“吾皇萬歲——！”“吾皇萬歲——！”“吾皇萬歲——！”
一千五百名站在權力巔峰的巨頭，此刻如同最卑微的螻蟻般，爆發出了歇斯底里的狂熱吶喊。聲浪如海嘯般在紅寶石宮內瘋狂迴盪。
伊納爾只是微微抬起了一隻手。
唰！
整個殿堂內的聲浪彷彿被一隻無形的巨手瞬間掐斷！死一般的寂靜瞬間降臨，所有的狂熱被強行壓制，沒有一個人敢再吐出半個音節，甚至連呼吸的聲音稍微大一點，都覺得是對這方空間的褻瀆。
所有人的目光，死死地、猶如被磁鐵吸附般聚焦在那四座血色王座上的四個主宰身影上。
恐怖如斯！這絕對是一場罕見到了極點的元老院特別會議！要知道，上一次出現三神後與神皇同時親臨元老院的宏大場面，那已經是整整八百年之前的事情了！
所有的政客都在這一刻繃直了脊樑，冷汗順著他們保養得宜的額頭瘋狂滑落。每個人都在腦海中瘋狂推演著這場突如其來的變故。
有人猜測，這預示著帝國即將對泰倫蟲族發起決定性的總攻；有人斷言，這是要與獸人爆發全面星際大戰的戰爭動員；甚至有激進者覺得，帝國這是準備直接撕破臉，向靈族開刀了！
“感謝諸位卿家傾盡心智與靈魂，為帝國的繁榮添磚加瓦。如今的人類，正處於歷史長河中最巔峰的黃金時代。”
伊納爾那低沉、充滿磁性，卻又彷彿帶著某種言出法隨魔力的聲音，在元老院的每一個角落迴盪。“站在這裡的每一個人，都是人類的英雄，是帝國的基石，是支撐起這偉大文明架構的脊樑。”
這番話一齣，在場那些無論是白髮蒼蒼還是正值壯年的元老們，臉上紛紛不受控制地湧現出激動與驕傲的潮紅。臥槽！能得到人類神皇——一位真正的、行走於人間的活生生神明的親口讚譽，這是何等無上的殊榮？整個宇宙能有幾人獲此聖恩？！
“第一樞密大臣，蘭尼斯特家族的提利昂。宣佈會議開始吧。”伊納爾並沒有理會眾人的狂熱，他微微偏過頭，目光平靜地看向坐在下方特設席位上的提利昂，以及他身旁的兩名副手。
“遵旨！”
提利昂猛地從座位上站起身來，雖然是個侏儒，但此刻他的聲音卻洪亮得猶如銅鐘大呂：“今日，帝國曆1461年3月4日！”
“帝國元老院第二百五十四次全體會議，現在開始！”提利昂厲聲高喝，“即刻起，封鎖全場！在會議結束前，任何人不得進出，關閉所有大門！”
“會議開始。”伊納爾、丹妮莉絲、雷妮絲和維桑尼亞，四位主宰幾乎在同一時間冷冷地吐出這四個字。
轟隆隆——！
沉重的精金大門伴隨著令人牙酸的機械咬合聲，被死死鎖死。整個殿堂內的氣氛，瞬間從之前的狂熱，跌入了猶如太平間般的死寂與壓抑之中。
最初的議程，似乎一如既往的枯燥乏味。元老們輪流走上發言臺，開始彙報帝國各地的運轉情況。一連串冗長的資料被拋擲出來——關於星球人口的出生率、嬰兒的死亡率、各星區的兇殺犯罪率、醫療衛生的覆蓋情況、基礎教育的普及，以及天文數字般的軍費開支。
一切看起來都是那麼的井然有序，充滿了官僚主義的繁文縟節。
然而……
隨著冗長彙報的持續推進，空氣中那種令人毛骨悚然的詭異感卻越來越濃烈。一些在宦海沉浮了數百年的老資格元老，已經敏銳地嗅到了不尋常的血腥味。
尤其是當他們的餘光瞥見那些如同死神雕像般，死死封鎖著元老院所有牆壁出口的薩多卡狂暴衛軍時，心頭的恐懼開始如同雜草般瘋狂滋生。
再抬起頭，偷偷仰望那四尊如同審判神明般端坐的高大身影。這些老狐狸們恍然驚覺：出大事了！
八百年前的那一場血洗浮現在他們的腦海中。那是皇室上一次齊聚元老院，而那次會議的結果，是整個帝國的高層腐敗分子被連根拔起，無數顆戴著頂戴花翎的腦袋滾落一地！
想到這裡，所有的元老都開始用一種猶如看毒蛇般的戒備目光，死死地盯著周圍的同僚。在這片權力場上，誰知道身邊的同僚會不會為了自保，突然掏出一份偽造的黑材料，反咬自己一口，將自己推向斷頭臺？
別看此時的會議廳裡一派歌舞昇平、井然有序，那不過是暴風雨前最後的寧靜。在帝國的權力遊戲中，派系鬥爭從來都是伴隨著血雨腥風！暗殺是家常便飯，撒謊是基本操作，而在競爭對手的高腳杯裡下毒，不過是一種最文明的“口頭警告”罷了。
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