疏勒城外那片焦土上，篝火在夜色中燃了起來。就在城門裡頭一塊空地上，幹駱駝刺和胡楊枯枝架的火，火苗不高。圍坐的人臉被照得忽明忽暗。
馬三寶從傷兵營借了口陶釜，又找尉遲綾勻了半壺濁酒倒進去，架在火上燙。樊熊蹲旁邊，把風乾羊肉掰成幾塊，整整齊齊碼在一小塊破瓦上，端到火堆旁。
夏長弓被高月拽著手腕拉過來坐下。他左胳膊還纏麻布，臉上幾道淺口子剛結痂，火光一照，顏色發暗，好像被毛筆隨意描過的一樣，有些滑稽。高月長髮用骨簪隨意挽著。她說：“我們一起打退了尚結息。今天一起慶祝慶祝。”
阿史那雲靠城牆站著，雙臂抱胸。她聽高月說，嘴角一挑，走到篝火邊盤腿坐下。骨咄祿跟在後頭，提著半皮囊馬奶酒，蹲到對面，把皮囊擱在樊熊那塊破瓦旁邊。
尉遲綾手裡捧一隻粗陶小壺，壺裡是于闐葡萄酒，這是王宮地窖裡存的年頭最久的一壺酒了。她跪坐在篝火旁，緊挨著高月。
康蘇婭最後一個到。她抱一隻半碎瓦罐，罐裡是商棧廢墟里翻出的撒馬爾罕葡萄酒，大半灑了，只剩罐底薄薄一層。
潘老三在城牆上值夜，遠遠望見城下篝火旁這陣勢，肘子捅張彪：“還是將軍厲害!”張彪沒搭腔，找了幾件舊氈袍遞給輔兵，讓送下去。夜裡風涼，那幾個人穿得都薄。輔兵抱袍子下城，沒敢走近，放在離篝火七八步遠的地上就走了。
篝火旁，高月端起陶釜裡的酒，倒滿一碗。她站起來，雙手捧碗，目光從阿史那雲到尉遲綾，再到康蘇婭。她說：“我受傷時，是尉遲救了我。阿史那姐姐在戰場上跟我的弓兵並肩戰鬥，替我們護住的側翼。康蘇婭用情報和藥材給安西軍鋪路，護住了整個安西。你們都是於我，於安西，都有莫大的恩情，我先敬你們一杯。”她仰頭把酒灌下去，袖子擦嘴角，朝眾人亮碗底。
阿史那雲接過碗，給自己倒滿馬奶酒。她起身走到高月面前，站了片刻。然後說：“狼皮谷里，夏將軍救了我們部落，還給我們部落提供了糧食和土地，我們和安西休慼與共，共同抗擊吐蕃是我們應該做的。”她仰頭把酒吞了，倒轉空碗扣在篝火旁石頭上，發出一聲脆響。
尉遲綾把那壺于闐葡萄酒輕輕放在篝火邊，“有幸能遇到高妹妹，是因緣。今天我們在疏勒城下，並肩擋住尚結息五萬兵。這也是因緣。往後還要一起守這座城，守住安西的土地。這是果報。”她端起酒壺，把酒倒在火上。琥珀色酒液澆在火焰上，嗤嗤響，酒香混著胡楊木的苦味漫開，像然後她朝高月伸手，掌心朝上。手指纖細，微涼，腕上星月菩提泛溫潤的光。高月伸出右手，疊在她掌心。阿史那雲伸出滿布老繭的手，壓在兩人手背。康蘇婭最後一個伸手，指頭上還沾炭條灰，鳳仙花汁褪了色，掌心熱的。西隻手在篝火光影裡疊在一起，西道影子拉長，投在疏勒城牆上，跟著火苗輕輕晃。
夏長弓坐在對面，從陶釜裡舀滿一碗濁酒，仰頭飲盡。他喉結動了動，沒說話。
樊熊把陶釜裡最後一碗酒倒給自己，仰頭灌下去，悶聲丟一句“喝了”，起身去城門口接著站崗。骨咄祿笨手笨腳學唐人的樣子，雙手捧碗朝夏長弓和他姐姐舉了舉，用生硬漢語說：“我敬你們。”仰頭灌下，被馬奶酒酸得首皺眉頭，
篝火漸漸暗下去。火星叫夜風捲起來，飛進滿天星子裡。崑崙山雪線在月光下泛淡銀色，赤河的水聲遠遠過來，筒車還在轉，嘩嘩響。
