蕭雄低下頭，聲音帶著一絲心虛的狡黠：“我要是知道是販賣私鹽的，我怎麼可能只收五百兩……”
他抬起眼看了沈宴清一眼，“人家買個官都要五百兩起步呢，更別說這種殺頭的大事了。”
沈宴清沒有說話，坐在那把椅子上，手指在膝蓋上輕輕叩了兩下，像是在想什麼。
過了一會兒他站起來，看著蕭雄：“如果有什麼事，你讓獄卒來跟我彙報。到時候，你如實寫下供詞。”
蕭雄連連點頭：“好好好，一定一定。”
沈宴清沒有再看他，轉身走出了牢房。鐵門在他身後重新合上，鎖鏈落下來，發出一聲沉悶的響聲。
他沿著地牢的通道走了幾步，停在隔壁那間牢房門口。
張縣令縮在角落裡，聽見腳步聲抬起頭，看見是沈宴清，整個人猛地哆嗦了一下。
連滾帶爬地撲到鐵欄前面，跪在地上，額頭貼著地面，聲音抖得不成樣子：“沈……沈大人……”
沈宴清站在鐵欄外面，居高臨下地看著他，臉上沒什麼表情，聲音冷淡得像冬天的井水：“如實招來。”
張縣令趴在地上，渾身都在發抖，聲音斷斷續續的：
“下官……下官是看到鹽有利可圖，利潤大，就動了私心……一開始只是做點小的，後來慢慢越做越大……這次蕭大人下來，下官以為是來查下官的，就想先送一點錢試探一下，結果他收了……”
沈宴清垂著眼看著他：“販賣私鹽是你一個人所為？”
張縣令趴在地上，肩膀一聳一聳的：“是……是下官一個人乾的……與其他人無關……請大人看在下官妻兒無辜的份上……”
他沒有說完，但意思己經很明顯了。沈宴清沉默了片刻：“如實寫下供詞。”
張縣令立刻爬起來，趴在地上從角落裡摸出一支筆和一張紙，手抖得幾乎握不住筆。沈宴清轉身走出了地牢。
從縣衙出來的時候，外面的天色己經暗下來了。
海風裹著鹹腥的氣息從街口灌進來，吹得他衣襬微微翻動。
沈宴清站在縣衙門口，目光落在那條灰撲撲的街道上。
販賣私鹽這件事，看起來比他想得要簡單。
蕭雄雖然收了五百兩，但確實不知情，販賣私鹽的罪名是洗得乾淨的，只是收錢這件事跑不掉，但罪不至死。
退贓，將功補過，再往輕了判，問題不大。
他心裡有了數，抬腳往住處的方向走去。
他剛走到半路，徐之平從後面追上來，喘著氣：“沈大人！沈大人留步！”
沈宴清停下腳步，側過頭看著他。徐之平小跑著趕到他面前，彎著腰，臉上堆滿了笑：“大人，下官略備了些薄酒，想請大人賞光用個便飯，也算為大人接風洗塵……”
沈宴清沉默了一瞬，點了點頭。他正好也想從這個臨時縣令嘴裡套套話，看看這個案子在當地的真實風聲。
