接連幾日風雪停歇，晴空漫灑暖融融的日光，漱芳齋院裡的紅梅褪去厚重雪層，枝上點點豔紅格外好看。
塞婭幾乎日日都往漱芳齋跑，二人脾性格外投契，湊到一處便有說不完的新鮮趣事。
聊草原的策馬追風，聊京城街頭各色小吃，聊打雪仗、練拳腳，從晨光微亮說到日暮西沉，半點不會覺得乏味。
陸言近來忙碌，不再每日清晨準時赴齋授課，往往隔個三五日才登門一趟，只專門抽查小燕子詩文背誦與字帖課業。
見她較之從前踏實不少，詩文能讀懂大半，字跡也工整了許多，眼底滿是欣慰，不曾額外加碼佈置繁重功課，叮囑幾句勤加溫習，便從容告辭，不多多叨擾幾人的玩樂時光。
爾泰更是公務纏身，入宮的次數寥寥無幾，偶爾抽空過來，也只能小坐片刻，來不及同小燕子多說幾句貼心話，便又匆匆離去，兩人難得有獨處溫存的機會。
這一日大雪初晴，天朗氣清，院門處很快傳來一陣輕快腳步聲，塞婭裹著一身棗紅色蒙古斗篷，手裡提著精緻木盒，大步流星踏進門。
一看見坐在廊下曬太陽的小燕子，她當即揚聲呼喊，“小燕子！快看我給你帶好東西來了！”
小燕子聞聲猛地站起身，快步迎上前，好奇扒著木盒邊緣張望，“什麼好東西？看著沉甸甸的！”
塞婭笑著把木盒遞到她懷裡，抬手掀開盒蓋，一股濃郁香甜的奶香味撲面而來，她眉眼飛揚，驕傲介紹，“這是我們蒙古獨有的吃食，底下一層奶皮子，中間裹著奶豆腐，還有風乾牛肉乾，都是我特意讓我們那裡大廚做的，別處可吃不到！”
紫薇聽見動靜從屋內走出來，溫和湊近打量盒中吃食，輕聲笑道，“看著倒是別緻，奶香味這般濃郁，想來滋味極好。”
小燕子捏起一片薄軟奶皮子塞進嘴裡，奶香在舌尖化開，清甜不膩，當即喜得眉開眼笑，連連點頭，“好好吃！軟軟香香的，比宮裡的點心還要特別！塞婭，這也太好吃了！”
塞婭見她喜歡，心中暢快，順勢挨著她一同坐在廊下石凳上，一邊分給紫薇幾塊奶豆腐，一邊絮絮說起草原日常，“等開春我帶你去城外草原跑馬，我再讓人給你做更多奶食，騎馬吹風、大口吃肉，可比困在皇宮裡自在百倍。”
小燕子聽得滿心向往，一手抓著牛肉乾嚼著，滿腦子都是策馬馳騁的畫面。
小燕子越吃越是中意這獨一份的草原風味，忽然靈光一閃，拍著大腿提議，“這麼好吃的奶皮子奶豆腐，光是咱們幾個人吃也太可惜了，不如叫帶來這手藝的師傅留下來，教教宮裡的御廚，往後宮裡也能常做。
皇阿瑪、老佛爺還有各位阿哥格格都能嚐嚐蒙古的特色吃食！”
塞婭本就性子大方，絲毫沒有藏私的念頭，聞言爽快應下，“這有何難，不過是舉手之勞罷了。”
隔日塞婭便專程去養心殿覲見，將教授御廚製作蒙古奶食一事稟明皇上，皇上本就樂見滿蒙和睦交融，當即欣然應允。
沒過兩日，隨行而來的蒙古師傅便日日前往御膳房指點手藝，不消幾日，軟糯的奶豆腐、薄香奶皮子、風乾奶糕一一在宮中成型，連帶著鹹香的手撕肉乾也一併做了出來。
這天一大盆新鮮出爐的蒙古吃食送到漱芳齋，滿滿當當擺了半張桌子，小燕子樂得合不攏嘴，忙著招呼大家一同品嚐，還特意分出好幾份，打算送到各個宮裡去。
爾康恰好踏入庭院來找紫薇，小燕子眼疾手快撿了滿滿一包剩下的奶食塞到他懷裡，語氣熱絡，“爾康你來的正好，這是蒙古特色小食，你帶回去慢慢吃，滋味絕佳。”
爾康捏著懷裡的紙包，唇角噙著淡淡的笑意故意打趣，“多謝小燕子，只是只給我準備了一份？爾泰那邊倒是一點都沒留嗎？”
這話像是一記悶錘敲醒了沉浸在喜悅裡的小燕子，她猛地一拍腦門，後知後覺地愣在原地，臉上的歡喜淡下去幾分，懊惱地撓了撓頭，“哎呀！你不說我全然沒想起爾泰來，光顧著分吃食、忙前忙後，居然把他忘得乾乾淨淨。
只是剩下的也就這麼一小包了，拆開來零零碎碎的也不夠分給他吃，算了，這包你還是帶走吧，下次做出來我再專門給他留一份就是。”
一旁的紫薇輕輕搖著頭，和爾康對視一眼，眼底皆是無奈。
兩人正低聲說著話，院門外傳來熟悉的腳步聲，爾泰一身常服立在門檻邊，手裡還提著一個錦盒，顯然將方才小燕子那番話一字不落地聽進了耳中。
小燕子心頭驟然一慌，腳步下意識往後縮了縮，眼神躲閃，“你怎麼來了？”
爾泰緩步踏入院中，將手中錦盒擱在廊下石桌上，語氣平淡無波，聽不出喜怒，“方才幫額娘給令妃娘娘送物件，順路抽了點空閒入宮。院裡這般熱鬧，是在做什麼？”
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