店鋪關門之後，石松整個人像是被抽走了精氣神，一下子蒼老了許多。他每天早早就醒了，卻賴在床上不想起來，睜著眼睛看著天花板發呆。阿玲叫他吃飯，他就吃幾口；不叫他，他就不吃。他不再像以前那樣忙碌地進出，也不再像以前那樣大聲地說話，整個人變得沉默寡言，有時候一整天都說不了一句話。
阿玲看在眼裡，急在心裡。她知道石松心裡苦——二十多年的心血，說沒就沒了，換誰都受不了。但她也知道，光著急是沒有用的，她必須做點什麼，幫石松重新振作起來。
那天晚上，阿玲一個人坐在房間裡，打開了自己的首飾盒。
首飾盒是樟木做的，不大，但裡面裝著她全部的嫁妝——一對金耳環，一隻銀手鐲，一根翡翠簪子，還有一條珍珠項鍊。這些東西是她出嫁的時候，她娘從牙縫裡省出來的，給她壓箱底的。她一首捨不得戴，只有在逢年過節或者參加重要場合的時候，才會拿出來戴一戴。平時她都小心翼翼地收在首飾盒裡，放在衣櫃的最深處，生怕弄丟了或者弄壞了。
她把首飾一件一件地拿出來，放在床上，藉著煤油燈的光，仔細地端詳著。金耳環在燈光下閃著柔和的光澤，銀手鐲上雕刻的花紋依然清晰可見，翡翠簪子的顏色碧綠通透，珍珠項鍊的珠子圓潤飽滿。每一件首飾，都承載著她的回憶——出嫁時的喜悅，初為人婦的忐忑，生下第一個孩子時的幸福……
她伸手摸了摸那根翡翠簪子，那是她最喜歡的一件首飾。她娘告訴她，這根簪子是她外婆傳下來的，傳了三代人了。她出嫁那天，她孃親手把簪子插在她的髮髻上，含著眼淚說：“阿玲啊，到了婆家，要孝順公婆，要體貼丈夫，要勤儉持家。這根簪子，你留著做個念想，想娘了，就拿出來看看。”
阿玲的眼眶溼潤了。她拿起那根簪子，握在手心裡，握了很久。
然後她做了一個決定。
第二天一早，阿玲沒有告訴石松，一個人拿著首飾盒，去了檳城市區的一家當鋪。
當鋪的掌櫃是一個五十多歲的福建人，戴著一副老花鏡，精瘦精瘦的，一雙眼睛透著精明。他把阿玲的首飾一件一件地拿起來，對著光仔細看了看，又掂了掂分量，然後放下，抬起頭，伸出五個手指頭：“五十塊。”
阿玲愣了一下：“這麼多首飾，才五十塊？”
掌櫃搖了搖頭：“這位太太，不是我不肯給高價，實在是現在的行情不好。你看看外面，到處都是失業的人，吃飯都成問題，誰還有閒錢來買首飾？我收了你的首飾，還不知道要壓多久才能賣出去。五十塊，己經是很公道的價格了。”
阿玲咬了咬嘴唇，沉默了一會兒，然後說：“六十塊。”
掌櫃看了她一眼，又拿起那根翡翠簪子看了看，沉吟了片刻，然後說：“五十五塊，不能再多了。”
阿玲知道，再講下去也不會有什麼結果了。她點了點頭：“好，五十五塊就五十五塊。”
掌櫃拿出五十五塊錢，數了兩遍，遞給她。阿玲接過錢，小心翼翼地裝進貼身的口袋裡，然後頭也不回地走出了當鋪。
走出當鋪的那一刻，她的心裡空落落的，像是丟掉了一件很重要的東西。但她沒有後悔。她告訴自己——首飾沒了，以後還可以再買。但如果石松垮了，這個家就真的完了。
她回到家的時候，石松正坐在客廳裡發呆。看到她進門，他抬起頭，有氣無力地問了一句：“去哪兒了？”
阿玲沒有回答。她走到石松面前，從口袋裡掏出那五十五塊錢，放在他面前的桌子上。
石松看著那疊錢，愣住了：“這……這是哪兒來的？”
“我把首飾賣了。”阿玲說，語氣平靜得像是在說今天天氣不錯。
石松的臉色一下子就變了。他猛地站起來，聲音提高了八度：“你把首飾賣了？！你把你的嫁妝賣了？！”
“嗯。”阿玲點了點頭。
“你瘋了嗎？！”石松吼道，“那是你娘留給你的！那是你的嫁妝！你怎麼能把它賣了？！”
阿玲看著他，沉默了一會兒，然後說：“石松，你聽我說。”
“我不聽！”石松暴怒地揮著手，“你給我去把首飾贖回來！現在就去！”
“石松！”阿玲的聲音也提高了，“你冷靜一點！”
石松被她這一吼，愣住了。
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