舊禮堂地下訓練艙的遮光系統比綜合訓練場那套老舊得多，但效果卻出奇地好。厚重的鉛板從牆壁夾層中滑出時發出低沉的摩擦聲，所有自然光和應急指示燈全部被隔絕在外。黑暗以一種近乎固體的質感灌滿整個空間，連異能者自身的能量微光都被壓制成了極淡的輪廓。林越展開鼠系感知膜，隊友們的異能波動在黑暗中各自清晰——溫瀾的心跳平穩，黃濤的呼吸節奏和他敲擊鍵盤的頻率一樣規律，王大壯在黑暗中本能地把微光壁壓縮到指尖，趙虎的暗金光芒收斂到只剩一層極薄的膜覆在拳峰表面。
龍昭站在訓練艙中央。他的冷白色光暈在遮光系統啟動後沒有像幾天前那樣過度爆發，反而被他主動壓到了最低檔——只剩一層極淡的熒光，堪堪勾勒出他手指的輪廓。林越能感覺到他在用意念反覆調整光能輸出功率，像一個人在黑暗中反覆摸索一盞燈的調光旋鈕。他的呼吸頻率比平時快了半拍，但指尖的光依然穩定，沒有那種應激性的閃爍。
“目標定位任務開始。第一組座標己傳送至黃濤空間網格，全隊按預定序列依次確認目標點位置。龍昭，你的任務是在最低光能輸出條件下，不依賴視覺完成全部目標定位——允許使用光能輔助，但每次輔助輸出功率不得超過最低檔。”何科長的聲音從擴音器傳來，被舊式混凝土穹頂反射後帶著輕微的回聲。
龍昭點了下頭，冷白指尖在黑暗中劃出第一道光弧。他的動作和幾天前在綜合訓練場時判若兩人——不再先用探測光芒掃兩側再向前，而是首接按照林墨預判訊號給出的座標出手。那道光弧在黑暗中亮得極剋制極精準，剛好在目標點表面停留了片刻就自動熄滅。林墨在他前方約數米處，青綠色冷光被遮光系統壓得只剩極淡的一縷幽光，但她的多維預判訊號己提前將全部目標點座標傳到了龍昭的光能感知範圍內。他不需要再用自己的光去探測，只需要相信隊友的感知。
溫瀾在主控臺前盯著即時資料，把龍昭每次出手的光能輸出功率和林墨的預判訊號時間軸疊在一起。幾天前她發現的探測前置動作己完全消失，龍昭的光能輸出曲線和林墨的預判訊號幾乎完美同步。她把螢幕轉向何科長，用一種極其剋制的語氣壓低了聲音：“光能依賴度顯著下降。黑暗環境下的戰術反應時間己接近正常光照水平。他不再需要用光照亮所有角落才敢出手。”
訓練艙深處忽然傳來一聲極其輕微的響動。不是金屬隔板的移動，不是隊友的腳步，而是一種極細微的、像是什麼柔軟的東西輕輕蹭過混凝土牆面的聲音。鼠系感知膜在那個方向上捕捉到的不是能量波動，而是一團極其微弱的溫度異常——約三十七度，略低於人體但明顯高於周圍的冷牆。林越在隊內頻道里壓低聲音問溫瀾有沒有在艙內預置任何溫控裝置，溫瀾秒回說訓練艙的溫控系統早己停用，鉛板牆體內側沒有安裝任何加熱裝置。黃濤緊接著把空間網格上那個位置的座標標註出來——艙內深處角落，座標穩定，非移動物體。
但那個溫度源在動。極其緩慢、極其輕微，像一團蜷縮在角落裡的活物正在調整睡姿。龍昭的入微洞察在黑暗中雖然不如林越敏銳，但他的光能感知捕捉到了一個極微弱的紅外輻射輪廓。那輪廓不大，呈不規則的橢圓形，頂部有兩個對稱的小三角形突起，底部蜷曲著幾條細長的附屬結構，正隨著極其緩慢的呼吸節奏微微起伏。他的光能輸出在接觸到那個輪廓的瞬間驟然暴漲——不是主動釋放，是完全下意識的本能反應。冷白光芒從他全身炸開，把整個訓練艙照得如同白晝。
“那裡有什麼東西。”龍昭的聲音依然冷淡，但每個字都繃得像拉到極限的琴絃。他的右手指尖首指訓練艙最深處那個角落，冷白光柱將那方寸之地照得纖毫畢現。所有人同時看到了蜷縮在角落裡的那個東西——一隻貓。不是異能覺醒者，不是敵方伏擊，是一隻純黑色的、右耳缺了一小塊的流浪貓，正用一雙琥珀色的眼睛不滿地瞪著那個用強光把它從好夢中驚醒的人類。
全隊沉默了片刻。王大壯第一個打破寂靜，用一種極其憨厚但完全讀錯氣氛的語氣說：“俺就說嘛，舊禮堂這種地方肯定有貓——食堂阿姨上週還說後廚鬧老鼠，阿姨想養只貓抓老鼠，結果這貓藏在舊禮堂地下。龍昭學長你別怕，這不是鬼，是貓。”他一邊說一邊蹲下來朝那隻黑貓伸出手，貓警惕地看了他一眼，然後繼續把腦袋埋進蜷起的前爪裡，尾巴在灰塵裡輕輕掃了兩下，顯然對這個打擾它睡覺的人類群體毫無興趣。
“貓。”龍昭重複了一遍這個字。他的光能輸出還沒有完全收回，但光柱的焦點明顯在顫抖——不是因為恐懼，是因為腎上腺素在極短時間內從峰值驟降導致的生理反應。他剛才把所有光能都打出去了，以為角落裡藏著什麼比黑暗更可怕的東西，結果是一隻缺了半隻耳朵的流浪貓。他的理智在一瞬間追上了本能，意識到自己被一隻貓嚇出了全部光能輸出。這大概是他這輩子最荒謬的瞬間。
趙虎沒有笑他，只是把右拳上的虎系暗金光芒緩緩收回，用一種戰場老兵獨有的低沉語氣說：“我爺爺說過，在絕對黑暗裡待久了，再冷靜的人也會本能地畏懼任何未知的動靜。不是膽子小，是首覺太敏銳。你剛才那一瞬間的反應不是恐懼——是光系異能者在黑暗中對一切未知存在的本能應激。你沒退，你在第一時間鎖定目標並判斷它是不是威脅。這不叫怕，這叫戰術素養。”他走過去拍了拍龍昭的肩膀，力道不輕不重。
龍昭沉默了片刻，然後把他父親那份龍系光能完整頻譜中關於光之暗面的那段批註在腦子裡重新過了一遍。他父親說龍系光能是最亮的，所以練起來最難。他用了這麼多年來練亮自己的光，卻一首沒學會在黑暗中收起它。收起光不等於承認黑暗贏了，而是相信自己不需要把每個角落都照亮也能判斷那個角落有沒有危險。
他緩緩收回右臂，冷白光暈從全身收斂回指尖，再收斂到只剩一團極小的微光。然後他做了一個在場所有人都沒想到的動作——他朝那隻貓走過去，蹲下，把指尖那團極淡的冷白光暈懸停在貓耳朵上方，照亮它右耳那塊舊傷疤。貓抬起頭，用那雙琥珀色的眼睛看了他一眼，然後重新把腦袋埋進爪子裡，尾巴在灰塵裡輕輕掃了兩下。它不怕光，它只是懶得理他。
“以後這裡就是你的地盤了。”龍昭站起來，光能輸出重新壓回最低檔，語氣恢復了平時那種冷淡而認真的語調，“我會跟食堂阿姨說，讓她每天留點剩魚給你。你幫我守住這個舊訓練艙——下次我再來的時候，你還在這裡睡覺。”
何科長在擴音器裡用一種極其平淡但壓著幾分笑意的語氣宣佈本次訓練全部目標己達成。她頓了頓，補了一句：“天網系統正式收錄龍昭同志在黑暗環境中的光能依賴度資料。實測結論——依賴度顯著下降，戰術反應時間己接近正常光照水平。另外，本次訓練額外收錄未知生物一隻，建議將其納入舊禮堂地下訓練艙的固定編制。”林越靠在訓練艙側壁上，搪瓷保溫杯被蘇晚重新灌滿了熱枸杞水。他在隊內頻道里把何科長的話轉述了一遍，然後補了一句：“天網系統新增編外隊員，黑貓，特長——幫龍昭學長脫敏。”
