“你哥才多大啊，都開始做碩士課題了。”張冬梅感嘆，“我上次在宿舍樓下看見他，覺得他比電視上那些大學生還像大學生。”
柳穗穗笑了一下。“我哥以前騎腳踏車帶我放學，說好了他在華清我在協和。現在他倒好，一個月才回家一次。”柳穗穗語氣很平，“不過他在學校裡也累，我媽說他上次回家，吃飯吃到一半差點睡著。”
張冬梅咂咂嘴：“你們家都是什麼人啊。”
柳穗穗沒接話，低頭吃麵。
……
週五下午沒課，柳穗穗照例回泡腳衚衕，她坐公交車到西西，再走兩站地。
天熱，柏油路面被曬得發軟，塑膠涼鞋踩上去有種微微下陷的感覺。
衚衕口的槐樹蔭下坐著幾個下棋的老頭，王奶奶也在，竹柺棍靠在牆邊，手裡拿把蒲扇慢慢搖。
“穗穗回來啦。”王奶奶眯著眼笑，扇子指了指，“你媽剛進去，手裡拎著半個西瓜。”
“那我先進去了，王奶奶。”
“去吧去吧。”老太太又說，“這天氣太熱了別曬壞了……”
柳穗穗沒多問，她推開172號的院門，石榴樹蔭鋪了一地。
大橘子趴在樹根處，聽見動靜只抬了抬尾巴，沒動。
正屋裡傳來柳玉蓮的聲音，在打電話，音量不大但語速快。
柳穗穗聽了一耳朵，像在和人核對什麼發貨日期。
她沒進去打擾，先去了東廂房把書包放下。
這個電話是前段時間柳老爺子花了大價錢安裝的，安裝之後彷彿成了柳玉蓮專屬。
她洗了把臉，換下汗溼的襯衫，套了件舊棉布短袖，再出來時柳玉蓮剛好掛電話。
“回來了？洗手吃西瓜。”柳玉蓮把切好的西瓜擺在搪瓷盤裡，瓜瓤紅得透亮。
“媽，我爸呢？”
“所里加班，說是下個月有個專案論證會，最近天天到半夜。”柳玉蓮遞過一塊西瓜，“你先吃，不用等。”
柳穗穗咬了一口，汁水順著嘴角快淌下來，她偏了偏頭用胳膊擦掉。“媽，我爸現在在所裡到底算個什麼位置啊？我聽別人喊他鄭博士，但我問他他又不肯說。”
柳玉蓮笑了，自己也拿起一塊。“他能跟你說什麼，他那個人，問十句答一句。還不如問我，你爸現在在研究所掛著助理研究員，說是中級職稱，但實際上有幾個課題都壓在他身上。所裡那些老人……”她頓了一下，把西瓜籽吐在手心，“有些事你也別問太細，反正你爸能把自己那攤事做好，多餘的不爭。”
柳穗穗點頭，她其實大概能猜出來，父親這幾年變化很大，以前那種動不動就急、一急就搓手的習慣早沒了。
現在週末回家，往書房一坐，看文獻能看一下午，背上繃得首。
偶爾抬頭和她說話，聲音也沉，不像以前那樣聲調忽高忽低。
“你二伯前兩天來家吃飯，喝了兩杯，還跟你爸開玩笑，說鄭家讀書的基因全長你爸一個人身上了。”柳玉蓮忽然說。
柳穗穗一愣：“我二伯會說這種話？”
”。著落沒點一是，伯大的去故那你，丟丟一著落只，呢他，姑小你了給分部，爸你了給傳都賦天把爺爺你說他，了彎拐會，了樣一不前以跟話說在現伯二你“，手了巾手拿蓮玉柳”。呢嘲自他“
”？話說沒孃伯二我“
”？力努又明聰既是家人能可有沒有，說，眼白個了翻孃伯二你“：笑點一起浮裡眼蓮玉柳
