越往裡走，空氣中那股奇特的“生命能量”感便越發濃郁、粘稠，彷彿化作了可以觸控的實體。陳染這個普通的地球人，只覺得渾身的毛孔都不由自主地舒張開來，每一次呼吸都像在暢飲瓊漿，四肢百骸傳來一種陌生而舒暢的暖意。
“就是這裡！”鹿呦在一處較為開闊的洞室前停下腳步，壓低聲音說道。
陳染抬眼望去，瞬間屏住了呼吸。地面和四周的巖壁上，蜿蜒盤踞著一種乳白色、半透明的脈絡狀物質。它們像是有生命的樹根，又像是從大地深處滲出的、凝固了的光，正隨著一種緩慢而古老的韻律微微搏動。
溫和卻又澎湃的能量波動，以肉眼可見的淡金色光暈形式，從這些脈絡上散發出來，將整個洞室籠罩在一片神聖而靜謐的光輝之中。
“這就是‘地心髓’，大地生命精華凝結而成。”鹿呦的聲音裡帶著罕見的肅穆，“小心點挖，只取旁枝，千萬別傷到主脈。”
獸人們立刻行動起來。他們放下沉重的骨制工具，換上了更為精巧的骨鏟和石刀，動作輕巧得彷彿在觸碰嬰兒的皮膚。
鋒利的邊緣小心地切入岩石與地心髓的連線處，將一塊塊包裹著乳白色精髓的礦石完整撬下，再輕手輕腳地放進帶來的藤筐裡。
整個過程寂靜無聲，只有礦石剝離時細微的“咔嚓”聲，以及眾人壓抑的呼吸。
陳染也沒閒著。她蹲下身，從懷中掏出司柒事先準備好的幾個密封取樣盒。盒子是特製的，內壁泛著淡淡的隔絕能量場的光澤。
她小心翼翼地用骨鏟邊緣，刮取了一些散落在晶石地面上的乳白色碎屑，又快速挖了一捧附近泛著奇異微光的土壤，分別裝進不同的盒子裡，扣緊鎖釦。
“司柒，立刻分析成分。”她在心裡默唸。
肩頭的系統光球閃爍了一下：【正在分析……宿主，檢測到多種未知高活性元素，能量譜線與‘月光蘿蔔’、‘金絨芹’所需的特定生長因子匹配度高達87%！此外，此處的土壤微生物群落結構極為特殊，初步判斷對植物根系有極強的共生促進作用，可能是它們在此界野蠻生長的關鍵！】
陳染心中一塊大石落地，幾乎要喜極而泣。有了這些實打實的樣本和資料，李老師那邊的實驗瓶頸，總算有希望突破了！
她正美滋滋地想著回去怎麼跟李木子“編”這個野外樣本的來源，洞口方向，突然傳來一聲短促而尖銳的鹿鳴聲，那是鹿呦事先約定的警告訊號！
“不好！”鹿呦臉色驟變，一把抓起裝滿礦石的藤筐，“石甲獸回來了！比預想的快！撤！快撤！”
洞內瞬間亂作一團。獸人們手忙腳亂地扛起工具和採集筐，扭頭就朝來路狂奔。沉重的、令人心悸的腳步聲混合著憤怒到極致的嘶吼，已經近在咫尺，震得洞頂晶石簌簌掉落。
剛衝出洞口，刺目的天光晃得陳染眯了下眼，隨即就看到那龐大的石甲獸正調轉笨重的身軀，猩紅的小眼睛死死鎖定了他們這群“竊賊”，鼻孔噴出兩道帶著硫磺味的熱氣。
“分頭跑！老地方匯合！”鹿呦吼聲如雷，一把將抱著取樣盒的陳染推向側翼的茂密灌木叢，自己則和幾名最強壯的戰士揮舞著骨棒與石斧，發出挑釁的吼叫，試圖吸引石甲獸的注意力。
陳染心臟狂跳，幾乎要跳出胸腔。她死死摟住懷裡的盒子，在司柒急促的【左轉！避開那棵樹！】的導航提示下，連滾帶爬地扎進叢林深處。身後，樹木被撞斷的巨響、石甲獸的咆哮、以及獸人們粗重卻充滿戰意的呼喝聲交織成一片，越來越遠。
不知跑了多久，直到肺葉火燒火燎地疼，雙腿沉重得如同灌了鉛，身後那令人心悸的動靜才終於徹底消失。
陳染背靠著一棵需數人合抱的巨樹，身體順著粗糙的樹皮滑坐下來，大口大口地喘著氣，冷汗早已將她的後背浸透。
她將取樣盒收進戒指空間，連忙用手撫著胸口，試圖平復那幾乎要炸開的呼吸：“呼呼，媽媽耶，呼，剛才真是嚇死我了，呼呼～”
肩上的司柒忽然發出輕微的嗡鳴：【宿主，有跨位面緊急通訊請求，優先順序最高。來自星際網路，發件人：幽彌。】
陳染心裡“咯噔”一下。這個時候？她顫著手點開懸浮在眼前的半透明系統介面，選中那個瘋狂閃爍的星際郵件圖示。
幽彌焦急的文字夾雜著一堆亂碼般的星際表情，瞬間湧了進來：“老闆！救命啊啊啊！！！你公告說外出取材，是不是去搞什麼不得了的新食材了？！”
“我們艦隊剛接了個探索任務，路過一個剛被能量風暴犁過一遍的荒蕪星球，結果在輻射坑裡發現了一種從未見過的、能量反應高到嚇人的‘水晶蘑菇’！長得倒是挺漂亮，晶瑩剔透的……看起來……好像能吃？”
“我們隊長那個莽夫已經沒忍住嚐了一口，現在整個人像個人形燈泡一樣在發光！還在艦橋裡飄來飄去說胡話！這玩意兒你能處理嗎？我們全隊都不敢亂動了啊！！！”
陳染眼前一黑，差點背過氣去。這邊礦還沒挖安穩，命差點搭上，星際那群“餓狼”隊友轉頭就給她整了個“發光人形燈泡”的新活兒？她這根“鋼筋”，怕不是真要進化成隨插隨用的“萬能轉換插頭”了。
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