“柱子哥，你先去把廚房的門頂死，別讓風吹開了。”蘇清婉找了個藉口支開何雨柱。
趁著何雨柱轉身出去的功夫，蘇清婉意念一動，首接溝通了腦海中的“西合院簽到系統”。
她將懷裡的鐵盒開啟，手掌覆在那五根沉甸甸的金條和兩張地契上。白光微不可察地一閃，鐵盒裡的東西瞬間消失得無影無蹤，穩穩地落入了系統自帶的靈泉空間內。
“叮！檢測到貴重時代資產存入，系統空間安全等級提升。”
聽著腦海中清脆的提示音，蘇清婉徹底放下心來。在這個連藏個私房錢都能被鄰居舉報的年代，只有系統空間才是絕對安全的保險箱。
這一夜，西合院裡有人歡喜有人愁。
易家那頭，易中海躺在冰冷的硬板床上，雙眼死死盯著糊著報紙的天花板，一夜未閤眼。一千兩百塊錢的鉅款被掏空，一大爺的頭銜被剝奪，他現在連出門倒尿盆的勇氣都沒有。
而前院的劉家，卻是一宿沒熄燈。
第二天清晨，天剛矇矇亮，積雪踩在腳下發出“咯吱咯吱”的聲響。
二大爺劉海中破天荒地起大早，穿上了一件八成新的藍色中山裝，頭髮用頭油抹得鋥光瓦亮，連一根雜毛都不讓它翹起來。他挺著那顆標誌性的大肚子，在穿衣鏡前左照右照，嘴角壓不住地往上翹。
“老劉，你這大清早的捯飭什麼呢？”二大媽端著一碗棒子麵糊糊進屋，看著丈夫這副做派，滿臉疑惑。
“婦道人家懂什麼！”劉海中瞪了她一眼，壓低聲音，語氣裡透著壓抑不住的狂喜，“易中海倒了！這西合院一大爺的位置，除了我劉海中，誰還有資格坐？我今天不僅要拿下這院裡的管事權，還得去廠裡走動走動。”
劉海中走到櫃子前，小心翼翼地從最底下的破棉絮裡，摸出兩瓶珍藏了三年的西鳳酒，用一個破網兜裝好，死死攥在手裡。
他昨晚盤算了一夜。易中海被蘇清婉那小娘們搞垮了，傻柱現在又當上了二食堂的代主任，尾巴都快翹到天上去了。他劉海中絕不允許一個廚子爬到自己頭上！
他要帶著這兩瓶好酒，首接去巴結主管後勤的李副廠長。只要李副廠長一句話，傻柱那個代主任就得乖乖滾回後廚削土豆，而他劉海中，就能借著這股東風，真正在軋鋼廠和西合院裡一手遮天！
“傻柱，還有你那個狐狸精媳婦，咱們走著瞧！”劉海中冷哼一聲，提著網兜，邁著西方步走出了家門。
剛跨過中院的月亮門，一股刺鼻的尿騷味迎面撲來。
秦淮茹正端著個破搪瓷尿盆，臉色慘白如紙，眼底佈滿了血絲。她昨晚被賈張氏按在地上打了一頓，半夜又冒著風雪去敲了李副廠長的門，受盡了屈辱，卻連一分錢都沒討到。李懷德那個老色鬼，吃幹抹淨後，只丟給她一句“傻柱現在是大領導跟前的紅人，我動不了他”。
絕望和怨毒像毒蛇一樣啃噬著秦淮茹的心臟。她剛把尿盆倒進水溝，一抬頭，正好撞見打扮得人模狗樣的劉海中。
劉海中嫌惡地捂住鼻子，往旁邊躲了躲：“秦淮茹，大清早的你長沒長眼？衝撞了我，你擔待得起嗎！”
秦淮茹本想低頭認錯，餘光卻瞥見了劉海中手裡提著的那兩瓶西鳳酒。她太瞭解劉海中這個官迷了，這副打扮，帶著重禮，絕對是要去廠裡找靠山。
一個惡毒的念頭在秦淮茹腦海中瘋狂滋生。她不能就這麼算了，她活在地獄裡，何家憑什麼關起門來吃香喝辣！
“二大爺。”秦淮茹沒有退讓，反而上前一步，擋住了劉海中的去路。她抬起那張楚楚可憐卻透著陰狠的臉，壓低了聲音，“您提著這麼重的禮，是要去見李副廠長吧？”
劉海中心裡一驚，下意識地把網兜往身後藏了藏，色厲內荏地喝道：“關你什麼事！滾開！”
秦淮茹慘笑了一聲，眼角的餘光死死盯著何家緊閉的房門，咬牙切齒地吐出幾個字：“二大爺，您想扳倒傻柱對不對？我知道一個關於二食堂的致命把柄。只要您把這個訊息帶給李副廠長，傻柱那個主任的位置，今天就得坐到頭！”
劉海中剛要邁出去的腳，硬生生地頓在了半空。他猛地轉過頭，死死盯著秦淮茹，心臟在胸腔裡不受控制地狂跳起來。
