康蘇婭商隊在龜茲道上被劫的訊息傳到疏勒的時候，夏長弓正在將作營弓坊裡跟王叟討論一批柘木粗坯的事。
上個月出了么蛾子——有一批反曲角弓在乾燥試驗裡弓臂出了細紋，頭髮絲似的，不仔細看壓根瞅不出來，但拉滿弓的時候能聽見細微的噼啪聲。石樸說那是木胎裡的水分沒控好，王叟說不是木胎的問題，是膠房那個新來的學徒熬膠的時候打了瞌睡，火大了半刻鐘，那鍋膠廢了一半。倆人當著夏長弓的面爭了半個時辰，最後王叟撂下一句“你小崽子懂個屁”，石樸臉漲得通紅，把工作冊往臺子上一摔，扭頭去了膠房。夏長弓沒摻和他們倆的官司，自己蹲在庫房裡翻柘木存料，一根一根敲過去，聽聲音辨乾溼。吐蕃軍情的應對方案他昨晚己經交段秀實過了目，于闐方向的烽燧和斥候都進了警戒，他手頭能騰出來的時間滿打滿算也就幾天。
正翻著，馬三寶跑進來了。
“康東家的商隊，在龜茲道上遭了劫。”馬三寶氣沒喘勻，把軍報往夏長弓手裡一塞，語速飛快，“人沒事，貨搶了一半。劫匪蒙了面，趁夜摸進營地，專挑值錢的粟特織錦和波斯銀器下手。她本人不在商隊裡，帶隊的是她手下一個老夥計，叫石槃陀，人被打傷了，駱駝牽走了十幾匹。”他嚥了口唾沫，喉結上下滾了一下，“這個月，第二回了。康東家說，再這麼下去，她的商號只能繞道回紇，絲路南道的情報線也得斷。”
夏長弓把手裡的柘木粗坯擱回架子上，拍了拍手上的木屑，接過軍報從頭到尾看了一遍。
兩次。第一次在蔥嶺埡口附近，第二次在龜茲道。手法高度相似，趁著半夜來，蒙著面，只搶值錢的，不傷人命，搶完就走。對沿途地形和商隊紮營的規律掌握的非常詳細。這不像是普通馬匪的做法。馬匪見什麼搶什麼，糧食、布匹、鐵器、女人，值不值錢都往馬上裝，而且多半會殺人滅口，死人不會報官，活人會。這夥人不傷人命，只拿值錢的貨，這說明他們不是衝著殺人劫財來的。他們是在傳遞某種訊號。或者說，某種警告。
他把軍報摺好，放在一邊。
“去請康東家來一趟。”
次日一早康蘇婭就到了。騎著那頭白駱駝，駱駝鼻環上掛著的銅鈴鐺一路響進城門洞。她依舊是那身裁剪合體的葡萄紫織錦長袍，腰間束著鑲紅寶石的銀扣皮帶，捲髮披散在肩上。但眼眶底下兩道淡淡的青痕，這個月連著被劫兩回，換了誰也睡不好。
見到夏長弓，她沒寒暄。首接從腰間皮囊裡抽出一張羊皮地圖，攤在案上，用手指點著龜茲道上一處狹窄的河谷隘口。
“兩次都在這一帶。”她指尖在地圖上畫了個圈，指甲上塗的鳳仙花汁褪了大半，露出一截本色的指甲，“第一次在蔥嶺埡口以南，第二次在龜茲道以北。劫匪不傷人，專挑值錢的貨下手。我的商隊運的貨雜，織錦、銀器、藥材、生鐵、茶葉，什麼都有。散貨分文未取，連押車的夥計都沒傷幾個——石槃陀是擋在駱駝前面不讓他們牽才捱了一刀。”
她抬起頭，淺琥珀色的眼睛盯著夏長弓。
“夏將軍，我在這條路上走了八年。這八年裡，各種情況都遇到過，被馬匪劫過，被守關的軍士刁難過，被突騎施的騎兵追著跑過。但這兩次不一樣。劫匪的行動太精準了，精準到每次都能掐在我的人剛好到隘口、烽燧巡邏隊剛過去的那一小會兒動手。”她把手指從地圖上收回來，在案沿上輕輕叩了兩下，“這說明兩件事。第一，他們在安西境內有眼線。第二，他們不只是在搶我的貨，他們在試探。試探安西對龜茲道的控制力還剩多少。”
夏長弓雙手撐在案上，低頭看地圖上她畫的那幾個圈。
她分析的跟他昨天讀軍報時得出來的結論一模一樣。普通商隊東家被劫了兩回，第一反應是報官、繞道、請護衛。這個女人不但沒繞道，反而坐下來分析劫匪的行動規律和戰略意圖。她的商隊還在照常走貨，等於是在拿自己的貨當餌，繼續給劫匪製造下手的機會。這個女人不一般。
“你繼續走貨，就是在給他們製造第三次動手的機會。你來找我之前，己經準備拿自己當誘餌了。”
“不然呢？”她嘴角往上翹了翹，眼底的冷和狡黠同時亮起來，“龜茲道是安西南北物資和軍需補給的命脈。我的商隊在這條道上被劫，說到底是我的事。但如果真有第三方勢力藉著劫匪試探安西的實際控制力，那這件事就不只是我的事了。”她把地圖往他那邊推了推，“所以我跟你借幾個人。不用多，但要精明能幹，最好是生面孔，扮成我的夥計，混進下一趟商隊。既然他們不傷人，那我們可以反過來利用這一點，設個套，把藏在暗處的眼線揪出來。”
夏長弓看著她眼底那抹光，忽然覺得這隻狐狸不是在求援。她是在邀請他參與一場她己經布好局的貓抓老鼠遊戲。他甚至懷疑，這兩次劫案發生之後她之所以沒立刻來找他，就是在像等劫匪多暴露一些規律，等她手裡攢夠能拿來跟他談條件的籌碼。
“你需要多少人？”
“商隊裡塞太多生面孔會露餡。”康蘇婭掰著手指頭算，“兩個弓兵扮成我的夥計。一個文書扮成賬房先生。再加一個陌刀手扮成駝夫。另外你的人得遠遠跟在商隊後面，別跟太緊，保持烽燧能聯絡上的距離。”
夏長弓想了一下。“張彪在選鋒營裡挑幾個精明能幹的，最好是沒跟你的商隊打過照面的。帶隊護商的是潘老三。護衛隊在商隊後方遠處跟進，烽燧保持聯絡。劫匪一動手，訊號發出來，前後夾擊。”
“潘老三？”康蘇婭歪著頭想了想，忽然笑了。“就是那個整天罵罵咧咧的老兵？我的夥計石槃陀跟他喝過幾次酒，跟他應該很熟。”
夏長弓嘴角動了一下，沒笑出來。“就是他。老兵油子一個，但是打起仗來不含糊。”
康蘇婭首起身子，把羊皮地圖捲起來往腰間皮囊裡一塞。轉身要往外走。
“等等。”夏長弓叫住她，“商隊出發前，讓你的人在疏勒城裡多放點風聲，和城裡的商號說下一趟商隊要運一批特別值錢的貨。撒馬爾罕的金絲錦、波斯銀盤、天竺象牙。越值錢越好。不信這幫劫匪不上鉤。”
康蘇婭回過頭來，金線額飾在晨光裡閃了一下，晃得夏長弓眯了眯眼。
“夏將軍不去做商人真是可惜了。”她頓了頓，嘴角那抹弧度往上挑了一下，“不過你放心，這單買賣，我就按照你的清單去做，這次我不求掙錢，只要人贓俱獲。”
說完掀開帳簾出去了。簾子落下來的時候帶進來一陣風，把案上的幾張紙吹得嘩啦響。夏長弓伸手按住紙，低頭看了一眼地圖在案面上壓出的印子，那幾個被康蘇婭指甲畫過圈的地方，羊皮上還留著淺淺的劃痕。他把紙張攏了攏，出了帥帳，往選鋒營走。
。網收再方地的跑可路無到跑，跑們他讓子口個留得，死太得扎能不袋口的擊夾後前，太形地對匪劫幫這，點一細代得邊那三老潘。作的意經不些有會總手候時的事算盤要次每他，慣習的識意無個是這，上扣又開解，上扣又開解子釦囊弓的上帶腰把邊一走邊一他。白著反礫沙的上地得曬，了空半到爬經己頭日。響地繃繃弦弓，箭練在人有上場校
。信傳馬跑手人派加得，散易容候時的大風在訊煙，遠點有距間燧烽段那道茲，度速的訊傳燧烽是的定確不一唯。了死堵都頭兩把就，去過繞面後燧烽廢從人帶彪張，口谷河住封要只隊衛護的三老潘。爬上山往坡石碎著順條一，跑深谷河往條一，條兩有只路退，手裡那在選果如匪劫。基臺燧烽的棄廢道一有邊南口隘，坡石碎是側兩，的水有沒是間時個這谷河。遍一了過形地的口隘谷河片那把經己裡子腦他
。子墩木的下底屁他踢了踢，去過走弓長夏，駝駱匹三了翻炸雷天旱發一上灘河斯羅怛在他說，牛吹人的邊旁跟邊一磨邊一，頭箭磨石刀磨塊一拿口門房營在蹲正三老潘。了去回擋手擺了擺他被，禮行要剛他見看兵哨，口門營營鋒選了到他
”。了幹活有。了磨別“
”？活的大多“。鏽鐵的上子拍了拍來起站，擱一上地往頭箭把，表的上臉弓長夏見看，頭起抬三老潘
