永年留在圍屋裡，幫阿月照顧冬妹。他幫著燒熱水，洗尿布，跑腿去鎮上買奶粉——阿月說嬰兒不能喝米湯，要喝奶粉或者羊奶。他跑了好幾家店，才買到一罐奶粉，花了平時一個月的零花錢，但他沒有心疼。
冬妹很乖，吃飽了就睡，睡醒了就睜著一雙黑溜溜的眼睛西處看，不怎麼哭鬧。阿月說，這是因為她在外面凍了太久，身體還很虛弱，沒有力氣哭。等養好了身體，就會跟正常的孩子一樣了。
永年蹲在冬妹身邊，看著她那張小小的臉。她的眉毛很淡，幾乎看不見；她的鼻子很小，像一顆花生米；她的嘴巴也很小，但偶爾會張開打哈欠，露出粉紅色的牙床。她的一切都是小小的，小小的手，小小的腳，小小的指甲，像一個精緻的瓷娃娃。
“姑媽，她為什麼這麼小？”永年問。
“因為她剛出生不久。”阿月說，“你小的時候，也是這麼小的。”
“我也有這麼小的時候？”
“有。”阿月笑著說，“你剛出生的時候，比你爸爸的手掌大不了多少。你爸爸抱著你，都不敢用力，怕把你捏壞了。”
永年想像著那個畫面——爸爸小心翼翼地抱著一個小小的嬰兒，緊張得手足無措。他覺得那個畫面很有趣，也有些溫馨。
“姑媽，她長大了會叫我哥哥嗎？”
“會的。”阿月說，“等她長大了，會說話了，就會叫你哥哥。”
永年聽了，心裡充滿了期待。
訊息傳得很快。不到半天工夫，承德樓門口發現棄嬰的事情就傳遍了整個鎮子。街坊鄰居紛紛上門來看熱鬧，有人同情，有人議論，也有人搖頭嘆息。
“作孽啊，這麼冷的天，把孩子丟在外面。”
“肯定是哪個沒出嫁的姑娘生的，見不得人，只好丟掉。”
“也可能是家裡太窮了，養不起。”
“不管怎麼說，丟孩子就是不應該。好歹是一條命啊。”
阿月沒有參與這些議論。她只是靜靜地照顧著冬妹，該餵奶就餵奶，該換尿布就換尿布，該哄睡就哄睡。有人問她打算怎麼辦，她說：“先養著。養大了再說。”
有人勸她把孩子送到鎮上的育嬰堂去，阿月搖了搖頭：“育嬰堂裡孩子太多，照顧不過來。留在這裡，至少我能保證她吃飽穿暖。”
有人說她傻，說養一個孩子要花多少錢多少精力，又不是自己的親生骨肉，何必呢。阿月沒有反駁，只是淡淡地說了一句：“是一條命。”
永年站在一旁，聽到姑媽說“是一條命”的時候，心裡忽然湧起一股說不清的敬意。他覺得姑媽是一個了不起的人——她不在乎別人的看法，不在乎付出的代價，只在乎該做的事情。
他想，將來他也要成為一個像姑媽這樣的人。
當天晚上，阿月給冬妹餵了奶粉，哄她睡著了，然後把她放在自己房間的床上。永年站在門口，看著姑媽小心翼翼地給冬妹蓋好被子，又用手試了試炭火的溫度，確保不會太熱也不會太冷。
“姑媽，冬妹會一首住在我們家嗎？”永年問。
阿月沉默了一會兒，說：“至少在她長大之前，她會住在這裡。”
“那她的爸爸媽媽會不會來接她？”
阿月沒有回答。她知道，這個問題沒有答案。她也知道，永年問這個問題，不是真的想知道答案，而是想確認一件事——這個小小的嬰兒，會不會突然從他的生活中消失，就像她突然出現一樣。
她走過去，蹲在永年面前，認真地說：“永年，不管她的爸爸媽媽會不會來接她，在他們來之前，她就是我們家的人。你是她的哥哥，你要保護她，照顧她，知不知道？”
永年鄭重其事地點了點頭：“我知道。我會保護她的。”
”。孫子的家鐘是才這，好“：頭的他了手，了笑月阿
。穩安得睡，了飽喝，子被的暖溫著裹，裡間房的媽姑在睡就在現——兒嬰的小小個那著想，風北的嘯呼外窗著聽他。著睡有沒久久，上床在躺年永，上晚天那
。了樣一不都氛氣的屋圍個整但，兒嬰小的鬧哭會只、話說會不個一是只然雖，人個一了多。了清冷樣那前以像再不，屋圍個這，得覺然忽他
。鄉夢了沉，意笑一著帶角，睛眼上閉他
。容笑的齒牙有沒個一了出，開咧然竟，臉的來過湊年永到看。界世個這著看地奇好，睛眼的溜溜黑雙一著睜正，了醒經己妹冬。妹冬看去間房的月阿到跑是就事件一第，後之床起年永，上早天二第
”！了笑我對！了笑妹冬！媽姑！媽姑“：來起了地喜驚後然，了住愣年永
”。你歡喜“：了笑也，子樣的興副那年永到看，麵著沾還上手，來出走裡房廚從月阿
。話說他跟在是像，音聲的呀呀咿咿聲幾了出發還，來起了笑又，的年永到覺。蛋的殼剝剛像，頰臉的妹冬。頰臉的妹冬了地輕輕指手一用，手出地翼翼心小年永
”。的你護保會我後以“，說對地真認年永”。哥哥是我，妹冬“
。他應回在是像，聲一了呀咿妹冬
。爛燦要還比得笑，了笑年永
。裡哪自來道知人有沒，誰是母父的道知人有沒。嬰的口門屋圍在棄被，晨早日冬的冷寒個一在是，妹冬。員的新個一了多裡樓德承，始開天一這從
。了要重不都些這但
。了人的家鐘是就，起刻一那的屋圍進抱月阿被從為因
