蘇炎翻開材料裡關於趙德海“偽裝清貧”的部分。老陳記錄得很細，連趙德海每天幾點出門、幾點回家、走哪條路線都寫得清清楚楚。
趙德海騎腳踏車上班。不是沒車，是不敢開。他有一輛公車，司機隨時待命，他不敢坐。他怕被人看見，怕被人說“當官的還配專車”。他騎一輛半舊的二八大槓，跟王局長那輛差不多。車鏈條生鏽了，蹬起來吱呀吱呀響。他不去修，怕修車的人認出他。他住普通小區，八十多平米，兩室一廳，裝修簡陋，傢俱陳舊。客廳裡擺著一張老式沙發，沙發套洗得發白。牆上掛著一幅印刷的山水畫，畫框歪了，他懶得扶正。不是沒錢裝修，是不敢住豪宅。他怕被人舉報。
他中午在食堂吃飯，吃炸醬麵，跟同事聊天。碗裡的麵條，碗底的醬，他吃得乾乾淨淨。同事開玩笑說“趙司長真節儉”，他笑著說“農民的兒子，不浪費糧食”。他穿的夾克洗得發白，袖口磨出了毛邊，領子泛黃，釦子掉了一顆，用別針彆著。褲腿也磨出了毛邊，鞋底磨薄了，走路有點歪。同事都覺得他清廉。誰也沒想到，他在另一處小區有一套房子，九十多平米，不大，不起眼，裡面全是錢。那間房子的窗戶永遠拉著窗簾，門鎖換了最好的防盜鎖，鑰匙只有他一個人有。
【積分+8，偽裝清貧細節。當前積分514點。】
蘇炎想象著那個畫面——白天，他是騎腳踏車吃炸醬麵的趙司長。晚上，他是獨自開車去那套房子看錢的趙德海。他用鑰匙開啟門，不開燈，摸黑進去。他怕被人看見，怕對門的鄰居看見燈光，怕樓下的人聽見腳步聲。他摸黑走到臥室，蹲下來，開啟床底下的箱子。箱子是普通的收納箱，超市買的，幾十塊錢一個，塑膠的，透明的，能看見裡面碼著一摞摞現金。他摸著那些錢，一摞一摞地摸，像摸孩子的臉。他把錢從箱子裡拿出來，摞在床上，一摞一摞地數。不是不知道有多少，是想摸。摸錢的感覺，讓他覺得自己還活著。他摸夠了，把錢放回去，摞好，蓋上箱子，推回床底。他站起來，走到客廳，開啟櫃子，摸櫃子裡的錢。他走到廚房，開啟壁櫥，摸壁櫥裡的錢。他把所有藏錢的地方都摸一遍，確認錢還在，才放心。他關上門，鎖好，開車回去。他開車的時候，手在發抖。不是因為害怕，是因為摸錢摸到手軟。
他回到那個普通小區的家。他坐在沙發上，開啟電視，聲音調大，怕鄰居聽見他心跳。他睡不著。他不敢睡。他怕做夢。夢見那些錢被偷了，夢見紀委敲門，夢見自己穿囚服。他睡不著了。他起來，又開車去看。看完了，更睡不著了。他坐在那間堆滿錢的屋子裡，不開燈，一個人坐著。他坐著坐著，天就亮了。他關上門，鎖好，開車回去。他洗把臉，換上那件洗得發白的夾克，騎上腳踏車，去上班。他中午在食堂吃炸醬麵。他吃完麵，把碗洗乾淨，放回消毒櫃。他下午繼續批檔案，簽字，蓋章。下班了，他騎腳踏車回家。吃完飯，洗完碗，他又開車去看錢。
【積分+8，夜間看錢細節。當前積分522點。】
紀檢辦案人員後來在審訊室裡問他。“那些錢，你花過嗎？”他搖頭。“一分沒花過。不敢花。”問他“那你拿它幹什麼”。他沉默了很久。“不知道。就是控制不住。不拿難受。拿了害怕。怕了又想拿。停不下來了。我知道我會被抓，但我停不下來了。我每天去看那些錢，不是看錢，是看我自己的命。那些錢就是我的命。我把它藏在那裡，我的命就在那裡。它不在我心裡了。它在那些紙箱裡。”蘇炎把這幾行字讀了好幾遍。“那些錢就是我的命。我把它藏在那裡，我的命就在那裡。”
老陳在材料裡批了一行字。“他的命不是錢了，是罪的證據。錢被沒收了，命也沒了。不是死了，是活著沒了。沒有自由，沒有尊嚴，沒有希望。他坐在牢房裡，不用騎腳踏車，不用吃炸醬麵，不用去看錢。他什麼都不用做了。他只需要等。等日子一天一天過去。等頭髮一天一天變白。等他變成那個他不想變成的人。”
蘇炎合上材料。窗外趙嬸端著一碗綠豆湯走過來，遞給蘇炎。“蘇記者，喝湯。寫了一天了，歇歇。”蘇炎接過碗，綠豆湯是涼的，甜絲絲的。他看著碗裡的綠豆，一粒一粒沉在碗底。
“趙嬸，你說一個人要那麼多錢幹什麼？他又不花。他藏在那裡，自己也用不上。”趙嬸愣了一下。“藏錢？藏了幹什麼？錢是花的，不是藏的。藏了就不用花了？那他藏它幹什麼？他要是想過好日子，就花。他不敢花。他要是不想過好日子，就別拿。他拿了，又不花，他圖什麼？圖個心理安慰？他心安嗎？他不心安。他要是心安，就不會藏。他把錢藏起來，是因為他知道那是髒的。髒的，就不敢花。不敢花，還拿。拿了又不敢花。這不是有病嗎？”
蘇炎把趙嬸的話記在筆記本上。“髒的，就不敢花。不敢花，還拿。拿了又不敢花。這不是有病嗎？”
張嬸抱著平安走過來。“不是有病，是貪。貪了，就收不住了。越貪越多，越多越怕。越怕越貪。停不下來了。跟賭博一樣。贏了還想贏，輸了想翻本。他以為自己贏了很多，其實他把命輸了。”
【積分+6，趙嬸張嬸感悟。當前積分528點。】
