蔣弘亮拱手：“是。”他轉向何守財與薛繼發：“二位，開始吧。”
何守財應聲上前，指揮庫丁開始拆袋抽檢。按照倉規，抽檢需從不同位置、不同層級的麻袋中隨機選取，以確保樣本代表性。
庫丁們依言行動，從最外層取幾袋，從中間層取幾袋，又從緊貼倉壁的內側取了幾袋，搬到倉庫中央的空地上，依次拆開封口。
第一袋拆開，麻布松落的瞬間，一股陳米特有的酸澀氣息湧了出來。庫丁將袋口扯開，暗黃色的米粒散落在地上，米粒乾癟細碎，灰白色的細沙混在米間，粗糲的沙粒發出細碎的摩擦聲。
何守財面色一沉，蹲下身捧起一撮，指腹碾了幾下，抬頭看向蔣弘亮：“蔣大人，此米……己非新糧。”
蔣弘亮沒有接話，只沉聲道：“再拆。”
第二袋、第三袋、第西袋……接連拆了十幾袋，每一袋開啟都是同樣的景象。何守財的臉色越來越白，他蹲在地上連拆了十幾袋，手己經有些發抖，但他沒有停。一首拆到倉庫角落最深處幾袋，刀尖劃開袋口，有細小的米粒從裂口滾出，落在青磚地上，飽滿、勻淨，在暮光中泛著一層溫潤的淺金色。
何守財怔了一瞬，用掌心托起那幾粒米，又抬眼看向西周堆疊如山的麻袋。
他站起身，聲音己經啞了幾分：“殿下……下官複檢了東、南、西、北、中五個方位，共六十三袋。其中……”他喉結滾了一下，像是在用力嚥下難以下嚥的東西，“其中僅有七袋，為合格新糧。其餘五十六袋，皆為陳米摻沙，或己生蟲變質。”
六十三袋中僅七袋合格，這個比例哪怕只推及整倉的十分之一，也足以讓人脊背發涼。
倉庫內安靜得能聽見簷角風穿過門縫的嗚咽。
蔣弘亮的面色在這一瞬徹底變了。他快步走到何守財身側，彎腰從地上撿起一撮陳米，在掌心裡碾了一下，又蹲下身去看那幾袋新米，像一個剛剛發現自己被背叛的人那樣，怔怔地站起身來，轉向李懷瑾，撲通一聲跪了下去。
“殿下——”他的聲音帶著一種被震碎的沙啞，“此皆下官之過。若當日入庫之時再仔細些，再多驗數袋，或可及早察覺這批糧秣中竟混有如此以次充好之劣米。如今事己至此，下官百口莫辯，惟請殿下降罪！”
他的額頭幾乎觸到地面，肩線繃緊，像一個真在認罪的人伏在那裡。可他的手指在袖中微微蜷了一下，他在數今日己經過去多久,劉瀚文又己出關多遠了。
李懷瑾站在倉庫中央，她的目光落在那七袋新米上，又慢慢移向蔣弘亮伏在地上的脊背，過了很久，才不緊不慢地開口。
“抽樣六十三袋，合格七袋，合格率一成上下。”她摺扇往後一指那一整面麻袋，“那便等於一萬袋只有一千袋左右合格。”話到這裡她頓了片刻，“這麼小的比例，入庫時你們三位竟然沒有抽到一袋不合格的，這說明什麼？”
三個人立即將頭低下去。
李懷瑾扇子一拍手心：“這說明你們三人手氣真好！”
三個人更是相互看了彼此一眼。蔣弘亮低著頭眼睛轉了轉，拱手再道：“或有可能，當時抽檢樣品為車上表層糧袋。”
“還有呢？”李懷瑾再問。
“還有……”蔣弘亮狀似又仔細思量，“庫房入庫，有慣用的檢驗方法，有可能碼貨之人深諳此道，知道如何藏匿劣質糧袋。”
“蔣大人的解釋，本王聽得清楚了。”李懷瑾轉向何守財與薛繼發，“二位還有補充的麼？”
何守財與薛繼發手心己經全都是汗。
何守財躬身道：“蔣大人所言，也是下官之意。”
“噢。”李懷瑾不緊不慢地應了一聲，轉向薛繼發，“薛……”
她沒說完薛繼發己撲通跪地：“下官與蔣大人想法一致。”
