「請提供人間代表。」
黑色石片上的字沒有消失。
它像一枚釘子，釘在所有人的視線裡。
航天城立刻發來候選建議：林既白具備共工變數許可權，許望舒擁有月背燈塔記錄資格，陸沉弓屬於后羿序列，三人可以組成代表團。名單後面還附著一項建議，由林既白擔任主代表。
林既白看完，直接把「主代表」四個字劃掉。
「代表不是隊長。」
「深空邊境不會和一群人同時談。」校驗官說，「它需要一個可以追責。可以承諾。可以被捕獲的物件。」
羅絮看向他：「所以才不能只給它一個名字。」
校驗官沒有回答。
許望舒把七城的資料重新分成三層：已收到的事實。各地的解釋。尚未決定的行動。她向地面提議，提交一個「分散代表結構」：林既白只代表當前可確認的身體與記憶狀態；她代表月背樣本和記錄方法；陸沉弓代表九日殘片的限制條件；林小滿代表人間夢網旁聽者，但不代替任何病人或家屬；七城則分別保留停止權。
北天門石片沒有立即接受。
它先把林既白的名字放大，再把其餘人的名字縮小。隨後顯示：單一代表更有效率。
聞清越冷笑：「它和天衡一樣。」
「效率不是錯。」周衡說，「在邊境談判裡，資訊傳遞慢一秒，可能就會死很多人。」
「所以可以讓一個人負責傳話。」許望舒說，「但不能讓一個人負責替所有人承諾。」
秦嵐把一枚機械中止片放在石片旁。
「代表結構只要有一處不同意，就自動暫停交涉。」
「北天門會把暫停視為敵意。」校驗官提醒。
「那就讓它知道人間有拒絕權。」
第六次敲擊落下。石片表面浮出火星軌道圖。圖中一顆暗紅色的標記正從火星背面移動，軌跡經過舊天庭邊境，再向地球靠近。
許望舒判斷：「這是巡察使的航線。」
周衡補充：「北天門巡察不是人，也不一定是神。它可能是一組自動邊境許可權，負責判斷某個文明是否仍有被託管價值。」
「怎麼判斷？」林既白問。
「看它能不能提出一個統一答案。」
所有人都安靜了。
深空系統不一定要求地球投降。它可能只是在等人間自己承認，遇到真正危險時，仍然需要一個最高許可權。
林小滿從地面傳來聲音：「哥，不能讓它把你推成那個最高許可權。」
「我知道。」
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