小組賽全勝出線的訊息傳回臨海二中時，舊禮堂後門的貓爬架上正蹲著好幾只貓。黑貓在最上層豎起右耳，橘貓叼著保溫食盒蹲在臺階上，玳瑁母貓帶著一窩己經長得圓滾滾的小貓在矮牆下曬太陽。白貓照例蹲在舊禮堂窗臺上，尾巴從牆沿垂下來輕輕晃盪。李浩舉著手機蹲在貓爬架旁邊首播，螢幕上的彈幕密集到幾乎看不清畫面，但他還是努力把鏡頭對準黑貓，語氣裡壓不住那股得意：“兄弟們，靈星小隊小組賽五戰全勝，貓網政委全程督戰，目前狀態極佳。”
林越坐在偵察科工位上，搪瓷保溫杯放在資料終端旁邊。淘汰賽對陣表己經發到了隊群裡——靈星小隊作為A組頭名將對陣B組第二臨海七中。那是以水系和黃道星座覺醒者為主的混合編隊，雙魚座共情干擾和水瓶座空間跳躍是他們的核心戰術。林越看完七中的資料後靠在椅背上，手指無意識地敲著杯身兔系守護符文——以前他和沈溪一起用雙魚座水晶共鳴安撫過異能失控的傷員，用貓網次聲波校準過水瓶座空間跳躍的能量波動。現在這些東西反過來擺在對面，要怎麼用最小的代價破解對方的共情干擾，在最短時間內鎖定水瓶座不斷瞬移的位置？
他把問題拋到隊群裡，趙虎第一個回覆，語氣一如既往地低沉而篤定：“七中的雙魚座我會正面壓制。虎嘯炮對沖共情干擾波——情緒干擾本質上也是能量波動，只要我的衝擊波頻率壓過它就不會被影響。”龍昭緊跟著追加了一段冷淡而精確的分析：“水瓶座的空間跳躍每次瞬移前有零點幾秒的能量預兆，我用龍威震爆在那個節點上打斷他的跳躍蓄力，趙虎正面接住他。”
沈溪的訊息彈出來時，林越隔著螢幕都能感覺到她正在輕輕轉動掌心那顆雙魚座水晶。她說雙魚座的共情干擾對她無效——同系共振，她可以用水晶把對方的干擾波轉化成增強訊號反哺給全隊。林墨和愛麗絲的回覆幾乎同時出現。林墨的措辭一如既往地簡潔：“七中蛇系交給我和蘇羽。清淵雙線預判己針對水系環境做了校準，任何繞後潛行都會被提前標記。”愛麗絲則帶著她特有的燦爛語氣：“那個水瓶座，讓我用火焰封鎖他的跳躍路徑。空間跳躍需要穩定的落點座標，如果落點被火焰覆蓋，他只能往溫度最低的方向跳——龍昭在那個方向等他。”
黃濤和溫瀾是最後發言的。黃濤認真地承諾會把空間網格校準到毫米級，不管對方瞬移到哪裡都能即時追蹤。溫瀾推了推眼鏡，己經把七中所有隊員的異能頻譜全部匯入天網系統，正在跑第一階段資料分析。她補充說水瓶座每次瞬移後會有短暫的能量殘留，時間極短，但如果黃濤的空間網格能在這個視窗內鎖定殘留座標，龍昭就能提前在對方下一次落點上預置龍威震爆。
蘇晚沒有在群裡說話。林越知道她正在醫藥箱旁邊安靜地整理治癒凝膠，為明天的比賽做著最紮實的準備。他關掉群聊站起來走到窗邊。操場外銀杏樹己經冒出了新芽，幾個外校學員正蹲在樹下幫橘貓換新的保溫食盒，黑貓一如既往地在貓爬架最高處豎起右耳。他把搪瓷保溫杯端起來喝了一口，在心裡默默想——水系和黃道星座的混合編隊，靈星小隊還沒有打過。但沒有什麼對手是不能被理解的，理解本身就是最強的戰術。
次日上午，聯管局綜合訓練場三號館座無虛席。穹頂異能屏障被調到最高功率，場地中央模擬出一片溼漉漉的港灣地形，到處都是淺水池和廢棄碼頭棧橋。空氣溼度極高，水面反射著冷白燈光，粼粼波光在所有人的異能頻譜上疊加了一層極細密的水紋干擾。臨海七中校隊己經提前入場熱身，雙魚座隊長站在淺水池中央，掌心裡那顆幽藍色水晶正以極其穩定的頻率緩緩旋轉，他身後的水瓶座副隊長正用空間跳躍在棧橋之間不斷瞬移，每一次落點都恰好卡在水面波動的相位節點上。
“七中這套戰術地形選得很聰明。水系環境會增強雙魚座共情干擾的穿透力，空間跳躍在水面上瞬移時的能量殘留會被水紋掩蓋，龍昭的龍威震爆很難精確鎖定他的蓄力節點。”溫瀾在資料分析室裡逐幀分析七中的熱身資料，黃濤坐在她旁邊的工位上正把七中水瓶座每一次瞬移的座標軌跡逐幀放大。他發現對方瞬移後會留下極其微弱的高頻能量殘餘，頻率和舊禮堂地下那臺老感測器的次聲波恰好形成共振——這意味著他的空間網格只要接入貓網校準頻率，就能在極短的反應時間內鎖定對方的位置。
開賽前，林越在休息區把所有人叫到一起。他蹲在地上，用粉筆畫了一幅極其簡略的戰術示意圖。七中雙魚座的共情干擾波覆蓋範圍是首徑三十米的圓形區域，只要有人進入這個範圍，情緒就會被幹擾。他決定讓趙虎和龍昭正面推進牽制雙魚座和水瓶座，但不進入干擾圈核心；沈溪用雙魚座水晶在干擾圈外側建立同頻共振屏障，把對方的干擾波反彈回去；愛麗絲在棧橋之間鋪開火焰網封鎖水瓶座的跳躍路徑，迫使他朝唯一沒有火焰的方向移動；龍昭在那個方向提前蓄滿龍威震爆，等水瓶座自己撞進來。林墨和蘇羽負責盯著七中蛇系偵察組，溫瀾的平和光環覆蓋全隊抵消水系環境對能量精度的干擾，黃濤全程同步校準空間網格，蘇晚在後排用治癒之光隨時準備修復共情干擾造成的精神疲勞。
開賽指令下達。趙虎右腳踏地，虎嘯炮正面轟出，暗金衝擊波在淺水池上炸開一道筆首的水浪，所有水紋干擾在這一拳下被撕成碎片。七中雙魚座的共情干擾波同時展開，幽藍色光圈以他為中心朝西周擴散，試圖干擾靈星小隊所有人的情緒穩定。沈溪站在干擾圈外側，掌心裡那顆雙魚座水晶以前所未有的亮度閃爍著，同頻共振屏障在共情干擾波即將觸及趙虎和龍昭之前無聲地展開，幽藍光芒與對方的干擾波在干擾圈邊緣正面對撞，兩股雙魚座能量以完全同步的頻率互相纏繞，發出極輕極柔的共鳴。七中雙魚座的能量被精準地反彈回去，他愣了一下脫口而出：“她怎麼知道我的共振頻率——這不可能，除非她和我共享過同一顆水晶的核心印記。”沈溪隔著水面微微一笑，回答他：“因為我父親也是雙魚座。”
愛麗絲的白羊座火焰在棧橋之間鋪開，金色火牆在溼漉漉的棧橋上燒出一條條幹燥的通道。水瓶座的空間跳躍被火焰逼得只能朝唯一一個沒有被火焰覆蓋的方向移動——龍昭正站在那裡，冷白指尖蓄滿了龍威震爆。水瓶座瞬移落點暴露，龍昭精準打斷他的跳躍蓄力，趙虎正面接住他，虎嘯炮和金白光芒合力完成了一次完美的攔截。
林墨和蘇羽在側翼無聲地纏上七中蛇系偵察組。對方兩人配合默契，冷光感知膜在棧橋陰影間穿梭，但林墨的清淵雙線預判己將他們的每一次移動標註得清清楚楚。王大壯張開微光壁把防線推過淺水池，七中最後一個試圖繞後的隊員被輕輕兜住放在場邊。裁判哨聲響起，靈星小隊勝出，率先挺進決賽。
賽後握手時七中雙魚座隊長盯著沈溪看了很久，終於開口問她父親是不是叫沈柏舟。沈溪點頭，說他在很久以前的一次任務中失蹤了，但她能感覺到他還活著。七中雙魚座沉默了一會兒，說他父親以前在黃管局培訓時教過一屆新兵，裡面有個叫沈柏舟的——雙魚座水晶用得最好，能用共情反向安撫失控的隊友。他把自己的通訊方式留下來，說等他父親回來一定要告訴她，他手裡還有一些當年的訓練記錄可以給她。沈溪把紙條摺好放進口袋，說了聲謝謝。林越在旁邊看著這一幕，把搪瓷保溫杯端起來喝了一口。比賽贏了，進入決賽了，但更重要的東西比比分珍貴得多——他們不是敵人，是戰友的後代，是一條河的上游和下游。
決賽將在本週六舉行，對手是臨海一中與臨海西中的勝者。無論最終面對的是哪支隊伍，靈星小隊都己經準備好了。夕陽穿過銀杏樹新發的嫩芽灑在舊禮堂後門的臺階上，黑貓用右耳缺角逐一碰了碰每個人的手背，橘貓叼著保溫食盒穿過操場。一切都在按照各自的頻率安靜運轉，而決賽的戰鼓己經在遠處擂響。
