李定，字資深，揚州人，是王安石變法的得力干將，進士出身。
他一開始只是秀州判官，只是底層的幕職官，資歷很淺。
只因李定大力稱頌新法，並在地方上堅決執行，就得到了王安石的舉薦。
王安石主張，英雄不問出身。
神宗想要破格提拔李定做監察御史，也就是諫言官，是專門負責彈劾百官的官，每個官的命運都掌握在御史的手裡，權力極大。
而李定生母仇氏去世後，他怕耽誤自己升遷，隱瞞母喪不報，就不用回家丁憂守孝。
後來被人告發後，朝野都罵他不孝，舊黨對他極其反感。
而王安石卻道，“朝廷急需用人之際，丁憂可以免了，宋邢統裡也有規定，你們還在下面嚎叫什麼？”
皇帝、宰相決定某人升官後，需要寫下一份簡短的任命要點，也叫詞頭。
詞頭最先給到知制誥宋敏求，宋敏求首接封還，說：“本朝規矩，御史必須從己經做過通判的京官裡選拔，幕職官不能首接當御史，那樣不合舊制！”
宋敏求拒絕寫詔書，神宗發怒，罷免宋敏求，外放出知絳州。
詞頭再轉給蘇頌。
蘇頌同樣封還詞頭，上奏：“祖宗制度，御史臺官員有固定資序。就算新法詔書說‘不拘官職高下’，也不是允許底層選人首接做御史的。今天要是開了這個特例，以後就會成為慣例，會破壞整個官員的升遷制度。如果李定確實有才幹，可以先給他別的官職，不應該首接放到御史臺這個重要的位置上去。”
神宗不肯罷休，反覆把詞頭送回，前後多達七八次，逼迫蘇頌草擬詔書。
蘇頌當面跟神宗爭辯，寧可丟官，不肯屈從。
於是，宋神宗就罷免了蘇頌的知制誥，讓他去外地出知婺州。
朝廷又把詞頭交給另一位知制誥李大臨，李大臨同樣封還拒絕。
宋神宗大怒特怒，“他們一個個的，是不想當官了嗎？好，朕就成全你們！”
同樣的，宋神宗把李大臨也外放，出知汝州。
宋敏求、蘇頌、李大臨，三個人接連拒絕寫詞頭，史稱熙寧三舍人事件。
蘇頌在驛館裡給蘇軾和陳襄說的時候，還是氣得渾身發抖。
“世侄啊，多虧你早出來了，不然，也會惹一肚子氣的。”
“呵呵，宗叔，軾因為什麼外放的，想必您也知道原因的吧？”
蘇頌嘆氣，“唉！朝堂之上這麼亂，我打算老死鄉野，再也不回去了。”
蘇頌赴任，南下路上坐船經過杭州，知道世侄蘇軾在這裡當通判，就做個短暫停留，和蘇軾前來訴苦。
陳襄和蘇軾在驛館裡為蘇頌接風洗塵。
席間，蘇頌說了朝堂上很多腌臢事。
“多虧你們早早離開朝堂，自從王安石那個拗相公開始變法後，朝堂裡就沒安靜過一天。王安石還給極力反對變法的司馬光取了個外號叫司馬牛，說他太拗，而民間卻給他取了個拗相公的綽號。
”。聽不以可也論輿，化變以可則法的宗祖，懼畏用不化變的天老：即。斷論足不三的恤足不言人、法足不宗祖、畏足不變天，足不三的驚天破石擲丟就始開一公相拗個這
