戰後第二日的傍晚，傷亡統計被送到帥帳。
馬三寶捧著名冊走進來時，頂著兩個大大的黑眼圈。他整宿沒閤眼，帶著幾個文書逐一核對各營報上來的陣亡和重傷名單，每確認一個名字就在花名冊上畫上一個標記。畫叉的是重傷致殘、不能再上戰場的，畫圈的是陣亡。選鋒營此戰中折了近百人，重傷近百。潘老三那個百人隊傷亡最大，他的投擲手們在第二道壕溝後方的掩體裡頂著吐蕃箭雨投擲火油罐，被對方的弓弩手盯上了，犧牲了近半老兵。樊熊的重甲步卒和陌刀隊傷亡最重，他們出城封堵城牆豁口時，面對吐蕃殘兵的反撲，硬生生用身體組成了一道刀牆，力保城門不失。
段秀實看完傷亡數字，沉默良久，然後緩緩開口：“這一仗雖然贏了，卻是慘勝。安西的老兵越打越少，每一個倒下的人都是從怛羅斯、于闐一路撐過來的百戰之卒。每一個倒下的兵，都是安西的根基。往後要靠新兵了。”
夏長弓拿過花名冊，翻到最後一頁。那一頁是馬三寶用蠅頭小楷謄寫的陣亡將士名錄，密密麻麻，從選鋒營到陌刀隊，從弓兵到輔兵，每寫一個名字就用硃砂筆在旁邊畫一個極小的紅圈。他看了很久。
“這些名字，全部刻在疏勒、龜茲、于闐三城的英烈碑上。”
他的手指停在花名冊中間偏下的位置。那裡有一個名字，被他用無意識地摩挲了好幾下。王小石，選鋒營最年輕的弓兵。就是當年那個在紅石崖斷崖前，抱著鐵鎬站在雨裡，咧著嘴傻笑的瘦弱少年。那時候他還不滿十七歲。後來他入了選鋒營，從輔兵轉成弓兵。夏長弓親眼看著這個瘦弱的少年逐步成長為選鋒營精銳，又眼睜睜看著他死在疏勒城下。死時還不滿十八歲。
戰後第三日，慧明法師帶著于闐僧兵在疏勒城外的戰場上為陣亡士兵超度。
他身披那件褪了色的袈裟，手持錫杖，赤足走在焦黑的幹河床上。身後跟著數十名僧兵，灰白僧袍的下襬被灰燼染成了黑色，手中撥動著菩提子念珠，口中低誦著梵文往生咒。河床兩側散落著還沒來得及收殮的吐蕃陣亡者屍骸，與唐軍陣亡者的遺體交錯在一起。慧明在每一具屍體前都停下來，無論是唐軍還是吐蕃人，他都雙手合十，躬身誦經。有小沙彌輕聲問師父為何也給吐蕃人誦經。慧明答，戰場上的亡魂不分敵我，都是母親的孩子。願他們來世不再受刀兵之苦。
尉遲綾一首跟在慧明身後。尚結息退兵之後，于闐正面的威脅暫時解除，她帶了一批藥材和從於闐王宮裡勻出來的療傷膏，隨來疏勒送軍報的信使一道趕來。她閉目誦經，誦的是藥師經。
高月站在焦黑的河床邊緣，手裡握著一張斷了弦的反曲角弓，那是王小石的弓。弓臂上刻著他自己歪歪扭扭的名字。她把弓輕輕放在陣亡將士的臨時墓前，她在校場上教過這孩子拉弓。他學得很快，是所有新兵裡最早透過考核的那一批。
阿史那雲帶著骨咄祿和幾個突騎施戰士，默默地在河床另一側收殮陣亡者的遺體。突騎施人信仰薩滿，信奉騰格里天神與祖先之靈。骨咄祿點燃一堆幹駱駝刺，將陣亡的同伴生前用過的彎刀和箭鏃放在火堆旁，然後用匕首割下一小撮頭髮，投入火中，象徵戰士的魂魄隨火焰昇天，迴歸騰格里的懷抱。阿史那雲站在火堆前，用突厥語低聲唸誦古老的送魂咒語，火光映在她臉上，那雙野性十足的眼睛裡第一次沒有了鋒芒，只有一種對逝者的敬意。
康蘇婭獨自坐在商棧廢墟的石階上，面前攤著那本牛皮封面的貨冊。給石槃陀交代再去買一批藥材，傷兵營的金瘡藥快用完了。
傍晚，夏長弓從傷兵營出來。他走上城樓。夕陽正從崑崙山巔沉下去，把整片戈壁染成深深淺淺的金色。高月、阿史那雲、尉遲綾、康蘇婭也都不約而同的來到城牆上。慧明及僧兵們的梵音從城外戰場上傳過來，混著夕陽的風聲和城頭上軍旗翻卷的獵獵聲響。西個女人站在城牆上，望著同一片焦黑的戰場，望著同一輪沉入崑崙山的夕陽。她們都沒有說話。此刻她們是同仇敵愾的戰友，是休慼與共的家人。
