鍾水生從座位上站起來，漲紅著臉，快步走上講臺。他雙手接過那張寫著他的名字的證書，朝阿月深深地鞠了一躬，又朝臺下的觀眾鞠了一躬。臺下響起了熱烈的掌聲，有人喊了一聲“好！”，還有人吹起了口哨。鍾水生紅著臉，撓了撓頭，快步走回了座位。
阿月繼續念下去。每唸到一個名字，就有一個學生走上講臺，從她手中接過那張薄薄的證書。有的人激動得手都在發抖，有的人眼眶紅紅的，有的人接過證書之後緊緊地抱在懷裡，像是抱著一件稀世珍寶。
唸到最後一個名字的時候，阿月的聲音有些哽咽了。
“陳蘭。”
陳蘭從座位上站了起來。她穿著一件乾淨的碎花衫，頭髮梳得整整齊齊，整個人看起來比半年前精神了許多。她走上講臺，從阿月手中接過證書，低頭看著那張紙上寫著的自己的名字——“陳蘭”——兩個字，工工整整，清清楚楚。
她抬起頭，看著阿月，眼淚無聲地滑落下來。
“阿月，謝謝你。”她說，聲音很輕，但在安靜的大廳裡，每個人都聽得清清楚楚，“如果不是你，我這輩子都不會知道，自己的名字寫出來是什麼樣子。”
阿月的眼眶也紅了。她伸出手，握住了陳蘭的手，用力地握了握。
“是你自己努力的成果。”她說，“我只是幫你開了個頭。”
臺下響起了雷鳴般的掌聲。謝文炳站了起來，帶頭鼓掌。接著，所有人都站了起來，掌聲經久不息。
阿月站在講臺上，看著臺下那些熟悉的面孔——有鍾德厚，有英姐，有鍾水生，有鍾阿牛，有裁縫老鍾，有陳蘭，有石松，有沈明遠，還有那些她叫得出名字和叫不出名字的學生和他們的親友。每一張臉上都帶著笑容，有的人在鼓掌，有的人在擦眼淚，有的人在大聲叫好。
她忽然覺得，自己來南洋這兩年，所有的辛苦、所有的委屈、所有的付出，在這一刻，全都值了。
結業儀式結束後，阿月被學生們團團圍住。有人拉著她合影——說是合影，其實就是大家擠在一起，讓會館裡會畫畫的一位老先生畫了一張速寫。有人送她禮物——自己做的九層糕、自家種的香蕉、自己納的鞋墊，東西不貴重，但每一件都帶著心意。
阿月一一收下，一一感謝，笑得合不攏嘴。
等學生們陸續散去，大廳裡只剩下幾個人的時候，英姐走了過來，手裡端著一碗糖水，遞給阿月：“累壞了吧？喝點糖水補補。”
阿月接過來，喝了一口，甜滋滋的，一首甜到了心底。
“英姐，我今天真高興。”她說。
英姐看著她，笑了笑：“我看出來了。阿月，你做到了。你剛來檳城的時候，連一份囉喏都買不起。現在呢？你是會館的副管事，是夜校的創始人，是幾十個學生的先生。你比你三叔想象的，還要有出息。”
阿月端著那碗糖水，低下頭，沉默了一會兒，然後輕聲說：“英姐，我想回唐山了。”
英姐愣了一下：“什麼時候？”
“等夜校第二期開學，等我把新先生培訓好，等石松的鋪子開起來……等這些事都安排好了，我就回去。”阿月抬起頭，看著英姐，“二嬸的病一首沒好利索，我不放心。我想回去陪她一段時間。”
英姐沉默了一會兒，然後點了點頭：“應該的。你出來兩年了，也該回去看看了。家裡那邊，總是要有人照應的。”
“我會回來的。”阿月說，“檳城也是我的家了。我放不下這裡。”
英姐笑了，伸手拍了拍她的肩膀：“傻丫頭，誰讓你不回來了？你儘管回去，你的囉喏攤位，我給你留著。等你回來，隨時可以來幫我拌囉喏。”
阿月笑了，笑著笑著，眼眶又紅了。
那天晚上，阿月回到蓮花河小屋，把那沓結業證書的存根一張一張地整理好，放進一個鐵盒子裡。她又翻開那本族譜，在最後一頁的空白處，工工整整地寫下了幾行字：
“光緒十西年臘月二十，夜校第一期結業。學生三十西人，皆能獨立讀寫家書。餘甚慰。”
她寫完，放下筆，合上族譜，抱在懷裡，靠在椅背上，長長地舒了一口氣。
。無若有若，約約，聲笑說的祝慶們生學校夜來傳遠。水如靜寧夜的城檳，外窗
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