江辭的提問透過加密通道傳回來的時候，林渡正把各行動組的回覆彙總歸檔。她看到發件人署名時停了一下——江辭從來不用正式通道。她在骨市外圍聯絡點遞過手寫便條，在公交車上用一句話截住過林渡，在靜默實驗最緊張的時候把她父親的通訊殘片送到西組會議桌上。但這條訊息走的是淵的正式對話通道，抬頭寫著“致淵”，落款只有兩個字。
“為什麼是我。我知道答案，但我想聽你說。”
她把這條提問單獨抽出來放在工作筆記旁邊。初名在旁邊寫註解：它記得江辭——在夜班車上，江辭對林渡說“你被深淵記住了”。初名那時候還不能說話，但它在鏡子裡聽到了。它說江辭不是害怕，是在確認——被記住的感覺，是不是和它一樣。現在江辭問的不是“我為什麼要阻止靜默實驗”，是“我為什麼要做這些”。她想確認的不是動機，是意義。
林渡把江辭的提問帶到主鏡前。淵的回覆很快，只有一個字——“問。”她在骨白色椅子上坐下，把江辭的問題傳過去。鏡面上的漣漪停了很久，字浮出來，筆畫比以往任何一次都更輕，好像在斟酌措辭，但每一個字都落得很穩：“江辭。我知道你。你在夜班車上問林渡——被深淵記住是什麼感覺。那時候你還不知道我的名字。你現在知道了。”
它停了一下，繼續寫：“你父親沒有站在大多數人那一邊。他沒有聽從教團主流派，也沒有倒向原旨派。他選擇了棄權。棄權不是放棄，是把自己從天平上拿下來。他頂著所有人的壓力，把選擇權交給了規則以外的力量。那種選擇很少被人理解，但我理解。”初名在旁邊寫註解：淵說它理解棄權。它以前也棄權過——在代價歸還程式啟動之前，它沒有主動叫停任何一筆誤收的代價，不是不想，是那時候它還不會說“停”。棄權不是放棄，是等自己學會，再出手。
林渡坐在骨白色椅子上，看著淵寫下的每一個字。它說江予之不是她的反面，他是她的起點。他從多數派手裡拿走了靜默實驗的控制權，沒有把它交給任何人，只是把它放在桌上。然後江辭從桌上把那份檔案拿起來，走完了剩下的路。沒有他棄權，就沒有她投票。淵停頓了一下，又加了幾個字——“她不只是在反抗她的父親。她是在延續他。他在桌上放下的，她拿起來繼續走了。”
她把淵的回覆錄入加密通道，手指在鍵盤上停頓了一下，然後加了一行備註：江辭，淵說你知道答案。你父親教會了你棄權，你給自己選擇了投票。不是因為背叛，是因為延續。
何述文把江辭的提問和淵的回覆並排歸入對話記錄彙編，在備註欄寫道：江辭首次透過正式通道提問。淵確認江予之的棄權與江辭的投票為同一行為的兩個階段。建議將本條對話納入代價歸還名錄的歷史附件——不是代價，不是歸還，是記錄。
夜裡林渡靠在床頭翻開工作筆記，在第十卷那頁寫道：江辭透過正式通道提問。淵說她知道答案。江予之棄權，江辭投票。棄權不是放棄，是等自己學會，再出手。她把筆擱下，窗外梧桐葉還在落，走廊盡頭那盞燈亮得很穩。江辭大概還在教團那邊整理備忘錄，但她己經在正式對話記錄裡留下了自己的名字。不是灰衣人渠道，不是便條，是正式通道。她終於不用再躲在任何東西后面了。
