他獨自走進了他這輩子從來沒有踏進過的太府寺核對組——那間堆滿了賬本和格式手冊的低矮舊平房。
他在段尚的矮案前坐了整整一個下午，把段尚那張兩條並排曲線圖——從貞觀二十一年商稅斷崖到永徽二年商稅翻倍的完整資料變化——從頭看到尾。
看到商稅轉正報告中絳蒲同三州草料鋪業主名單時停了一下——那頁右邊還留著狄仁傑兩年前走訪時鉛筆劃過的灰痕。
他用手輕輕摸了摸那道鉛筆痕——鉛筆痕邊緣的紙面微微泛了毛，每一根毛糙都對應著當時那個不習慣坐案板卻蹲在灶膛旁等了一整天的調查者反反覆覆翻紙的角度。
然後他抬起頭看著杜荷說了一句他這輩子從未對任何一個非經學出身的官員說過的話：“把度支學堂的教案送一份到國子監——不是稽核。是收藏。
老夫教了五十年經學，自以為在教‘信’。今天第一次看到——信也可以從一條鉛筆痕里長出來。”
杜荷把教案送了一份到國子監。
教案附了一封簡訊，寫完他將杜如晦調撥單背面那道被劃掉的半句話以鉛筆覆描在信末——覆描時不蘸墨。
簡訊的結尾引了房玄齡在遺言裡對杜荷說的那句話——關於忠誠、關於權力、關於在大廈將傾時撐住一根柱子——的那後半句。
“柱子不一定要是石頭的。木頭也撐得住——只要它知道自己撐的那根梁叫什麼名字。”
二月末。
孔穎達在國子監大講堂裡做了一件更讓所有人震驚的事。
他在為太學生講《禮記》中“大道之行也天下為公”這一段時忽然偏離了講義。
他說——諸位讀聖人書，將來不是隻為了在朝堂上背經。
如果有人能把背經的功夫用在治理商稅資料中的每一絲誤差上，把天下為公變成每一筆通關回執的核驗率——那才是把“公”字寫進紙了。他只說了這些，沒有再說別的。
但坐在講堂第三排的一個年輕太學生——永州司馬之子，年十八——下學後把他自己花了半年寫的五十頁關於舊驛商戶核驗誤差的觀察筆記用油布裹好送到了通鑑司。
狄仁傑讀了三天後給這份筆記親手寫了一頁批語：此非誤，此為後來格式預開的槽。
批語末尾他蓋了赤銅符第十七號殘銅的存印——印在少年筆記封底左下。
三月初一。
太極殿。
永徽三年春季大朝會。
李治在朝會上親自宣佈了對科舉實務科方案的最終批覆。
他沒有讓禮部尚書代讀——他站在御座前面把自己擬的批覆從頭到尾讀了一遍。
批覆的措辭是他自己寫的，不是中書省的草稿。
他在批覆的開頭沒有引用經典，沒有講大道理。
他只用了一段極簡的白話來解釋他為什麼支援這項改革。
他說：朕登基三年，天天看著太府寺核對組和各道赤銅符驛道駐點送來的通關回執核驗資料。
這些資料上面每一個勾每一個圈都是度支學堂的畢業生在極其偏遠的小驛站點著一盞孤燈連夜核驗出來第二天天亮趕在商隊起運之前把修正回執送回貨郎手裡的。
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