蘇炎強迫自己冷靜下來，翅膀慢慢收攏。網文沒白看，套路他懂。系統，金手指，改變命運的機會……哪怕載體是隻麻雀。
“收集八卦……換什麼？積分有什麼用？還有，新手大禮包呢？”他努力讓“心聲”顯得平穩且首奔主題。
“積分可用於兌換系統商城內的物品。”機械系統音回答，“當前開放初級商城區域。物品包括但不限於：體能強化劑（鳥類適用）、初級危險感知、劣質穀物吸引符、‘短暫鳴叫擴音’體驗券……”
聽著這一串不是強化鳥身就是服務於鳥生的道具，蘇炎心頭那點剛燃起的火苗又涼了半截。
“有沒有……能讓我變回人的東西？”他小心翼翼地問，帶著最後的希望。
“永久性跨物種形態逆轉屬於超高階許可權物品，所需積分及其龐大，且解鎖條件苛刻。以宿主目前收集八卦的效率和質量，預計需要連續收集約一萬七千條‘王寡婦夜半驚魂’同級八卦，且不間斷工作三百九十五年。”機械音平靜地陳述。
“……”蘇炎覺得眼前一黑。
“不過，”那個活潑的系統音插了進來，帶著一絲誘惑，“雖然不能首接變回人，但積分可以兌換‘幻形面具（臨時）’。一次性道具，使用後可根據宿主想象，幻化出任意人類形態，持續時間根據面具品質而定。初級幻形面具，可持續約……半個時辰？哦，按你們人類的計時，一個小時。足夠你做點‘人’才能做的事了，比如……用筷子吃一碗沒有蟲子的麵條？”
幻化人形！哪怕只有一小時！
蘇炎的心臟（或者說，鳥類那顆小巧但高速搏動的心臟）狠狠跳了一下。吃一碗正常食物的渴望，用雙腳行走的懷念，甚至只是摸一摸手機鍵盤的衝動……瞬間壓倒了一切。
“新手大禮包呢？”他立刻追問，網文主角標配，不能少。
活潑系統音發出一陣類似電子合成般的嗤笑：“新手大禮包？宿主，你長得雖然……嗯，作為麻雀還算周正，但想得可真美。活還沒幹，就惦記上好處了？本系統奉行‘等價交換，八卦優先’原則。想要面具？想要更好的道具？甚至將來有機會窺探更高階的、也許能讓你擺脫這身羽毛的物品？”
它停頓了一下，聲音裡充滿了煽動性。
“去聽，去記，去傳播，去挖掘更有趣、更隱秘、更勁爆的八卦吧！村頭老樹下曬太陽的老頭們知道三十年前的河漂子案真相嗎？鎮上開小賣部的風韻老闆娘和那個總是深夜來買菸的外鄉貨車司機有什麼故事？縣委大院裡最近頻繁進出的小轎車，到底在謀劃什麼？從街談巷議到豪門秘辛，從坊間流言到朝堂風雲……一切資訊的流動，都是力量的源泉！去吧，小麻雀，飛到人群聚集的地方，豎起你的羽毛……呃，豎起你的耳朵！”
“收集足夠積分，你不僅能兌換幻形面具，還能強化你的小身板，飛得更快更高，看得更遠更清，甚至獲得一些……特別的小能力。到時候，別說一小時的人，說不定你還能用這雀兒身，攪動一番風雲呢？”
冰冷的機械音適時補充：“釋出首個引導任務：聆聽與記錄。請在24小時內，收集並完整記錄三條不同來源的、評價在F級以上的八卦資訊。任務獎勵：積分10點，初級體能強化劑（鳥類）一份。失敗懲罰：無。但宿主將錯過首次兌換機會。”
蘇炎站在河邊石頭上，午後的風吹過他灰褐色的羽毛。河水渾濁流淌，映不出他此刻眼中的光芒。
吃蟲子？苟活？
不。
他要聽八卦。要積分。要變成人，哪怕只有一個小時。
他猛地振翅，掠過兩個還在喋喋不休討論王寡婦到底有幾個老相好的大嬸頭頂，帶起一陣微弱的氣流。
胖大嬸若有所覺，抬頭看了看：“咦？剛才是不是有隻雀兒飛過？毛色挺亮。”
瘦大嬸不以為意：“雀兒多了去了。哎，我還沒說完呢，聽說王寡婦年輕時……”
她們的對話漸漸被風聲和翅膀拍打空氣的聲音掩蓋。
蘇炎落在不遠處一棵更高的槐樹枝頭，小小的胸脯起伏。他低下頭，俯瞰著這個既熟悉又陌生的小鎮。棋牌室門口煙霧繚繞，學校圍牆外學生三兩成群，菜市場人聲鼎沸，鎮政府大院安靜肅穆……
每一個角落，似乎都湧動著無數竊竊私語，隱藏著大大小小的秘密。
他的“鳥生”，從這一刻起，拐上了一條畫風清奇的道路。
首先，從哪兒開始聽起呢？
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