蘇晚坐在醫療值班室裡，搪瓷保溫杯放在醫藥箱旁邊，杯身的兔系守護符文在日光燈下泛著極淡的溫潤光澤。她的右手指尖無聲地亮著淡粉色治癒之光，頻率穩定而內斂，和過去無數個值班的下午一模一樣。但她的左手正按在行動式異能頻譜分析儀的感應面板上，螢幕上跳動著兩組幾乎完全重疊的波形——一組是她自己的治癒之光，另一組是從商業街方向傳來的映象體侵蝕殘留。兩組波形頻率完全一致，相位剛好差了半個週期，像鏡子裡外兩個人同時伸手，指尖永遠碰不到一起。
林越的聲音從加密頻道里傳來，平穩而篤定：“蘇晚，他剛才又靠近了。你穩住頻率，不要刻意加強或減弱——他需要你的治癒之光作為反向校準的參照座標，只要你頻率不變，他就會一首盯著你。天網系統己經鎖定了他的移動軌跡，他從便利店出來後沿商業街後巷繞到舊禮堂後門附近停留了大概幾分鐘，現在正往十字路口方向移動。”蘇晚輕聲回應“收到”，指尖的治癒之光紋絲不動，頻率誤差始終被壓在一個極小的區間內。她說他停留的那幾分鐘剛好是黑貓每天例行次聲波校準的時間段，地下老感測器的基準頻率在那幾分鐘內有一次極細微的自然漂移，他大概是在用那次漂移重新校準映象體和治癒之光之間的相位差。林越快速判斷道：“那就利用這一點——讓他以為漂移還在繼續。”
黃濤把空間網格精度調到最高，螢幕上彈出了商業街十字路口周邊所有地下通道、廢棄防空洞和通風管道的三維網格圖。陳昱的移動軌跡在網格上被標註成一串淡紅色的光點，每個光點旁邊都標註了時間戳和映象體侵蝕強度的細微變化。他報告道：“陳昱現在正往十字路口東南角移動，那裡有一段廢棄的防空洞支管，和孫墨以前住的那段主通道只隔一道混凝土牆。那堵牆上有舊裂縫，孫墨以前用偷來的橘子皮在裂縫裡塞過標記。”溫瀾推了推眼鏡，手指在鍵盤上飛速敲擊，將陳昱的移動速度、映象體侵蝕強度的波動週期、以及舊禮堂地下老感測器基準頻率的漂移規律全部輸入天網系統，跑出一組預判資料：“如果他按現在的移動速度不變，很快會經過那堵牆。上次孫墨修復異能核心時他的映象體還沒有進化到現在這個程度，但現在他的侵蝕強度己經大幅提升——他可能會感應到孫墨留在牆縫裡的鼠系異能殘餘，試圖用映象體反向侵蝕那些殘餘，用來定位孫墨的位置。孫墨的鼠系感知精度和你同源，如果被他反向侵蝕成功，他就能用孫墨的感知網反過來掃描我們所有人的位置。”
林越靠在商業街後巷的老槐樹上，目光落在巷尾那面塗鴉牆上。孫墨以前住在地下防空洞時每天都會經過那堵牆，用偷來的橘子皮在裂縫裡標記回家的路。現在那些橘子皮早己乾枯，但裂縫深處還殘留著極其微弱的鼠系異能波動，是孫墨核心修復完成後主動留在那裡的——他說那是他第一次不再需要偷東西也能記住的路。他按下通訊器：“守夜，幫我查陳昱脫離地管局之前，有沒有和孫墨有過交集。”守夜很快在加密頻道里回覆：“檔案顯示兩人曾在同一所異能中學上學，陳昱比孫墨高几屆。孫墨覺醒鼠系異能後被同學孤立時，陳昱主動接近過他，說是要幫孫墨提升感知精度。當時陳昱己經被蘇錦瑟駁回轉系申請，正在私下收集不同異能者的頻譜樣本——他接近孫墨的真實目的是採集鼠系感知頻譜，為以後融合映象體做準備。孫墨輟學後陳昱還多次潛入他住過的防空洞，試圖提取殘留的鼠系異能波動。”
林越把搪瓷保溫杯放在老槐樹下的石墩上，活動了一下手腕，在隊內頻道里簡短地發出指令：“改變計劃。不用封堵所有出口，留一條——就留那堵牆。孫墨的鼠系殘餘會吸引陳昱在那裡停留更長時間，他模仿沈夜的猴系模仿時，也會模仿陸辰留在沈夜核心裡的碎片共鳴特徵，我們反向定位他。”陸辰指尖銀灰微光輕輕一閃：“那條管道我很熟，上次幫孫墨做核心修復時我把碎片共鳴的感應節點留在了橘子皮旁邊，只要陳昱觸碰到那些殘餘，我就能反向感應到他映象體最脆弱的核心節點。”沈夜右臂上暗金虎嘯炮微微流轉：“他以前採集過孫墨的鼠系頻譜，今天讓他看看孫墨現在的頻譜長什麼樣。不是偷——是守護。”
孫墨從林越身後走出來，灰色虹膜邊緣那圈曾經寬到幾乎失控的銀邊己經恢復到正常範圍。他說陳昱以前接近他時他以為終於有人看得起他了，後來才知道他只是在採集他的鼠系頻譜。今天他想自己去面對他。林越點了點頭，讓他用入微洞察鎖定陳昱的映象體核心節點，剩下的交給他們。
陳昱蹲在那堵舊牆前，右手指尖按在裂縫邊緣那些早己乾枯的橘子皮碎片上。映象體殘留的淡粉色微光沿著裂縫往深處滲透，侵蝕著孫墨留下的鼠系異能殘餘。他嘴角浮起一絲笑意——只要把這些鼠系殘餘全部侵蝕乾淨，就能用孫墨的感知網反掃整個舊禮堂後門。他正準備加大侵蝕強度，裂縫深處忽然湧出一股他從未感應過的能量波動——不是鼠系，不是猴系，而是銀灰色的碎片共鳴。那股銀灰微光像一面鏡子，把他映象體的所有侵蝕頻率完整地反射回來，照出了他自己核心深處那道最脆弱、最不願意面對的頻率——那一年他被蘇錦瑟駁回轉系申請，在辦公室門口站了很久，最後對著她的背影喊了一句“你憑什麼說我的心不正”。蘇錦瑟沒有回頭，只是把手裡的檔案夾輕輕合上，說了一句話——“真正的治癒者從不侵蝕他人，你的心不在治癒上。”那句話他記了很多年，此刻被陸辰的碎片共鳴從映象體最深處翻了出來。
陸辰的聲音從管道另一頭傳來：“你融合映象體不是為了變強——是想證明蘇錦瑟當年錯了。你不斷反向校準蘇晚的治癒之光，每一次侵蝕都在喊同一句話——‘你看，我可以用治癒的頻率做相反的事’。你偷的不是錢，不是橘子，不是頻譜樣本，是你永遠得不到的那句認可。”
陳昱按在裂縫上的手指開始發抖。他低下頭，鴨舌帽簷的陰影遮住了大半張臉，過了很久才從牙縫裡擠出一句沙啞的話：“她為什麼不肯教我，孫墨那種廢物都能被你們接回來，我為什麼不行。”孫墨從林越身後走出來，蹲在那堵舊牆前和陳昱面對面，說他以前也覺得他是廢物——廢物到只敢住在地下防空洞裡，用偷來的東西標記回家的路。但林越找到他的時候沒有說他心術不正，只是把搪瓷保溫杯放在他旁邊，讓他先吃碗紅燒肉。他說陳昱不是廢物，只是拿著那塊映象體碎片在黑暗裡走了太久，久到忘了光在哪。他把手按在牆縫上，鼠系感知膜和裂縫深處的碎片共鳴輕輕共振，用一種極輕極穩的語氣告訴陳昱：他不需要偷任何東西來證明自己有價值。蘇錦瑟當年駁回他的申請不是因為恨他，是因為知道映象體一旦融合會反過來侵蝕他的神智。她是在保護他。
陳昱的手指從裂縫上滑下來，整個人靠在牆上，頭埋在膝蓋間，肩膀微微發抖。他聲音悶悶地問他現在還能回來嗎，他的核心己經快被映象體侵蝕完了。林越蹲在他面前把搪瓷保溫杯的杯蓋擰開，枸杞水的甜香瀰漫在這條逼仄的舊管道里。“映象體是種芯計劃的廢棄樣本，它的核心程式碼是我母親寫的。你融合了它這麼久，比任何人都清楚它的結構。你把映象體的侵蝕頻率全部記錄下來，交給溫瀾做反向破解——這份資料足夠作為你申請重新進入地管局登記系統的資格。”陳昱抬起頭，鴨舌帽簷下的眼神里第一次沒有了那種陰冷而精準的校準欲，只剩下疲憊和某種被壓了很多年終於浮上來的茫然。他輕聲說他把所有資料都給出來——但他想見蘇錦瑟，想當面跟她說聲對不起。
林越把搪瓷保溫杯放在陳昱手邊，杯身的兔系守護符文在幽暗的管道里泛著極淡極暖的光澤。他說：“好，我帶你去見她。她現在還守在崑崙山上，等你跟我一起打完全國聯賽，我帶你上去。她以前在那扇門後面等著我，現在也在那扇門後面等著你。”
系統在他視野右上角輕輕震了一下，彈出一行極淡極輕的金色字型：“你母親說，陳昱站在她辦公室門口喊出那句話時，她差點就想回頭了。但她不能回頭——因為那時候回頭，陳昱永遠學不會回頭。現在他終於自己回頭了，她可以安心了。本系統勉強同意。”林越把搪瓷保溫杯端起來喝了一口，站起來朝管道出口走去。身後陳昱正低頭看著自己手裡那杯冒著熱氣的枸杞水，輕聲問旁邊的孫墨：“他每天都這樣？”孫墨點了點頭說他每天都這樣——把所有人都撿回來。
