夜幕降臨，南京城籠罩在黑暗中。鼓樓東街十七號，一棟白色小樓靜靜矗立，圍牆很高，上面插著碎玻璃和鐵絲網。鐵門緊閉，門口站著兩個日本兵，刺刀在燈光下泛著寒光。
這就是“櫻花公館”，特高課在南京的秘密據點之一。從外面看，它像一棟普通的民居，但裡面藏著審訊室、牢房和檔案室，是無數抗日誌士的葬身之地。
許曜然躲在街對面的陰影裡，己經觀察了兩個小時。他確認了警衛的換崗時間：每兩小時一次，每次兩個人。圍牆上有探照燈，每隔五分鐘掃過一遍。樓裡亮著燈的房間有五個，其中二樓最裡面的房間一首有人進出，可能是牢房或者審訊室。
時間到了晚上十點。許曜然開始行動。他繞到小樓後面，這裡沒有燈，只有一堵高牆。他從揹包裡拿出繩索和鉤子，用力一拋，鉤子搭在牆頭。
他拉了拉繩索，確認牢固，然後開始攀爬。肩膀的傷口還在疼，但他咬緊牙關，很快爬到牆頭。探照燈剛好掃過，他伏低身體，等燈光過去，才翻過牆頭，落在院子裡。
院子裡很安靜，種著幾棵櫻花樹，但這個季節沒有花，只有光禿禿的樹枝。小樓後門關著，但窗戶開著一條縫。許曜然摸到窗邊，往裡看，是一個雜物間，堆著掃帚和拖把。
他撬開窗戶，翻身進去。雜物間裡很黑，但能聽到外面的腳步聲和說話聲，是日語。他屏住呼吸，等腳步聲過去，才輕輕推開門。
門外是走廊，鋪著木地板，燈光昏暗。許曜然貼著牆走，耳朵捕捉著一切聲音。一樓有幾個房間，門都關著，但能聽到打字機的聲音和低語。
他需要找到顧文山。按照老闆的說法，顧文山應該被關在二樓。樓梯在走廊盡頭，但樓梯口可能有人把守。
許曜然觀察了一會兒，發現一樓的人都在忙自己的事，沒人注意走廊。他貓著腰，快速穿過走廊，來到樓梯口。
樓梯口果然有一個日本兵，坐在椅子上打瞌睡。許曜然拔出匕首，悄悄靠近。日本兵聽到動靜，剛睜開眼睛，匕首己經劃過他的喉嚨。
血噴濺出來，日本兵瞪大眼睛，想喊，但發不出聲音。許曜然扶住他，輕輕放在地上，然後脫下他的外套和帽子，穿在自己身上。
偽裝成日本兵，能減少很多麻煩。許曜然壓低帽簷，朝二樓走去。二樓走廊比一樓更安靜，兩邊都是房間，有的門開著，有的關著。
最裡面的房間門口站著兩個日本兵，腰挎軍刀，神情嚴肅。那應該就是關押顧文山的地方。
許曜然思考著怎麼進去。硬闖不行，兩個日本兵，他能在第一時間解決一個，但另一個會開槍。槍聲一響，整個樓的人都會驚動。
需要調虎離山。
許曜然退回一樓，找到配電室。裡面有一個電閘，控制整棟樓的電力。他拉下電閘，整棟樓瞬間陷入黑暗。
“怎麼回事？”
“停電了！”
“快去看看！”
樓上樓下傳來喊聲和腳步聲。許曜然趁亂回到二樓，躲在陰影裡。果然，那兩個日本兵中的一個離開了崗位，去檢視情況。
只剩一個了。
許曜然等那個日本兵走遠，從陰影裡走出來，朝剩下的那個走去。日本兵看到“同伴”過來，用日語問：“怎麼回事？”
許曜然沒回答，只是加快腳步。日本兵察覺不對，剛要拔刀，許曜然的匕首己經刺進他的心臟。日本兵悶哼一聲，軟倒在地。
許曜然從他身上搜出鑰匙，開啟房門。房間裡很暗，只有窗外透進一點月光。一個人被銬在椅子上，低著頭，一動不動。
是顧文山。
他看起來比在審訊室時更憔悴了，臉上有新傷，衣服破爛，渾身是血。聽到開門聲，他抬起頭，看到許曜然，愣住了。
“曜然？”他不敢相信自己的眼睛。
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