石板上的密文,第二天晨光剛照進來就譯出來了。
寒舟熬了一夜,狐狸眼熬得發紅。九條狐尾攤在身後,佔了大半間磚房的地面。
他譯完最後一行,手上停了一下。
那個停頓很短,短到如果不是我正盯著他看根本不會注意到,但我在盯著他看,產品經理的本能,上線前最後一次測試,任何微小的異常都值得被記錄下來。
“譯完了?”我問。
寒舟沒馬上開口。他把石板轉向我,狐狸眼裡沒了平時的笑。他看著石板,神色很冷,看的不是我。
“雌主,你自己看吧。”
我接過石板。晨光從窗縫裡擠進來,落在石板上那些歪歪扭扭的蛇族密文旁邊,寒舟用炭筆在下方標註了釋義。第一行字跳進眼睛的時候,我的手指不自覺地攥緊了石板邊緣——
“白化獸人懸賞名單。第一序列目標:蛇族白化,代號‘孤脈’,原名玄冽。懸賞金額:神石一枚,封地百里。”
我停了一下。神石,汙染態靈石。百里封地。珀云為了抓到一條冬眠的蛇,開出的價碼抵得上一座城。名單繼續往下:“第二序列目標:虎族白化,原名崇吾,原虎族戰神,叛族出逃。懸賞金額:靈石三百塊。”崇吾的名字後面跟了一行小字備註:“戰力評估:高階,危險係數高,建議圍捕而非單兵接觸。”
我繼續往下看。第三行,白景。第西行,白狐幼崽。第五行,銀狼兄弟。第六行,雪豹。第七行,新來的那幾個白化流浪獸人——每個人的名字都清清楚楚地列在上面,按照威脅等級排序,從高到低,整整齊齊,像一份被認真整理過的Excel表格。
我的手指在石板表面摩挲了一下。粗糙的石紋硌著指腹,帶著那種被反覆刻寫之後留下的、溫熱的磨損感。
石板是舊的,上面的字跡不是新刻的。這份名單至少在三個月前就己經做好了,那時候我們還在巖洞裡燒第一隻碗。
珀雲從那時候起就在追蹤玄冽,從那時候起就在謀劃“清理”這片區域,而我們在巖洞裡燒陶碗、製鹽、種甜杆的時候,他的眼線正在把這三百多里內的每一個白化獸人登記在冊,像做一份庫存檔點。
“雌主,”白景的聲音從門口傳來,“我能看看嗎?”
我沒有回頭,把石板遞過去。
白景接過去的時候熊掌明顯抖了一下,那一下抖得很輕,如果不是他站得離我太近,我根本不會注意到。
他的目光從第一行掃到最後一行,掃到第五行的時候停住了,然後掃到第六行,第七行,從頭到尾又掃了一遍。他把石板放下,熊臉上的表情不太對。
“雌主,”他的聲音比平時低了兩度,“玄冽大哥的名字旁邊……有一個小的記號。”
我湊過去。白景的熊指正按在玄冽名字右側的空白處,一個極其微小的、幾乎被石紋掩蓋的凹陷。
不是刻痕,不是劃痕,是用什麼東西反覆按壓之後留下的磨損痕跡,邊緣光滑,像是被人的指腹無數次摩挲過。
我把石板舉起來對著晨光,那痕跡更清楚了。它呈一個半月形,弧線圓潤,邊緣的磨損方向一致——從右往左,說明摩挲它的人是右利手,力道很均勻,不重,但重複次數極多。
“這是……指甲掐的?”白景問。
“不是掐的。掐的會有尖角。”我把石板放下,拇指懸在那個半月形凹陷上方沒有碰到,怕把痕跡蹭花了,“這是有人用手指反覆描過這個名字。描了很多次,多到石頭的表面都被磨平了。”
磚房裡安靜了一瞬。寒舟靠在牆角沒說話,狐狸眼微微眯著。白景把手從石板上收回來了,兩隻熊掌交疊放在膝蓋上,像怕再碰壞什麼。
崇吾是最後一個進來的。他推門的時候鐵刀己經出鞘了半寸——大概是在門外就聽到了白景的驚呼。他掃了一眼石板,又掃了一眼白景的表情,然後走過來蹲下,赤金色的眸子從第一行掃到最後一行。他看完之後,把鐵刀又推回鞘裡,刀鞘和刀刃咬合時發出一聲極輕的“咔”。
他在那一瞬間做了一個動作——把石板翻了個面,拇指按在名單背面某個位置停了一瞬。
我順著他的拇指看過去,那個位置正好是名單上“崇吾”兩個字對應的背面——他在找他自己的名字。
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