趙剛從來不覺得自己笨。
可那封京城來信之後，葉廷洲的反應，他是真看不懂。
信被鎖進抽屜，葉廷洲沒提半個字。周管家寫了什麼，葉家那邊什麼態度，喬唸的身世又有沒有新說法，統統沒有下文。
可第二天一早，葉廷洲就把趙剛叫到辦公室。
“去公社附近打聽一下，有沒有空置的獨門獨戶院子能租。”葉廷洲把一張紙推給他，“離紅星大隊別太遠，院牆要高，門窗結實，最好有灶房和水井。”
趙剛拿著紙，越聽越懵：“葉哥，誰要住？”
葉廷洲翻著桌上的賬冊，語氣平靜：“先備著。”
“京城要來人？”
葉廷洲抬眼看他。
趙剛立刻閉嘴。
過了一會兒，他還是沒忍住，小聲道：“要是葉家來人，住大隊部也能湊合。專門租獨門院子，是不是太扎眼？”
葉廷洲低頭繼續看賬：“所以讓你找離紅星大隊不遠的，不一定在村裡。”
趙剛明白了。
這是要備後路，又不想讓太多人知道。
可給誰備，他不敢再問。
他拿著紙出門時，心裡己經轉過好幾個猜測。京城那封信八成和喬念有關，也可能和葉家長輩有關。反正能讓葉廷洲露出昨晚那種表情的事，不會簡單。
喬念是在午後察覺到葉廷洲變化的。
她照常去大隊部送飯。
這幾天她沒再做太扎眼的菜，只帶了玉米麵餅子、一碗蘿蔔湯，還有一點用靈泉水吊過味的醃黃瓜。入口清脆，酸鹹正好，尋常人只會覺得她手藝好。
葉廷洲吃飯時，比平日沉默。
喬念坐在旁邊核賬，眼角餘光掃過他。他看起來沒有異常，眉眼還是冷的，動作也穩，可他己經第三次把筷子停在碗邊。
“葉同志。”喬念輕聲開口，“賬冊有問題？”
葉廷洲抬頭：“沒有。”
“那是飯菜不合口？”
“不是。”
喬念看著他，沒再追問。
她知道葉廷洲不想說的時候，逼問沒用。這個男人控制慾強，也習慣把事情壓在自己手裡。他若願意開口，自然會開口。
下午，她原本核完賬就準備回知青點。
”。核要賬有說，趟一去過你讓哥葉，青知喬“：了來進就剛趙，筆鉛好收剛
。冊賬的好理整剛上桌眼一了看念喬
。了完核經己賬
。神眼的見看沒作裝，子鼻了，道知也然顯剛趙
”。好“：起站慢慢念喬
。室公辦小壁隔在洲廷葉
。出支繕修的過看經己午上是都，眼一了掃念喬。據票張幾著攤邊手，後桌在坐正他，時去進
”。下一看再筆這“：來過推張一中其把洲廷葉
。據票起拿，下坐念喬
。題問有沒都，人料領、額數、跡字
”？對不裡哪“：眼抬
”。說再完看你“：著看洲廷葉
。了白明經己裡心，遍一了看新重頭低念喬
。賬核要是不他
