日頭不知不覺爬高了，從雲縫裡漏下些稀薄的光，斜斜照進鋪子，照亮空氣中飛舞的微塵和尚未散盡的熱汽。
終於，“骨”料也準備好了，是一根修長勻稱、略帶弧度的鐵條。
趙瘸子將作為“皮”的熟鐵坯重新加熱到合適的溫度，然後用特製的工具，在鐵坯中部鑿出一道淺槽。接著，他將燒紅的“骨”料鐵條，精準地嵌入那淺槽之中。
“看著。”趙瘸子聲音低沉，“現在，要把它們‘揉’到一起，你中有我，我中有你，分不清哪是皮，哪是骨。力道不能太猛，猛了，‘骨’會斷，或者把‘皮’砸穿。也不能太輕，輕了，貼合不緊，日後必裂。要的是那股‘綿勁’，像揉麵，一層層，一遍遍，讓它們自己‘長’在一起。”
他換了柄更趁手的、錘頭稍圓的中錘，開始鍛打。這一次，錘聲不再如之前那般暴烈震耳，而是變得沉悶、綿密，帶著一種奇特的粘稠感。錘頭落下，不是硬砸，更像是“按”和“擠”，引導著高溫下軟化的兩片金屬，一點點滲透、融合。
阿憂屏住呼吸，眼睛一眨不眨。他看見，在趙瘸子那看似緩慢、實則蘊含著精妙控制力的捶打下，那根作為“骨”的鐵條，真的如同活物一般，緩緩地“沉”入了作為“皮”的鐵坯之中，介面處漸漸模糊，最終完全消失，渾然一體。
汗水順著阿憂的額角滑落，他卻恍若未覺。他全部的心神，都被那錘頭與紅鐵接觸的瞬間吸引。他彷彿能“看”到，在錘頭落下的地方，金屬的微粒如何在高溫和壓力的作用下流動、變形、交融……那是一種極其微觀、卻又浩瀚如星宇變化的景象。
就在這全神貫注的觀想之中，異變突生！
他腰間那柄始終安靜的木劍，劍柄處那點恆定的溫熱，驟然變得清晰、灼熱！彷彿有一股微弱卻極其精純的“意”，順著他握錘（他正下意識地握緊了備用的錘柄）的手，流經手臂，首衝他空茫的識海！
不是記憶，不是畫面。
而是一種“感覺”——一種對“力”的流動、對“質”的變化、對“形”與“神”契合的……絕對掌控感！
就在這感覺湧起的剎那，趙瘸子恰好完成關鍵一錘，需要換一口氣，調整姿態。而那嵌閤中的鐵料，溫度正在微妙下降，需要立刻接續鍛打，維持那種“綿勁”不絕，否則前功盡棄。
“阿憂！”趙瘸子忽然低喝，竟將手中那柄中錘，朝著阿憂的方向，猛地一遞！“接上！照我剛才的勁道，砸介面上三寸！快！”
阿憂腦子裡那奇異的感覺尚未消退，身體卻己先於意識動了。他幾乎是本能地踏前一步，左手穩穩接住飛來的錘柄，右手下意識地調整了一下握姿，然後，腰馬合一，擰身，揮臂——
錘頭劃過一個簡潔到近乎冷酷的弧線，裹挾著他身體裡那股不知從何而來的、凝練如絲的力量，朝著砧板上那紅熱交融的鐵料，精準無比地落下！
這一錘，會是什麼樣子？
會如趙瘸子般沉悶綿密？還是會像他觀想中那般，引動金屬的微粒舞蹈？
阿憂不知道。
他只知道，這一錘，必須落下。
錘頭，呼嘯而下。
就在錘鋒即將觸及那暗紅鐵料的電光石火間——
“砰！”
一聲悶響，卻不是錘鐵之聲。
鐵匠鋪那扇虛掩的破木門，被人從外面，一腳狠狠踹開！門板撞在牆上，發出不堪重負的呻吟。
“趙瘸子！你他孃的死哪兒去了？爺定的刀呢？今天再拿不出來，拆了你這破鋪子！”
一個囂張跋扈、帶著濃濃酒氣的粗野嗓音，如同冷水般潑進了這專注灼熱的世界。
阿憂那凝聚了全部心神與那莫名“感覺”的一錘，受此一擾，節奏頓時一亂。落點雖未大偏，但那精微的力道掌控，卻蕩然無存。
“鐺！”
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