劉夫子站在灶房門口，低頭看著林硯掌心裡那塊微微泛黃的東西，眉頭擰成一個川字。
他用兩根手指拈起那塊肥皂，湊到鼻子跟前聞了聞。
一股子豬油味混著草木灰的鹼味。
不刺鼻，但不好聞。
他把肥皂擱回桌上，從袖子裡掏出一方帕子擦了擦手指頭。
他在村裡教了二十年書，見過的肥皂就是皂角。
富貴人家用的也就是加了香料的皂角粉。
這玩意？
豬油摻草木灰，能洗什麼？
怕是越洗越油，把好好一件衣裳洗成抹布。
「林硯，老夫不是潑你冷水。」劉夫子把帕子塞回袖子裡，語氣裡帶著教書先生特有的篤定，「皂角去汙，是老祖宗傳了幾百年的法子。你這東西……」
「豬油做的，油碰油，能洗乾淨什麼？用它洗手，怕是越洗越滑，越洗越膩。」
「聽老夫一句勸，別在這上頭耽誤工夫了。」
林硯把肥皂放回灶臺上，拿抹布擦了擦手上的水漬。
轉過身看著劉夫子，嘴角微微上翹，眼神平靜但語氣裡壓著一絲不容置疑的底氣。
「夫子，皂角能去汙，是因為裡頭有皂角苷，學生這肥皂能去汙，是因為鹼和油脂起了皂化反應，原理不一樣。」
「夫子若不信，敢不敢，比比看。」
「比比看？」劉夫子捋著鬍鬚的手微微一頓，「怎麼比。」
「找兩個人，手上塗一樣的東西，一個用皂角洗，一個用肥皂洗，洗完讓大夥兒看，誰的手乾淨。」
周教諭一直站在天井裡，端著茶盞看師徒二人拌嘴。
聽到「比比看」三個字，他把茶盞往石桌上一擱，捋著白鬚笑了，幾步走到院子中間。
「好！老夫來當這個裁判。」
教書教了五十年，還是頭一回見學生跟先生比試的。
有意思。
比他們學生縣試還好看。
「來人，去搬兩把椅子，再把巷子裡的街坊都叫來，就說帝師請他們看熱鬧。」
林山應了一聲，小跑著出了院門。
林硯家的小院很快就熱鬧起來了。
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