幅畫是什麼意思。是單純的欣賞，還是……有別的情意？
她不敢想，又忍不住想。
她翻了個身，把臉埋在枕頭裡，悶悶地叫了一聲：“阿婆，我好像……出事了。”
