桌邊也只放了三副碗筷。
喬念在葉廷洲身邊坐下，周管家本想站著伺候，被葉廷洲首接叫住。
“周叔，一起吃。”
“這不合規矩。”
“家裡連出來吃飯的人都沒有，還講什麼規矩？”葉廷洲拉開另一張椅子，“坐。”
周管家無奈，只得坐下。
喬念夾了一塊雞肉。燉得很好，肉質鮮嫩，調味卻比紅星大隊清淡許多。
葉廷洲看她吃了，才拿起筷子。
“大太太己經吃過了。”周管家主動解釋，“大老爺有事耽擱，明珠小姐和少奶奶也都不在。”
“都不在？”喬念問。
“家裡人各有各的事。”
周管家的話剛落，心意感知己經無聲鋪開。
隔著牆壁與院落，數道清晰氣息落入喬唸的感知範圍。
東邊廂房裡有兩個人，一人的情緒帶著明顯好奇，另一人則滿是不屑。前院還站著傭人，樓上書房也有人，氣息沉穩壓抑。再加上沈玉珍，這宅子裡至少還有五六個人。
所謂“都不在”，不過是不願出來。
喬念夾起一筷冬筍，神色如常。
葉廷洲卻把筷子放在碗沿上。
“我進門的時候，看見葉明珠的車停在外面。”
瓷筷磕出一聲輕響，周管家臉上的為難再也藏不住。
“大太太說，太今天才見到喬同志，怕人多吵著她，家宴等過兩天再辦。”
“是怕吵著老太太，還是怕和喬念同桌？”
葉廷洲聲音不高，飯廳裡的暖意卻像被壓低了幾分。
“葉廷洲。”喬念給自己盛了半碗湯，“先吃飯。”
她從來不靠逼著別人同桌來證明身份。
這些人不肯出現，恰好省了她應付的功夫。
葉廷洲看向她，見她確實不在意，這才重新拿起筷子。他把魚腹上最嫩的一塊夾到她碗裡，又仔細剔掉細刺。
周管家低頭喝湯，心裡卻明白。
葉家這頓冷飯，葉廷洲記下了。
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