窗外傳來陣陣蟲鳴聲，月光透過窗戶的縫隙漏進來，在天花板上投下斑駁的光影。他閉上眼睛，嘴角帶著一絲笑意，沉入了夢鄉。
第二天早上，永年起了一個大早。他洗漱完畢之後，走到廚房，看到阿月正在做早飯。
“姑媽，我幫你。”
阿月看了他一眼，笑了：“好啊。你把那些青菜洗了吧。”
永年挽起袖子，走到水缸邊，打了一盆水，開始洗菜。他的動作比上次熟練了許多，不再把菜葉搓爛了。他一片一片地洗，洗得很認真，洗完之後還檢查一遍，確認沒有泥沙了才放到籃子裡。
阿月站在灶臺前，看著永年認真洗菜的樣子，嘴角浮起一絲溫暖的笑意。
她想起多年前的那個寒冬早晨——她開啟門，看到一個凍得發紫的嬰兒躺在臺階上。那時候，她沒有想到，這個嬰兒會長成一個如此懂事、如此聰明的孩子。她也沒有想到，這個孩子會經歷這樣的轉變——從偏激到理解，從衝動到沉穩。
她覺得，自己的心血沒有白費。
早飯的時候，穗香也起來了。她看到永年在廚房裡幫忙，驚訝得張大了嘴巴：“哥哥，你又洗菜了？”
“對啊。”永年頭也不抬地說，“不行嗎？”
“行，行。”穗香笑嘻嘻地說，“我只是覺得，你最近變了好多。”
永年抬起頭，看著穗香：“變好了還是變壞了？”
“當然是變好了。”穗香說，“以前的你，像一隻刺蝟，誰碰你你就扎誰。現在的你，像一隻……嗯……像一隻溫順的貓。”
永年哭笑不得：“你這是誇我還是罵我？”
“當然是誇你。”穗香認真地說，“貓比刺蝟可愛多了。”
阿月在一旁聽著，忍不住笑了出來。
早飯後，永年沒有急著回房間看書，而是搬了一把椅子，坐在天井裡，曬著太陽，發著呆。
穗香走過來，在他身邊坐下：“哥，你在想什麼？”
“沒想什麼。”永年說，“就是覺得，這樣坐著，挺好的。”
穗香也學他的樣子，靠在椅背上，閉上眼睛，感受著陽光照在臉上的溫暖。
“哥，你以後還會去縣城讀書嗎？”
“會。”永年說，“書還是要讀的。但我不會再像以前那樣，讀了幾本書就覺得自己了不起。我會帶著姑媽說的那句話去讀——不能忘了根本。”
穗香睜開眼睛，看著永年：“哥，你真的變了。”
永年笑了：“人總是要長大的嘛。”
穗香也笑了，重新閉上眼睛，享受著這難得的寧靜。
陽光灑在天井裡，灑在桂花樹上，灑在兄妹倆的身上。圍屋裡傳來阿月輕輕的哼唱聲——她在廚房裡洗碗，一邊洗一邊哼著一首古老的客家山歌。
歌聲悠揚，穿過天井，飄向遠方。
