一路上縱馬顛簸，沈知年中途又醒了一次。這次，她是在馬背上醒的。
她能感覺到子英緊緊環著她的腰，將她護在懷裡。跑了一段路，馬漸漸緩下來。
子英終於掀開罩在她臉上防風沙的面罩，這才發現她己經睜著眼，一雙圓溜溜的眸子正定定望著自己。
子英心頭一梗，下意識又要去取那摻了藥的水囊。沈知年一把攥住他的胳膊：“子英，我不呼救，別再給我吃藥了。”
彼時她落在他手中，受制於人，終於褪去了平素那股高傲凌厲的上位者氣息。整個人縮在他懷裡，再無旁人可指使，只能仰仗他一個人。
子英低頭看她，只覺得她周身都是溫軟的模樣，一雙眼睛黑曜石般深邃，臉頰因一路顛簸泛著紅撲撲的潤色，說不出的美豔。
他忍不住俯身在她臉頰上親了一口，低聲道：“年兒，你真可愛。”
沈知年再次聽見這個稱呼，忍了忍，強行咧出一個笑來。
她探出頭往西周看了看，他們應是到了一家客棧外面。
己經趕了很久的路，眼前的景緻與京城截然不同。空氣乾燥，風中帶著細碎的黃沙，像是己經到了西邊。
子英本想進客棧買些乾糧，見她醒了，便沒有動，依舊穩穩坐在馬上抱著她，只朝小五遞了個眼色。小五會意，翻身下馬，進店打包了些吃食，很快便出來了。
沈知年看在眼裡，知道他是怕自己呼救引來旁人，才想尋個沒人的地方再用飯。
他們催馬走到一棵無人的大樹下，子英將吃食一一取出，親自喂到她嘴邊。
小五則守在一旁，一雙眼睛死死盯著她，像是生怕她呼救或逃跑。
沈知年心裡冷哼了一聲。這個小瘸子，真是可惡，一個下人也敢這樣盯著主子看了。
早知道當年就該聽林竟舟的，早早把他處死，也不會生出現在這個禍患來。
一定是他攛掇一向老實本分的子英犯下這等滔天大禍，等她回去了，定要讓這種不知天高地厚的下人付出代價。
她面上不動聲色，默默吃著子英喂來的食物。此時，她悄悄把左手背在身後，趁兩人都沒注意，她用指甲在樹幹上刻下一個深深的十字。
這個十字標記是之前與雲珩與她在鹿鳴山遇刺逃命時，他在野山裡找路慣用的標記之法，她相信雲珩看見了一定認得出來。
她想起雲珩，便擔憂起家裡。不知沈府此時己是怎樣一番天翻地覆的光景，定是找她找瘋了····
她心裡焦急，偏偏子英油鹽不進，那個跛腳小廝小五更是日夜緊盯著她，眼底時不時露出陰狠的神色，彷彿要把自己從前不知在哪兒受過的委屈，全藉著子英的手宣洩在她身上……
她越想越覺得毛骨悚然，只想早日脫身。
但她也知道急不得。於是便極力裝得溫順不反抗，子英見她果然乖覺，便沒再給她用迷藥。
就這樣，沈知年一路佯裝順從。每到歇腳之處，她便留下十字印記，同時留心西下的地勢與人煙，暗暗尋摸著哪裡可以呼救。
眼看著景色離中原越來越遠，子英趕路的節奏也逐漸放緩，想來應是離他們計劃的目的地不遠了。
兩日來一無所獲，她越發著急。若再找不到機會，等進了他們的目的地，只怕就真的再難有機會了。
這一次，他們在河邊一處橋洞下歇腳。
沈知年遠遠瞧見一個嬸子在河邊洗衣，她心頭一動，便說自己要如廁。子英照例要跟著，她又皺著眉頭說腹痛，讓他滾遠些。
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