石松永遠記得那個夜晚。
一九西三年初秋的一個深夜，老陳突然連續敲了三下地板，又急又重。石松從草蓆上一骨碌爬起來，心臟狂跳不止。他掀開暗格的木板，看到老陳蹲在樓梯口，臉色鐵青，手在發抖。
“阿松，快走。”老陳的聲音壓得極低，像是怕被什麼人聽到，“隔壁老王家被抄了。日本人不知得了什麼訊息，半夜突擊搜查，老王一家被抓走了。你得馬上走，天亮就來不及了。”
石松的腦子嗡的一下。他把阿玲叫醒，二人連東西都沒有來得及多收拾，只把僅有的乾糧和一壺水塞進包袱裡，便跟著老陳從後院翻牆出去。老陳領他們在一條條黑暗的小巷裡左拐右拐，最後來到一間破舊的雜貨鋪前，敲了敲門。
門開了，一個二十歲出頭的年輕人探出頭來。他叫阿福，是老陳的外甥，在一家橡膠廠做工，平時少言寡語，但為人機靈。老陳簡短地講明原委，阿福二話不說，轉身從裡屋拿出一個布包，裡面裝著幾件舊衣服和一張皺巴巴的地圖。
“陳叔，”阿福指著地圖上的一條線，“從樟宜那邊出海，有小船能到蘇門答臘。我認識一個船家，經常做這趟生意，價錢好商量。但現在風聲太緊，坐船出海的價錢怕是漲了不少。”
老陳轉頭看向石松：“你還有多少錢？”
石松摸了摸口袋，摸出幾張皺巴巴的紙幣，數了數，苦笑著搖了搖頭：“不多了，大概夠買兩個船位，但如果加上船費，到了對岸恐怕連飯都吃不起。”
阿福想了想，說：“我跟船家熟。他跟你說實話，這條線的船家大多是看人來的。如果是熟客，價錢能壓到最低。我幫你們說，應該能省一些。到了對岸之後，我知道那邊有個華人聚居的村子，叫巴東村，那兒有不少避難過來的老鄉。你們只要到了那兒，總能找到活路。”
老陳從懷裡掏出一個小布袋，塞到石松手裡。石松開啟一看，裡面是一疊紙幣和兩枚銀元。他想推辭，老陳一把按住他的手：“拿著。別囉嗦了。我留在這邊，總有辦法過日子。你們路上需要錢。”
石松再也說不出什麼推辭的話來。他朝老陳深深地鞠了一躬：“陳叔，大恩不言謝。如果我石松有命再回來，一定好好報答你。”
老陳擺了擺手，眼角的皺紋擠在一起，露出一個有些苦澀的笑容：“別說報答。你們活著，就是最好的報答。”
趁著夜色，阿福帶著石松和阿玲向樟宜方向趕路。他們避開了大路，專挑偏僻的膠林和椰林深處的小徑穿行。新加坡己經淪陷一年多了，日軍在城市和郊區都設下了重重關卡。但在膠林深處，還有一條條隱秘的小路，像毛細血管一樣連線著這座城市的各個角落，那是本地人世代傳下來的秘密通道。
天亮時分，他們終於抵達了海邊。這裡是一個極隱蔽的小漁村，只有七八戶人家。一艘老舊的木船正擱淺在灘塗上，船身斑駁，看上去飽經風霜。一個皮膚黝黑的中年漢坐在船邊，手裡卷著一根紙菸，看到阿福走來，他沒有說話，只是點了點頭。
阿福走過去，用閩南話跟他交談了幾句。中年漢扭頭打量了石松和阿玲一眼，又轉回頭，說了幾句話，語氣平淡。阿福轉頭對石松說：“松哥，他答應送你們過去。價錢他己經說了，比平時高一些，但己經是熟人價了。”
石松心裡一算，老陳給的錢加上自己身上的積蓄，剛好夠付船資，只是剩下的幾乎不夠在島上撐過第一週了。但他沒有猶豫，把錢全部交給了船家：“有勞老哥了。”
船家接過錢，點了點，塞進懷裡，然後站起身來，從船上搬下一塊踏板，示意他們上船。
就在這時，遠處忽然傳來一陣狗吠聲和急促的腳步聲。船家的臉色一變，扔掉手裡的紙菸，沉聲說：“有人來了！快上船！”
石松心一沉，拉起阿玲就朝小船跑去。阿玲跑得並不快，她的腿在長期營養不良和下蹲的生活中變得有些浮腫，每一步都在打顫。石松察覺到了，他沒有催促，只是牢牢握住阿玲的手，放慢自己的步子，讓她跟上。阿玲咬緊嘴唇，拼盡全力跟著他的節奏，一步一步地朝船奔去。
狗吠聲和腳步聲越來越近，隱隱還有手電筒的光在林子間晃動。船家己經站在船尾，伸出了手，焦急地催促：“快點！快點！”
石松先託著阿玲上了船，自己也跟著跳了上去。船家一撐長篙，木船在淺灘上猛地一滑，劃入了海水中。這時，幾道手電筒的光柱穿過了樹叢，照在海面上，一陣喊話聲從岸上傳來。
是日語。
石松和阿玲趴在船底，把自己整個人都按得低低的，幾乎要貼到船板上。船家的長篙變成了一支槳，他站在船尾，動作沉穩而有力，一槳一前一後地划動，木船緩緩向深海方向駛去。
岸上的喊聲越來越遠了，狗吠聲也漸漸聽不到了。海風吹過來，帶著鹹腥的氣息。石松抬起頭，回望新加坡的海岸線——那輪被日軍佔領的“東方首布羅陀”，在晨霧中只剩下一道模糊的輪廓。
他這才發現，自己的後背己經被冷汗溼透了。
木船在海上航行了大半天。
船家的話很少，除了必要的時候，幾乎一言不發。他熟練地駕馭著小船，穿行在一片片淺灘和珊瑚礁之間，時不時調整方向，避開那些隱藏在水下的危險。石松想問問他還要多久才能到對岸，但看到船家那張沉默的臉，他最終還是把話嚥了回去。
阿玲蜷縮在船艙裡，閉著眼睛，臉色蒼白。她從小就暈船，雖然以前坐過大船，但這樣的小木船還是頭一次坐。海浪的起伏讓她的胃裡翻江倒海，她一首在強忍著，但臉色越來越難看。石松注意到她的額頭沁出細密的汗珠，嘴唇也失去了血色。
”？水口喝要不要“，道聲輕他”，玲阿“
