康蘇婭回來了。
從蔥嶺方向來的，單人獨騎。騎一匹黃驃馬，馬腿上全是幹了的泥點子，混著血痕，馬肚子側面幾道口子，上面蹭的沙石結了一層薄痂，走路都打晃。她以前乘坐的白駱駝在半道上讓吐蕃斥候的箭射中了，她親手結果了它。戈壁灘上躲了半宿，才遇上另一夥過路的粟特商隊，拿身上最後半袋銀錢換了這匹快馬。
守城的輔兵沒認出她來。城門口蹲著啃幹餅的石槃陀先看見了，把餅往地上一扔就跑過去牽韁繩。“東家！你可算回來了！”康蘇婭翻身下馬，腿一軟差點跪地上，石槃陀趕緊伸手去扶。她擋了一下，擺了擺手腕，聲音沙啞的問道：“夏將軍在哪？”
夏長弓正在將作營和石樸試新一批連珠弩的箭匣落位。聽見巷口傳來的動靜，他把手裡的弩擱下了。快步走出去，在商棧門口跟她迎面碰上。
康蘇婭看見他，從懷裡掏出一個油紙包，裹得嚴嚴實實的，往他手裡一塞。然後整個人靠在拴馬樁上，弓著背喘了好一會兒。
“先把東西收好。”她說，氣還沒喘勻，“我要喝水。”
夏長弓一手扶住她肩膀，把油紙包揣進懷裡，扶著她朝帥帳走去，同時朝石槃陀揚了揚下巴。石槃陀會意，扭頭就往井邊跑。
帥帳裡。康蘇婭接過水囊仰頭灌了好幾口，喝完她把水囊往案上一擱，抹了把嘴，身子往椅背上一靠，長長撥出一口氣。
“尚結息他們不死心。”她說。“吐蕃人在蔥嶺埡口北邊重新攏了兵，這回不走南道了，改走北路，從播密川河谷往甘州方向壓過去，繞開安西西鎮，首接捅河西走廊。于闐那仗他們損失不小，但北路萬人隊還在，加上南邊潰回去的殘部，攏一塊兒還是不少。”她停了一下，從腰間皮囊裡又掏出一個小油紙包，方方正正的，擱在案上推過來。紙面上蓋著吐蕃軍驛的鷹隼印。“細作名單。尚結息在安西境內收買的人，各鎮都有。管糧倉的、管驛站的、守烽燧的，全是些不起眼的小角色，但每個都在要緊位置上。藏得深。我的人混進吐蕃驛卒裡頭才摸出來。”
她抬起眼看他光照在臉上，嘴唇裂了好幾道小口子，說話時往外滲血絲。“用粟特文加密了，來回跑了上千裡，馬死了一匹，駱駝折了一匹。撤出來的時候讓斥候盯上了。被堵在山溝裡，夥計們拿命擋著口子讓我先跑……”她沒往下說。又停了一下，低頭看自己靴尖上那個破洞。“跑出來的時候，就剩我一個了。剩下那些，全搭進去了。”
夏長弓站在她面前，手裡攥著那個油紙包。訥訥的說了聲謝謝。然後看著她。
康蘇婭坐在椅子上，等了一會兒，見他不吭聲，偏過頭避開了他的目光。低頭看著自己沾滿泥漬的靴尖——破了個洞，腳趾露出來，磨出了血泡。
“你能不能不說謝謝。”她的聲音忽然矮下去，像根弦鬆了半圈，“我要想聽你說謝謝，犯得著這麼玩命嗎？”
夏長弓把案上那個水囊又拿起來，遞過去。康蘇婭沒接。她重新抬起眼來看他，嘴角慢慢往上牽了一點。
“等安西太平了，到時好好謝我。”
夏長弓看著她。過了一會兒，點了一下頭。
“聽你的。”他說。
