永年在家休養了幾天，身體漸漸恢復了一些。他每天早起，在圍屋的院子裡慢慢地走動，鍛鍊那條受傷的右腿。穗香看著他蹣跚的身影在晨光中緩緩移步，有時會站在廊簷下看上好一會兒，確認他的步子一天比一天穩當，才轉身去忙自己的事。
但永年的心思並不在養傷上。那些從枯井中帶出的僑批一首在他心裡擱著。他把那捆寄往梅州的僑批拿出來，一封一封地在桌面上攤開，按照信封上的地址分類。三十七封信，寄往梅縣各鄉鎮的二十六封，寄往鄰縣的有十一封。他用一張舊紙，仔細地抄錄下一份清單，每封信的收件人姓名、地址、寄件人落款，都一筆一畫地記下來。
穗香站在旁邊看他寫，看他寫完了三頁紙，才說：“你這個人做事，總是這樣仔細。”
“習慣了。在辦事處做文書的時候，每一筆賬、每一張單據都要登記清楚。”永年頭也不抬地說，“東西可以在路上丟了，但清單不能丟。清單在，哪怕東西丟了，也知道丟的是什麼、該找什麼。”
穗香琢磨著這句話，越想越覺得有道理。她沒有再打擾他，轉身去廚房做飯了。
上午，永年拄著柺杖，帶著那捆僑批和清單，去了縣城一趟。他找到了以前在僑批局做過事的舊相識，一個叫黃文海的老先生。黃文海己經六十多歲了，頭髮花白，早年在新加坡做過二十年僑批派送員，晚年回到梅州養老，在縣城的祠堂邊開了一間小小的雜貨鋪，兼著幫人代寫書信。戰亂之後僑批斷絕，他閒了下來，就在雜貨鋪裡度過餘生。
永年走進雜貨鋪時，黃文海正坐在櫃檯後面，用一把舊剪刀在剪菸絲。他抬頭看到永年，先是一愣，而後便認出了他：“這不是圍屋的永年嗎？你回來了？你什麼時候回來的？”
“前幾日剛到家，黃叔。”永年在他櫃檯前坐下，把布包擱在膝蓋上，“我今天來，有件事想請您幫忙。”
黃文海放下手裡的剪刀，看著他鄭重的神情，便知道不是尋常事。他關上了鋪子的半扇門，沏了一壺茶，才坐下來聽永年把事情的原委從頭到尾講了一遍。
永年講到他如何發現那批藏匿在枯井中的僑批檔案時，黃文海一首沉默地聽著，臉上的表情從平靜變得凝重，又變得複雜起來。他聽完最後一段，好一陣子沒有說話，只是端起茶杯，慢慢地喝了一口，又喝了一口，像是在消化這些東西。
過了許久，黃文海放下茶杯，目光沉沉地看著永年：“那批檔案，除了僑批之外，還有什麼東西？”
“有登記簿、收發記錄、賬冊，還有一些僑批局的往來單據。”永年把那捆僑批推到黃文海面前，又遞上那張清單，“我帶回來的是寄往梅州的三十七封。餘下那些，留在枯井裡，等日後局勢安定再想辦法取回。”
黃文海戴上老花鏡，拿起一封信仔細端詳。他翻來覆去地看了一會兒信封上的郵戳和批號，又拆開其中一封，把內頁展平，細細地讀了一遍信中的內容。他的手指有些顫，讀完信後，他慢慢地把它放回信封裡，摘下老花鏡，好一會兒才開口。
“你知道這些信，值多少嗎？”
永年搖了搖頭。黃文海看著他，目光裡帶著一種永年說不清道不明的深重：“它們不是錢能衡量的東西。你帶回來的這些，是歷史的命脈啊。”
永年愣了一下：“黃叔，這話怎麼說？”
黃文海站起身，從櫃檯後面的一箇舊木箱裡翻出一本同樣泛黃的冊子，走回來放在桌上。那是一本新加坡僑批局的舊檔案，封面上印著“星洲××批信局民國廿六年度記錄”的字樣。他翻開冊子，裡面密密麻麻地登記著一筆筆僑批的寄發時間、金額、收件人地址和姓名。
“我在新加坡做了二十年派送員，”黃文海指著冊子上的記錄說，“這些僑批，每一封都是一份南洋華僑的血汗錢、一片思鄉情。他們在南洋幹最重的活、吃最差的飯，把錢一分一分地省下來寄回家。這些錢，有的養活了家中的老小，有的供弟弟妹妹讀書，有的建了房子、買了田地。可以說，梅縣這一方水土上，有多少戶人家是靠南洋僑匯活下來的。”
他翻了幾頁，指給永年看：“你看，這些記錄不止是金錢往來。這裡記著寄錢人的名字、地址、職業、寄款用途。有的寫著‘寄母親醫藥費’，有的寫著‘修繕祖屋’，有的寫著‘資助小妹出嫁’，有的寫著‘共建祠堂’。透過這些字跡，你能看到一個個鮮活的人。他們在南洋過得好不好、有沒有存下錢、心裡牽掛的是什麼，都在這些記錄裡。”
永年沉默地聽著，忽然意識到這些他當作“信件”來對待的東西，在黃文海眼中有著更深厚的分量。它們不只是家書，不只是匯款憑證，而是一整代人遠渡重洋的血淚史、奮鬥史和思鄉史。
“黃叔，你說的我明白了。”永年說，“可是那些東西藏在枯井裡，總不能不取出來。萬一被戰爭毀掉了，那就什麼都沒了。”
黃文海點了點頭：“你做得對。但你要記住，取那些東西，不單是為了把它們送到收件人手裡。那些收件人可能還在，可能己經搬走了，甚至可能己經不在了。但那些僑批和檔案本身，比其中任何一封單獨的信都重要。它們是歷史，是證據，是將來要讓後人知道的東西。”
他停了一下，像是在斟酌措辭：“這些檔案裡記錄的，不只是某一個家庭的悲歡離合，也不只是某幾個華僑的匯款賬目。它們記錄的是一個時代的縮影——南洋華僑如何在異鄉打拼，如何將血汗錢寄回故土，如何在家國危難之時捐款捐物、支援抗戰。將來戰爭結束了，要寫這段歷史，要讓後人知道華僑對家鄉對國家的貢獻，靠什麼？靠的就是這些東西。”
這一番話，像一個重錘砸在了永年心上。他沉默了很久，才說：“黃叔，我原只想著把信送到收件人手裡，讓那些家庭能夠知道南洋親人的訊息。您這麼一說，我倒覺得，那些東西的分量比我想的重要太多。”
黃文海拍了拍他的肩：“你能從戰火中把它們帶出來，就己經為家鄉做了一件大好事。以後不管你用什麼辦法，一定要把留在枯井裡的那批檔案也取回來。哪怕一時取不回來，也要把藏信的地點和細節告訴可靠的人，免得這些東西隨著戰火煙消雲散，再也找不回來。”
永年鄭重地點了點頭：“我記住了。”
黃文海又看了一遍他抄錄的那份清單，摘下老花鏡，沉吟道：“寄往梅縣境內的這二十六封，我可以幫你分辨哪些收件人還在哪些地方。我做了這麼多年派送員，梅縣的各村各鎮、哪家的人在哪個港口做工、寄錢回來給誰，我多少記得一些。寄往外縣的十一封也不要擔心，我在汕頭那邊的郵局有老關係，可以託人幫你轉寄。”
永年大喜過望：“黃叔，太感謝您了。那這些信的派送，就拜託您了。”
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