滿堂熱熱鬧鬧的，丫鬟們端著新添的茶點來回穿梭。
顧雲昭被幾位夫人圍在中間問東問西，王氏在旁邊替她擋了幾句，可到底擋不住滿堂的熱情。
及笄禮的熱鬧散了兩日後，晴雪院廊下的紅綢燈籠還沒撤，顧懷安便要準備動身回青州了。
聖上恩准的省親時日有限，因為女兒的及笄禮，他已在京城待了大半個月，再留便要逾制。
啟程前一日傍晚，老太太讓孫嬤嬤去把顧懷遠叫到了松鶴院。
顧懷遠進門時，老太太正坐在羅漢床上，手裡捻著那串紫檀佛珠，目光落在窗外漸沉的天色上，沒有說話。顧懷遠上前行了一禮，在老太太下首的椅子上坐下，等著她開口。
屋子裡安靜了好一會兒，老太太才開了口。
她捻佛珠的手沒有停，聲音也是不緊不慢的：“老二這一走又是三年。青州路遠，往來不便，他那個性子你又知道，什麼都往自己身上攬，又沒有個幫手，怕是又要熬壞了身子。你這個做大哥的，得要想想法子把他調回京城來。”
顧懷遠沉默了一瞬，點了點頭說道：“兒子也在想這件事。前些日子戶部有位同僚提過，說青州那頭的任期再過一年也就滿了，到時候若能尋個由頭把他調回六部，哪怕先在個清閒衙門裡待著，也比在青州日日操勞強。只是調任這事不能操之過急，得等合適的時機。”
老太太捻佛珠的手停了一下，這才抬眼看了他一眼：“你有這個心就好，該打點的打點，該走動的走動。母親知道你在朝中也不容易，可這是你親兄弟的事情，你總要多上心些。”她頓了頓，聲音低了些，“這些年雲昭在京城幾年都見不上一面，現在雲昭及笄了，你總不能還讓雲昭跟她父親幾年見不上一面。”
顧懷遠只能低頭答應：“母親放心，兒子會留心的。”
老太太沒有再說話，重新垂下眼捻起了佛珠。
窗外的暮色漸漸沉了，廊下的燈籠亮了起來，暖黃的光透過窗紗落在她半垂的眼睫上，安安靜靜的。
翌日清晨，天剛矇矇亮，顧懷安便換好了官服，身邊的小廝拿著行囊。
他走到晴雪院門口時，停住了腳步，回頭看了一眼院裡那幾棵剛冒了新芽的老樹。
王氏站在他身後，替他理了理衣領，手指在他肩頭上按了一下，什麼也沒說。
顧明梧站在母親身後，低頭攥著衣角，顧雲昭拽著王氏的袖口，另一隻手裡攥著一隻小小的錦袋，那是她昨晚連夜收拾出來。裡面裝了幾包乾果和點心——她記得父親寫信回來時時常唸叨京城的果脯比青州的甜。
顧懷安低頭看了女兒一眼，伸手摸了摸她的頭頂：“好好聽你孃的話。”顧雲昭點了點頭，想把那隻錦袋遞過去，手伸到一半又縮回來了，怕自己先哭出來。
全家人都在大門口等著了。
老太太今日穿了件深色的厚褙子，被孫嬤嬤攙著站在門廊下，面上沒什麼表情，可捻著佛珠的手比平日快了幾分。
顧懷遠站在老太太身邊，顧懷寧站在另一側，陳氏和王氏站在一處，趙氏挺著微隆的小腹也站在人群裡，手裡捏著一方帕子。
顧明漪。顧雲晞。顧雲昭三個姑娘站在各自母親身後，顧明澈和顧明柏站在臺階下，連顧明梧也出來了，在父親身後半步的位置安靜地站著。
顧懷安出了二門，走到老太太面前，雙膝一屈跪了下去，結結實實磕了一個頭：“母親，兒子走了。您保重身子。”
老太太低頭看著他，捻佛珠的手頓住了。
她沉默了好一會兒才開口，聲音有些啞：“路上小心。到了青州讓人送封信回來。明年雲晞及笄，你若是能回來，便再回來一趟。”
顧懷安應了一聲“是”，站起來又朝顧懷遠和顧懷寧拱了拱手，看了王氏一眼，又看了顧雲昭和顧明梧一眼。
顧雲昭站在王氏身邊，嘴唇抿得緊緊的，眼圈已經紅了，可到底沒有哭出來。她把手裡的錦袋遞了過去，輕聲說了句：“爹，您留著路上吃。”顧懷安接了那隻錦袋，握進掌心裡，點了點頭，沒有再回頭，轉身大步走向了停在門外的青帷馬車。
車輪骨碌碌地碾過青石路面，馬蹄噠噠地響著，那輛馬車沿著梧桐巷越走越遠，在巷口的影壁處拐了一個彎，便再也看不見了。
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