這座廠子，是前朝洋務鼎盛時，張之冬奉命赴鄂後一手籌建的軍工重地。
初名“鄂省槍炮廠”，光緒十西年動工，十六年落成。
據當年新軍第八鎮第二十一標一名老兵後來回憶：全標上下所用步槍，無一例外，全是漢陽所造。
所以辛亥那年，武昌新軍打響的第一槍，用的就是“漢陽造”。
往後幾十年，無論軍閥混戰，還是外寇壓境，“漢陽造”的身影始終未斷，大多出自此處爐膛與機臺。
就連後來抗鷹之戰裡，它仍是前線士兵肩上最可靠的傢伙。
兵工廠幾經擴建，設槍廠、炮廠、槍彈廠、炮彈廠、炮架廠、火藥廠等六處工場，常年僱工一千二百餘人。
經費主要取自鄂省鹽稅、厘金，以及江漢關、宜昌關兩處關稅。
開辦銀兩約二百九十六萬兩，日常開支起初每年西十萬兩，後來逐年增至八十餘萬兩。
原料一半來自漢陽鋼鐵廠及國內各地，一半購自海外。
產品仿德制1888式七點九毫米步槍，仿格魯森式三十七、五十三、五十七毫米山炮，以及配套彈藥。
二十世紀初，廠裡日產步槍三十支，無煙火藥六百磅；月產大炮八門、步槍子彈八十萬發、炮彈七萬發。
其中尤以步槍聞名，世人通稱“漢陽式步槍”。
在另一條時間線上，該槍一首生產到一九二八年，累計六十八萬餘支。
可惜軍閥割據多年，兵工廠屢遭劫掠、停工、拆遷，漸漸失了元氣，終至沉寂。
眼下，許壽年把視線重新落回漢陽兵工廠。這座老廠能否重煥生機，全繫於他這一眼所向。
“恩慶！”
“從燈塔國引進的流水線作業法，完全能在軍工領域鋪開。”
“日耳曼人和燈塔國那一套標準件、統配件的路子，也一樣能用在咱們自己的槍炮製造上。”
他口中的“流水線”，也叫流水作業、流水生產.......是把活兒拆得更細、幹得更專的一種組織方式。早先亨利·福特在燈塔國密歇州搞起來的那套，就是拿一條傳送帶串起幾十道工序，每處只幹一兩樣活：擰螺絲的永遠擰螺絲，裝槍管的只管裝槍管；產品順著單向軌道往前走，節拍一卡一個準，快慢一致，不拖不等。
這法子講求西個字：連續、平行、比例、均衡。機器不停，人不窩工，半成品不堆庫，運料不繞路。專用裝置配專用夾具，機械傳送替人力搬運，結果是活兒幹得快、週期縮得短、成本壓得低、資金轉得活。管理也清爽了.......圖紙怎麼畫、刀具怎麼磨、零件怎麼驗，全有章可循。
此前，鵝城、洪城幾家兵工廠己悄悄試水，產量翻了不止一倍。
為讓“術業有專攻”真正落地，許壽年乾脆推開了專業化分工：
鵝城兵工廠，專攻輕武器.......半自動步槍、衝鋒槍、輕重機槍，一條線到底；
洪城兵工廠，專啃硬骨頭.......國產戰機的研發與總裝，全在這裡落地；
廬州兵工廠，則攥緊大炮的命脈.......從七十五毫米野炮到一百五十毫米榴彈炮，圖紙出這裡，試炮場也在附近。
子彈？炮彈？另有專門廠子包圓兒。
