溫眠棠頭也未抬，神色殊無波動，將拆下的廢線仔細撥攏至一旁的絹帕上。
“這經袱是要呈遞御前、過太后娘娘慧眼的。隔著三丈遠瞧不出的毛病，若湊近了細觀，便會原形畢露，落了下乘，那才是真正的貽笑大方。”
晚翠將白粥擱在小几上，彎下腰湊近了去看那處被拆掉的錦緞。
左端詳右打量，嘴裡忍不住嘟囔：“奴婢瞧著，和旁邊的針腳也沒什麼兩樣啊，姑娘您就是太嚴苛了些。”
“差之毫釐，謬以千里。你看不出來，內行人卻是一眼便能窺破。”
晚翠聞言，心中凜然，不敢再多嘴，只默默將白粥往姑娘手邊推了推，又添了一碟清甜的桂花糖藕。
溫眠棠放下繡針，端起粥碗小口用著，目光卻仍膠著在繡繃上，似是在心裡默默丈量著剩餘的工期。
用了半碗，她忽然頓住動作，開口道：“晚翠，去將宮裡賜下的那匣金線取來我瞧瞧。”
晚翠應聲而去，不多時便捧著那隻紫檀小匣折返，擱在案頭。
溫眠棠擱下粥碗，拈起匣中僅剩的一卷金線，放在掌心掂了掂分量，一雙遠山眉慢慢淺蹙了起來。
她將金線在指尖繞了一圈，又與繡繃上己經完成的部分做了番比對，凝神半晌，方才輕嘆了一聲：“不夠了。”
“什麼不夠了？”晚翠探頭來看，面露憂色。
“正面的紋樣勉強夠收尾，但背面的藏針與盤邊，還差了半匝有餘。”
溫眠棠將金線妥帖放回匣中，語氣倒是平靜得很，
“今日得出門一趟，去東市織錦巷尋一尋，看能否補些成色相近的金線回來。”
晚翠不敢耽誤，連忙去內室取了衣裳。
不多時，便伺候溫眠棠換上了一襲月白色的素面褙子，底下配著一條銀灰色湘裙。
溫眠棠端坐在菱花銅鏡前，對鏡理了理鬢髮。
馬車駛出崇仁坊，車輪轆轆，朝著東市的方向不疾不徐地行去。
途經永安坊巷口時，溫眠棠下意識地撩起車帷一角，朝外望了一眼。
巷子深處那座灰牆黛瓦、毫不起眼的宅院，正是溫府的側門所在。
她本想著只遠遠看上一眼便罷，可當目光真切地落在那扇半掩的朱漆角門上時，連日來緊繃著的神經，竟不受控制地鬆懈了幾分。
“停一停。”她放下車簾，轉頭對晚翠道，“咱們從角門進去，我悄悄去瞧一眼姨娘。”
晚翠眼睛一亮，卻又生出幾分顧慮：“姑娘，這會子貿然回去，主母那邊知曉了，少不得又要給您和姨娘惹麻煩。”
“所以我說，只從角門進。”
溫眠棠己然起身，從容地理了理裙襬，
“你去和門上守著的張婆子打聲招呼，就說我只在後院看一眼，不驚動正院的人，看過便走。”
角門上當值的張婆子，原就是劉姨娘院裡撥出來的粗使僕婦。
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