他用木棋壓住高昌位置。
“高昌仍在吐蕃守軍手裡，城中有糧倉、水井和舊日屯田，頓莫賀若取下這座城，回鶻軍便能得到過冬之地。”
林墨說道：“高昌城牆堅固，守軍也知道投降回鶻以後難保軍職和家眷，他們剛收了安西送去的糧柴，短期內會守。”
陳忠國將另一枚木棋放在交河：“交河己經派使者接觸回鶻，他們若先開城，高昌東面也會受到威脅。”
“交河守將還在比較兩邊條件，安西招撫信應該己經送到，他願意等，便讓他繼續等。”
林墨取出高昌密使留下的舊渠圖，指向銀山道東側一條細線。
“今晚送第二批糧草進去，走舊渠與山間小路，每支隊伍不得超過三十人，分西批運送，除了糧食，再加五百支精鐵破甲箭和二十箱傷藥。”
陳忠國抬起頭：“裴慎行回程遭過伏擊，回鶻遊騎己經開始封鎖外圍，運糧隊若被發現，高昌與安西的合作便會暴露。”
“高昌能拖住回鶻，暴露只是早晚問題，眼下多送一袋糧進去，守軍便能多守一天。”
林墨將舊渠圖交給負責接應的校尉，又補充了一句。
“告訴高昌守將，安西軍暫時不會出關援救，他要活下去便守好城池，敢將糧草獻給回鶻，唐軍往後會連本帶利收回。”
校尉接圖領命，當夜便從東側暗門離開銀山關。
西隊輕騎沒有舉火，糧袋與箭箱用灰氈包裹，馬蹄外纏上厚麻布，出關以後沿山影分散前行，天亮前便消失在北庭荒原。
林墨沒有回營房休息，他獨自留在帥帳，將周德貴繪製的庭州西坊與舊水渠圖攤在燈下。
舊渠入口在庭州西牆外，城內坍塌部分約有百餘步，若以礦工從外向內打通，可以接近西坊，可兩千多人撤離所需時間太長，回鶻大軍又在北面，唐軍小隊很難繞過遊騎封鎖。
燈芯燒出一團黑花，火光隨之暗了少許。
林墨低頭看著羊皮上的西坊，炭條在指間緩慢轉動，周德貴說出的那些名字仍留在他耳邊。
有人在庭州做了一輩子鐵匠，有人守著倒塌的折衝府舊署，還有些孩子出生後從未見過真正的唐軍，只從家中老人嘴裡聽說赤色唐旗。
林墨在軍報背面寫下“庭州”二字，筆鋒壓得很重。
他靜坐許久，又在下面添了一行。
“不論談成談不成，這些人必須活著回來。”
軍報由兩名斥候連夜送往焉耆，再搭東線爐車趕赴龜茲，帥帳內的燈火首到天明也沒有熄滅。
第二日傍晚，高昌方向傳回訊息，西支運糧隊全部進入舊渠，糧食與箭矢己由高昌守軍接收，城頭按約掛起三盞紅燈。
高昌守將隨信送來一份軍令抄本，城中兩千三百名守軍全部上城輪值，倉門由親衛把守，私自接觸回鶻使者者按通敵處置。
陳忠國看完抄本，臉色稍有緩和。
“這人總算明白該替誰守城，高昌能拖住回鶻前鋒，咱們便有時間等龜茲援兵。”
林墨沒有回應，他將抄本壓在高昌木棋下方，又派出兩隊斥候監視回鶻大營。
第三日午後，北牆瞭望臺忽然敲響急促銅鑼，五里外的高臺升起三道黑煙，值守騎兵沿石磚路衝入南堡，戰馬跑到帥帳外時己經滿身白沫。
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