李懷瑾的沉默了好一陣，風將她玄色親王常服的袍角吹得獵獵作響，她目光落在遠方那條灰白色的天際線上，緩緩開口問。
“父皇希望兒臣是哪一個？”
景和帝被她反問得眯了一下眼睛。
李懷瑾並不需要他回答，她迎上他的目光，聲音不高，卻字字清晰：“建功立業的是兒臣，不務正業的亦是兒臣。父皇想要哪一個？”
景和帝看著眼前這人，她竟敢頂著滿朝的質疑反問他“父皇想要哪一個”，這份膽識，不也是今非昔比？
“哼。”景和帝極輕地笑了一聲，背過手，目光重新落在城下那片綿延的屋脊上，之回了一句，“假作真時真亦假，無為有處有還無。”
李懷瑾聞言跟著自嘲笑了一下：“確實，兒臣如今確實是，半真半假。”
她頓了頓，像是在整理一件己經擱置了很久的東西：“兒臣被燒傷之後，再次回到金陵，從別人嘴裡聽說了過往的自己。一事無成、紈絝無能。兒臣擔心身份被質疑，便將自己活得跟旁人口中的寧王，演了大半年。父皇覺得，兒臣這算真還是假？”
景和帝沒有接話，目光落在她臉上，像一層薄冰覆在水面上，不急著問，就等著冰面自己裂開。
李懷瑾並不介意，繼續說了下去：“可那半年，兒臣每日都瞧不起所扮演的那個自己。故，兒臣想真的活一次。”
“所以，”景和帝終於開口，“你所謂‘真的活一次’，是想憑藉升星來實現？”
“兒臣憑的是實力。”李懷瑾的回答一字一字地落在風裡，“升星，是父皇對兒臣實力的嘉賞與認可，兒臣圖的是父皇的認可，不是那一顆星。”
景和帝的嘴角彎了一下。
偷換概念的把戲他聽得多了，眼前這個孩子也不例外，都喜歡把“我想要權力”說成“我想要你的認可”，把“我想要升星”說成“我想要證明自己”。
他沉默了片刻，目光掠過她肩頭，落在城下那片綿延的屋脊上。護城河上的漕船己經駛遠了，船帆縮成一個小小的白點，在日光下閃了一下，便融進了水天相接的地方。
“目的不在升星，”他重新看向她，“那你想以實力得到什麼？”
風忽然大了些，將簷角的銅鈴吹得頻頻作響。日光在兩人之間鋪成一道明晃晃的線，將兩人影子清晰地割成對立的面。
李懷瑾沉默了很久，久到景和帝以為她不會回答了，她開口了，但說的是一句沒頭沒尾的答案。
“傅長晏與其他女子成婚了。”
景和帝的眉頭頓了一下。他以為她會給一個冠冕堂皇的理由，或極力爭辯她別無所圖，但她給了一個他完全沒想到的答案。他看著李懷瑾的側臉。
李懷瑾依舊望著遠方，像是在看一件很遠的，她夠不著的東西。風將她額前的碎髮吹得微微拂動，她眯了一下眼，又睜開。
“兒臣的身子也殘了。”
景和帝：“……”
她不是來邀功的，也不是來申辯的，她是來承認失敗的。
李懷瑾將雙手擱在石欄上，握緊，許久之後扯了一個嘴角：“明媒正娶的妻子，自己帶回來的女人，三個孩子，沒有因為寧王這個親王身份受人尊敬，而是因為這個身份在外頭輕易被人踩在腳下。”
“你說什麼？”景和帝的聲音沉了一下，“何人敢踩皇室血脈？”
“兒臣說這話，不是為了請父皇主持公道，只是想說……”李懷瑾深吸一口氣，轉頭看向景和帝，那雙桃花眼裡沒有往日的漫不經心，而是壓抑的血絲，“孩兒以前那樣活著，最終想要的沒得到，該護的沒護住，自己也毀了。”
