明月的話剛落。
胤禟站在屋子中央，視線停在明月背上。
他沒出聲，嚥了口唾沫，轉身跨出門檻。
前院朱漆大門緊閉。
何慶貼著門縫，雙手扒著門栓，聲音發飄：“十爺，您別難為奴才了。九爺發了話，福晉臨產，府裡不見客。您回吧。”
門外，胤?雙腳釘在石階上，雙手叉著腰，脖頸梗起。
他仰頭盯著門匾，鼻腔裡噴出粗氣。
老九這是著了什麼魔。
以往八哥一句話，老九跑得比誰都快，銀子流水一樣往外掏，連句怨言都沒有。
如今倒好，為了個女人，為了個不知所謂的西哥，連兄弟面子都往地上踩。
他今日若是空手回去，八哥在那些朝臣面前的臉往哪擱。
這聯名保舉的摺子，缺了九爺府的財力支撐，底下人誰還肯賣力。
八哥這回是真急了，太子倒臺，正是上位的好時機，老九偏偏在這個節骨眼上掉鏈子。
“何慶！去把你們主子叫出來！”
胤?拔高嗓門，聲音穿透厚木板，“老九躲在女人裙底算什麼本事？爺今日不見著他，絕不走！”
“放屁！”
胤?抬腳踹在門板上，木門震動，灰塵撲簌簌往下掉，“老九不出來，爺就在這兒站著！站到他出來為止！”
胤禟跨進前院，停在大門後。
何慶見他來，慌忙要行禮，胤禟抬手壓下，示意他閉嘴。
他背靠著厚重的紅漆木門，脊背貼著木板。
門外，胤?的呼吸聲隔著縫隙傳進來，粗重，帶著火氣。
胤禟胸口起伏，手指摳在木門紋理上。
指甲邊緣泛出紅血絲，木屑扎進指縫，他沒鬆手。
腦子裡全是往日跟在八哥後頭的光景。
康熙三十七年，他惹了禍，是八哥跪在幹清宮外替他求情，膝蓋都跪出了血；南巡的時候，老十替他擋過刺客的刀，那道疤現在還留在老十的胳膊上。
這些債，還不清。
今日這門一開，他在那摺子上落了印，九爺府上下幾百口人，就得全填進去。
八哥這是在賭，拿所有人的命去賭皇阿瑪的底線。
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