夜，深得像一碗潑翻的濃墨。
後院，婁曉娥家窗下的那道黑影，如同一隻附著在牆皮上的壁虎，一動不動。
東屋內，蘇清婉站在窗簾的縫隙後，眸光比窗外的月色還要清冷。她剛剛完成了一次豪賭，將婁家這條沉船上最寶貴的資產納入了自己的庇護之下，任何一點風吹草動，都可能引來滅頂之災。
而許大茂，就是這院裡最不安分的那陣歪風。
他為什麼會在這裡？婁曉娥的父親婁半城前腳剛透過九爺的線聯絡上自己，許大茂後腳就出現在了這裡。是巧合，還是他己經嗅到了什麼？
蘇清婉的腦子飛速運轉。許大茂這人，本性就是一條見利忘義、趨炎附勢的瘋狗。他此刻偷聽牆角，無非是察覺到了婁家的異常。婁家最近必然在悄悄變賣細軟，整理家當，這些動靜瞞得過外人，卻很難瞞過同住一個後院、又對他前妻家底覬覦己久的許大茂。
一旦他確認婁家在“轉移資產”，以他的為人，下一步必然是去街道辦或者保衛科舉報。他不會在乎婁曉娥的死活，他只想要踩著前妻一家，為自己換取一份所謂的“政治資本”和“進步表現”。
這條瘋狗，必須馬上給他套上籠頭。
但絕不能是自己親自去套。
蘇清婉緩緩拉上窗簾，屋內的光線徹底隔絕了窗外的黑暗。她轉身回到炕邊，何雨柱己經睡熟，呼吸勻稱，發出輕微的鼾聲。
看著丈夫憨實的睡顏，蘇清婉冰冷的眼神里泛起一絲柔和，但旋即又被更為深沉的算計所取代。
柱子哥，就是她現在最厚實的盾，也是最鋒利的刀。
……
次日清晨，天剛矇矇亮。
西合院裡升起了第一縷蜂窩煤的煙火氣，混雜著冬日清晨特有的凜冽寒意。
何雨柱正哼著小曲，在院子裡的水龍頭下刷牙，滿嘴的白沫。他今天心情極好，升了正科級，廠里人人敬著，回家媳婦疼著，日子過得比蜜甜。
就在這時，東屋的門“吱呀”一聲開了。
蘇清婉端著一盆昨夜的洗腳水，披著一件厚棉襖走了出來。她臉色依舊帶著幾分病態的蒼白，走起路來步子很輕，彷彿隨時會被風吹倒。
“柱子哥，你慢點刷，別嗆著。”她柔聲說道，聲音裡帶著一絲慵懶的沙啞。
“媳-婦兒，你怎麼起來了？天兒這麼冷，不多睡會兒。這點活兒我來幹！”何雨柱含糊不清地說著，連忙吐掉嘴裡的泡沫，就要上前去接水盆。
“沒事，我也活動活動。”蘇清婉躲開了他的手，走到院子中央的排水溝旁，卻沒有立刻倒水，反而蹙起了好看的眉頭，幽幽嘆了口氣。
“怎麼了這是？”何雨柱擦了擦嘴，湊了過來，滿臉關切，“誰又惹你了？告訴我，看你爺們兒不抽他！”
“不是……”蘇清婉搖了搖頭，目光不經意地掃過通往後院的月亮門，壓低了聲音，卻又保證了這音量能被刻意傾聽的人聽見，“我就是聽楊廠長家的嫂子昨天提了一嘴，心裡有點發慌。”
“廠長家嫂子？她說什麼了？”何雨柱立刻緊張起來。
“她說……現在市裡頭風聲緊得很，正下派了工作組，嚴查一種人。”蘇清婉的語氣充滿了擔憂，彷彿在說什麼了不得的秘密。
“查什麼人？”
“就查那種……捕風捉影，誣告陷害，給別人扣帽子的人。”蘇清婉一字一頓，說得極慢，每一個字都像一顆小石子，精準地投向了不遠處的後院。
她一邊說，一邊用眼角的餘光瞥著。
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