曹太皇太后說完這話沒幾天，便薨逝了。
那時蘇軾還沒被釋放，神宗很懊惱，認為是自己沒有及時釋放蘇軾，才沒給祖母求來福壽的。
年底，各種案子都在完結中，在大理寺、審刑院的審理下，按律法判蘇軾徒二年，要是遇到大赦，就能立刻赦免。
李定、舒亶堅決反對，他們籌謀這麼長時間，從蘇軾的詩詞裡挑刺幾乎累瞎了眼，不能這麼放過蘇軾。
他們就連連上奏，堅持要重懲甚至要求處死蘇軾，想要繞開司法的判決，讓神宗首接下令。
神宗沒有聽從御史臺的極端訴求，最後沒有按死罪辦，也沒讓蘇軾坐兩年牢，而是貶謫蘇軾去黃州當團練副使。
此次“烏臺詩案”牽連甚廣。
最先被貶謫的是駙馬王詵。
因為王詵提前通風報信給蘇轍，洩露朝廷抓捕蘇軾的密令。
又因為曾經刊印過蘇軾的詩文，隱匿不交，所以被嚴重處罰。
王詵追兩官，勒停。也就是被革除官職，停職了。其次是王鞏。
朝廷讓他交出和蘇軾的書信往來，他起初拒交，後來少交，搪塞的態度讓御史臺的人很不爽。
他和蘇軾交往甚密，哪能就那幾封無關緊要的書信呢？他被貶監賓州鹽酒務。
賓州是廣西的賓陽，屬於嶺南瘴癘之地，環境比黃州還要苦。
王鞏不服，立刻被差人押解著去赴任。
鮮于侁因為不懼風險想要見蘇軾，又因為曾經舉薦過蘇軾和蘇轍。
旁人勸他燒掉和蘇軾的往來書信，他卻說：“欺君負友，吾不忍為。”
因此，鮮于侁獲罪被貶官，由揚州知州被降為管勾西京留司御史臺，實際上就是在洛陽的一個閒職，實權盡失。
因為烏臺詩案牽連，被罰銅不貶官的，一共有二十多人。
他們的罪名是，收受蘇軾帶有譏諷時事的詩文，沒有主動上交官府，按罪罰銅贖罪，保留官職。
罰銅三十斤的有張方平和李清臣。
罰銅二十斤的有司馬光、范鎮、錢藻、陳襄、劉攽、李常、孫覺、曾鞏、王汾、劉摯、黃庭堅、周邠、顏復、錢世雄等二十餘人。
司馬光當時己經退居洛陽。在編著《資治通鑑》，也被罰銅。
元豐二年（1079）十二月二十八日，烏臺詩案結案。
被關押西個多月的蘇軾，從御史臺監獄被釋放。
第二日，他被責授檢校水部員外郎、黃州團練副使。
讓他在黃州本州安置，不得籤書公事。
“本州安置”，是宋代特殊處分，沒有處理公務的實權，行動受約束，不能隨便離開被安置地。
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